– О Жанна, я тебе расскажу диковинную вещь! Ты и вообразить не можешь... Я видел сон, - я видел, что ты стоишь на этом самом месте...

Но она остановила меня движением руки:

– Это тебе не приснилось.

Я был поражен и вновь ощутил страх.

– Не приснилось?
– повторил я.
– Откуда ты это знаешь, Жанна?

– Вот сейчас - ты спишь или нет?

– Нет, сейчас, кажется, не сплю.

– Не спишь, я знаю наверное, что не спишь. Ты и тогда не спал. И зарубку на дереве ты сделал наяву, а не во сне.

Я почувствовал, что холодею от ужаса; теперь я убедился, что не спал и действительно видел нечто неземное. И тут я сообразил, что попираю грешными ногами священную землю - землю, которую только что осеняло небесное сияние. Я поспешно отступил, содрогаясь всем телом. Жанна последовала за мной, говоря:

– Не бойся; бояться нечего. Пойдем со мной. Мы сядем возле источника, и я открою тебе мою тайну.

Она уже приготовилась начать, но я остановил ее:

– Нет, ты сперва скажи вот что: ведь ты не могла видеть меня в лесу, как же ты узнала, что я сделал зарубку?

– Подожди, я дойду и до этого.

– Скажи мне еще одно: что это было за видение?

– Я скажу, только ты не пугайся, тебе бояться нечего. То был архангел Михаил, глава небесного воинства.

Я мог лишь перекреститься, дрожа при мысли, что осквернил своими ногами священную землю.

– И ты не боялась? Ты смотрела ему в лицо? Ты ясно его видела?

– Нет, не боялась, ведь это уж не в первый раз. А в первый раз я испугалась.

– Когда это было, Жанна?

– Тому уж скоро три года.

– Так давно? И он являлся тебе много раз?

– Да, много раз.

– Так вот отчего ты переменилась - стала задумчивой и не такой, как прежде! Теперь я понимаю. Но почему ты ничего не говорила нам?

– На то не было дозволения. А теперь есть, и скоро я все открою. Но сейчас - только тебе. Это должно оставаться в тайне еще несколько дней.

– А кто-нибудь видел этот сияющий призрак, кроме меня?

– Нет, никто. Он являлся и раньше, когда я бывала среди вас, но никто его не видел. Нынче было не так, но больше его уж никто не увидит.

– Значит, это было мне знамением? Оно что-нибудь обозначает?

– Да, но об этом мне не дозволено говорить.

– Не странно ли, что такой ослепительный свет что-то освещал и оставался невидим?

– Я не только вижу свет, я слышу Голоса. Мне являются святые в сонме ангелов и беседуют со мной. Но они слышны только мне. Они очень дороги мне, мои Голоса, - так я их про себя называю.

– О чем же они говорят с тобой, Жанна?

– О многом... о Франции.

– О чем же именно?

Она вздохнула:

– Только о поражениях, о бедствиях и позоре О чем же еще?

– Они тебе говорили обо всем этом заранее?

– Да. Я знала наперед, что должно случиться. Оттого я и была так печальна. Как могло быть иначе? Но при этом я всегда слышала и слово надежды. Более того: они обещали, что Франция будет спасена и снова станет великой. Но как и кем спасена - этого я не знала до сего дня.
– При этих словах в глазах ее зажегся тот огонь, который я потом видел в них много раз, когда трубы звали в атаку, - боевой огонь, так я называл его. Грудь ее вздымалась, лицо разгорелось.
– Сегодня я узнала. Господь избрал для этого ничтожнейшее из своих созданий. Его велением и его силой, а не своей, я поведу его войска, я отвоюю Францию, я возложу корону на голову его слуги дофина, и он станет королем.

Я был поражен:

– Ты, Жанна? Такое дитя, как ты, поведет войска?

– Да. Сперва я и сама испугалась. Ведь я и вправду ребенок; я несведуща в науке войны и не гожусь для тяжкого ратного труда. Но эта минутная слабость прошла и не вернется. Я призвана - и я не отступлю, пока с Божьей помощью не разожму тиски, которые 'сдавили горло Франции. Мои Голоса никогда мне не лгали, не солгали они и сегодня. Они велят мне идти к Роберу де Бодрикуру, правителю Вокулёра. Он даст мне солдат, чтобы сопровождали меня к королю. Через год будет нанесен удар, и это будет началам конца, а конец не замедлит.

– Где же он будет нанесен?

– Этого Голоса мне не сказали; не открыли они и того, что будет предшествовать этому удару. Знаю только, что именно мне суждено нанести его, а вслед за ним - другие, быстрые и сильные; за два месяца надо разрушить многолетний труд англичан и возложить корону на голову дофина. Такова Божья воля, так сказали Голоса; могу ли я сомневаться? Как они сказали, так и будет, ибо они вещают одну только правду.

Вот какие удивительные вещи она обещала. Моему рассудку они казались невероятными, но сердце чуяло их правду. Мой разум еще сомневался, а сердце уже уверовало; и с того дня вера эта не поколебалась. Я сказал: