Мир взорвался и поглотил Тедди, не ожидавшего такого мощного психорезонанса. Пилот временно перестал соображать и тихо сел позади всех прямо на пол.

Хирма вздрогнула и вскоре открыла глаза. Тауншенд все это время придерживал ее за плечи.

– Принц!
– обрадовалась девушка и потянулась к нему.

Первым делом они поцеловались. Потом принцесса огляделась.

– Где это мы?

– В Дагомее, в таборе Энди Махонького.

Теперь Хирма обратила внимание и на присутствующих.

– О, Энди! Ты все такой же, - повеселела она еще больше.
– Привет, Фил!

Бородач ответил улыбкой.

– Как ты себя чувствуешь?
– перебил поток приветствий Тауншенд.

– Нормально, - ответила Хирма.
– Кажется, дней десять можно не спать, - она опять повернулась к остальным.

– А, и Дик Бестия здесь... Это ты меня разбудил?

Дик оказался вполне честным.

– Вместе с ним, - он обернулся, выискивая глазами Тедди, но тот сидел на полу, еще не придя в себя после неосторожного контакта с психикой бестии. Фил, стоявший ближе всех к пилоту, поднял его на ноги и Тедди, получив некоторое облегчение, мало-помалу пришел в себя.

– Ага, это Тедди, конечно. Никогда без тебя не обойдется!

Текли заулыбался.

– Кстати, - вмешался Тауншенд, - именно Тедди ухитрился украсть тебя у людей Гро. Учти.

– Ну, последнее время это вошло у него в привычку, - развела руками принцесса.
– Я основательно в долгу перед тобой, Тедди.

Тедди неопределенно махнул рукой.

– Энди, - обратилась Хирма к гиганту, - твой карлик-повар еще жив?

– А что, принцесса проголодалась?
– пробасил Махонький.

Тедди немного удивился - уж слишком на короткой ноге были эти люди с особами королевской крови. Но это, в конце концов, его просто не касалось.

Они оставили принцессу в хижине и вышли под мерцающий полог звездного неба. Тедди нашел Хобарт - крохотный колючий светлячок на северо-западе и тихо вздохнул. Из-за света костра, вокруг которого они расселись, звезды потускнели и сияли не так ярко, как должно. Текли подумал, что никто из этих людей ни разу не видел звезд по-настоящему, из космоса...

– Принц...
– начал было Тедди, но Тауншенд остановил его энергичным движением руки.

– Можешь звать меня по старому - Харвеем. Это раз. А второе - я хочу знать, чего ты добиваешься и как сюда попал.

Требование было законное и Тедди собрался с мыслями.

– Мне нужно в Таулект. Помнишь, я рассказывал как люди Герба Коллайти схватили меня на побережье?

Харвей кивнул.

– Они отобрали у меня вещи, без которых я не могу вернуться домой. Я знаю, что они в Таулекте, знаю наверняка. И полагаю, что принц Тауншенд намеревается взять Таулект. Если это так, то я могу здорово помочь вам в этом деле.

Харвей немного помолчал.

– Да, я собираюсь брать Таулект. Но то же самое собирается сделать и барон Рой, с которым отношения у меня далеко не дружеские.

– Так возьми его первым, - пожал плечами Тедди.

Харвей нахмурился.

– У меня слишком мало сил для этого.

– Тогда договорись с Роем.

Теперь принц усмехнулся.

– Рою сожгли несколько деревень и он желает отплатить тем же. А я свою землю жечь не собираюсь. Я хочу только по душам потолковать с Гро, Арнеем, Инци и Карнеги.

Теперь задумался Тедди.

– Хорошо, - кивнул он, - а как насчет короля Барнегата? Хирма, я думаю, замолвит батюшке словечко и за тебя.

– Гм! Пожалуй, это мысль.

– А Барнегат будет здесь дня через два-три...

– Он будет здесь уже утром, если еще не явился, - перебил Харвей.

Тедди уставился на него.

– Гонец ведь доедет к нему только к вечеру.

Харвей нетерпеливо отмахнулся:

– Ты что, думаешь Барнегат слепец? Не зря он правит Данкартеном уже семнадцать лет. Он давно понял, что готовится крупная заваруха со стороны Дагомеи, скорее всего в окрестностях Алгомы. Когда шпионы донесли, что Гро стягивает войска к Таулекту и из Авостинга, и отовсюду, Барнегат поспешил сюда же.

Тедди кивал, размышляя. Его давно грызла смутная неясная мысль, ускользая угрем, казалось - вот-вот он схватит ее за хвост, но она оставалась неуловимой. Чувство внутреннего дискомфорта усугубляло верное ощущение, что мысль важная. Последние полчаса он сидел как на иглах. И когда у костра мелькнул Дик Бестия, его прошибло.

– Стоп!
– он вскочил, схватившись за голову.
– Стоп!!

Все с удивлением уставились на него.

– Ну конечно!
– начал Тедди вслух, а потом решил, что объявить это во всеуслышание совершенно не обязательно и даже как-то излишне.