Велимир появился только через полчаса, он, шатаясь, вошел в помещение и упал на пол.

Наина, перепуганная, бросилась к нему:

– Велимир! Велимир, что с тобой?!

Упырь не отвечал.

С трудом девушка подняла его и втащила на кровать.

Наина коснулась руками его лица. Холодный. Мертвый. Страшно.

Внезапно упырь, не открывая глаз, схватил ее за руку. Наина и сама не поняла, чего испугалась больше – той внезапности, с которой все произошло, или того, что упырь сделал после – его клыки с треском разорвали кожу и впились в вену. От ужаса девушка даже не рискнула сопротивляться. Прежде чем она потеряла достаточно крови, чтоб у нее начала кружиться голова, упырь отпустил ее, и Наина, не веря своим глазам, уставилась на чистую руку, без всякого следа укуса.

Велимир закашлялся, словно захлебнувшись, но все же открыл глаза.

– Что ты со мной сделал?! И что случилось с тобой? – спросила Наина, почему-то растеряв весь свой страх – руки упыря стали теплыми, почти человеческими, а на лице появился легкий румянец.

– Подрался… кое с кем… – Велимир криво усмехнулся, не желая объясняться. – Придется отдохнуть пару дней.

Наина сама удивилась тому, что так переживает за ненавистного упыря. Он ведь хочет, чтобы она убила человека!

– Керен… – Я услышала голос Арса, ставший таким родным и близким за какие-то часы. – Керен, пожалуйста! – В его голосе звучало отчаяние, настолько глухое и безграничное, что у меня слезы навернулись.

– Керен! – позвал меня второй голос – Глеб. – Керен, ты ведь живая! Открой глаза!

Чья-то рука, обжигающе теплая, подняла мне веки. Мутным взором я уставилась на расплывающееся лицо Арса.

– Жива… – Они сказали это хором, и облегчение в их голосах было абсолютно материальным.

Потом, кажется, я заснула. Проснулась я от холода. Мне было дико холодно, так я не замерзала никогда, даже когда меня забыли в зимнем лесу в топике и шортах…

Я лежала в своем гробу, укрытая одеялами. Тут же, на полу, спали Глеб и Арс, одеяла и подушки они, видимо, принесли из своих комнат.

– Арс… – тихонько позвала я, но он сразу же открыл глаза.

– Керен! Ты очнулась! Все в порядке, все живы. Зачем ты сунулась к этому парню?! Мы и так увидели достаточно. Он ведь мог убить тебя!

Я молчала, потому что мне было очень стыдно. Всю свою жизнь я попадала в опасные ситуации, не всегда связанные с моей основной профессией, рисковала жизнью, была самой сильной и умелой, но мой риск всегда был связан только со мной… И вот из-за моих действий мало того, что едва я сама не погибла, так я еще и за собой могла утянуть этих двоих. И после этого они рискнули жизнями ради меня… А я думала, так не бывает. Никогда не встречала людей, готовых на такое. Парни обычно лишь говорить горазды.

– М-мне хол-л-лодно, Арс.

Он с готовностью протянул мне свое одеяло, но я покачала головой.

– Лучше чего-ниб-будь выпить, г-горячего. Арс растерянно посмотрел на меня.

– Столовая заперта… Сейчас что-нибудь придумаю. – Он растолкал Глеба, который пришел в полный восторг оттого, что я жива, и тут же пообещал раздобыть чего-нибудь если не горячего, то хотя бы горячительного.

Арс подошел ко мне, взяв мои руки в свои, такие блаженно теплые.

Я умоляюще посмотрела на него. У меня было ощущение, что внутри меня – лед, и его кристаллики текут вместо крови по венам, царапая меня изнутри.

– Давай я попробую помочь тебе согреться?

Мгновение поколебавшись, я кивнула.

– Ляг на живот.

Пытаясь выполнить его указание, я обнаружила, что лежу под всеми одеялами в одном нижнем белье, а тело мое выглядит просто ужасно – сплошные кровоподтеки, кошмарные следы ударов…

Руки Арса коснулись моей спины в попытке сделать массаж. Это, конечно, отличная идея – он и согревает, и разгоняет кровь, но…

– Нет, Арс… – я едва смогла не вскрикнуть. – Мне слишком больно, все ребра ноют, и спина разваливается. Я не выдержу массажа.

Арс молча поправил одеяла, закрыв меня, коснувшись ладонью лба:

– Температуры нет, поздравляю.

– Расскажи мне, что произошло? Почему вы не ушли? Как вы нашли меня?

– Сначала мы ушли, но недалеко, стали дожидаться тебя, а тебя все не было и не было. Мы решили вернуться и посмотреть. И успели как раз вовремя. Кстати, Глеб захватил твой кинжал. Оттуда мы побежали к лодке. За нами гнались, но, к счастью, из-за того, что вернулись за тобой, мы разминулись с погоней. Сели в лодку. И уже почти на этом берегу нас догнали русалки и перевернули лодку. Одна из них утянула тебя вниз. Я едва вытащил тебя, думал, уже все, даже если ты выживешь после избиения, подобного купания ты не переживешь – и надо же, даже температуры нет!

– Если завтра я отлежусь, послезавтра я выйду на арену.

– Ты ненормальная! Я привяжу тебя к постели, но ты никуда не пойдешь! У тебя наверняка полно переломов!

– Нет. Если только несколько трещин в ребрах – но это пустяк. С тугой повязкой у меня не будет проблем, – может быть я и лгу… Может быть, не только Арсу.

– Это невозможно! Я был уверен, что ты на грани смерти!

– Он убил бы меня, я не могла защищаться, но он был безоружен, бил руками и ногами, а я уворачивалась как могла. И… Кто меня раздевал?