Здесь Наине было позволено говорить. Правда, слова как-то не находились – какие уж тут могут быть гневные речи, если она попалась и все настолько плохо…

– Почему Амелфа тебя не остановила? – резко спросил Велимир, направляясь к княжескому терему.

– Она мертва, – затаенной гордостью произнесла Наина.

Велимир остановился и задумчиво на нее посмотрел. А затем – резко ударил под ребра. Девушка рухнула на землю, захлебываясь морозным воздухом.

– Я всех вас ненавижу! – воскликнула она. – Все вы – гнилье, отродье, твари… Ну так чего же ты не убьешь меня? Чего медлишь?

Если бы в таком состоянии ее убили – Наина не была бы слишком расстроена. Но… Велимир легко поднял ее с земли и внес в терем. Уже второй раз она прибывала в свои покои именно на руках у Велимира.

– Зачем ты ее убила? – спросил он, невежливо швыряя Наину на кровать – хорошо, что не на пол…

– Она… нет, просто я хотела сбежать… я не хочу, Велимир, не хочу убивать людей!

– Амелфу ты убила… легко. Очень легко. Впрочем, – Велимир холодно на нее посмотрел, – все ясно. Мы ведь не люди… тебе было все равно.

Он отвернулся к окну, а Наина закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Действительно… он прав. Он прав…

– Приветик, ребята! Вы Инга не видели? – В открытую дверь моей комнаты заглянул Андрей. Он никогда не обращался ко мне напрямую – либо вместе с Арсом и Глебом называл нас «ребята», либо напрочь игнорировал. Правда, его безразличие ко мне было куда более приятным, чем безразличие Инга – Андрей был просто голубым, а Инг по какой-то причине терпеть меня не мог.

Мы синхронно замотали головами.

– Представляете, – воскликнул Андрей, – накануне утром Макс – это один из монахов из Всесвятского скита – обнаружил девчонку, сбежавшую с острова нечисти! Она едва не плакала и умоляла ее спасти. Но пока Макс бегал за настоятелем, прямо в келью вошел упырь – вы представляете себе, какая наглость?! – и утащил девчонку обратно! Совсем уже нечисть с ума посходила! Ну да ладно, пойду искать Инга.

– Упырь удерживает силой девушку-человека?! Мне это не послышалось? – ошарашенно спросил Глеб.

– Ну и что? – легкомысленно спросила я. – Может, ему просто нравится свежая кровь в живой упаковке.

– Керен, ты что?! Как можно быть такой бессердечной? Бедняга попала в беду! Знаешь, не все девушки так могут постоять за себя, как и ты! Да и не факт, что тебе бы в такой ситуации удалось бы убежать!

– И что, ты предлагаешь отправиться ей на помощь? Ты забыл, что случилось, когда мы в прошлый раз…

– О! – воскликнул Глеб, перебив меня. – Помните того упыря, Велимира, что едва не убил Керен?

– Ну да, – подтвердили мы с Арсом.

– А вы не помните, КТО выходил на крыльцо, когда мы его увидели? И с кем разговаривал?

– С девчонкой, – ответила я, – но она не была человеком! Она создала огонь на ладони!

– Мы должны вытащить ее! – с жаром принялся убеждать меня Арс. – Какие же мы христиане, если бросим ее там?!

Я лишь недоуменно фыркнула – неужели мы опять полезем прямо в лапы к этому чертовому Велимиру?

– Керен, да что с тобой?! – возмутился Глеб. – Раньше ты не казалась мне такой жестокой!

– Ничего. Ладно, пойдемте, – нехотя сказала я. – Но пообещайте, что не будете из-за нее зря рисковать.

– Пойдем. – Арс, шутя, отвесил мне подзатыльник. – Злюка!

– Но-но! – возмутилась я. – Сейчас получишь!

– Хватит ссориться, пойдемте скорее! Мы ведь хотели еще и в скит сегодня попасть!

– Мы не ссоримся! Вот сейчас только врежу ему – и пойдем!

– Не удастся! – В короткой борьбе Арс одержал верх, приподняв меня, и прижав к себе так, что я лишь болтала ногами в воздухе, но даже ударить его не могла. В принципе, смогла бы вырваться, но только сломав Арсу руку. Нечестно это – в шуточной драке я всегда проигрываю, потому что преимущество физической силы здесь играет большую роль, чем в настоящем бою. – А теперь пойдем. – Арс поставил меня на ноги, увернувшись от моих ударов.

Не прошло и пятнадцати минут, как мы вновь оказались на берегу. Взяв одну из лодок, мы, стараясь не плескать веслами, переплыли на остров нечисти.

Гребли, естественно, парни. В положении женщины иногда есть и преимущества.

– И где вы предлагаете ее искать?

– В тереме, где видели ее в прошлый раз.

– Сунуться прямо в пасть Велимиру?!

– А что, он тебя так напугал? – насмешливо спросил Арс. – Ну неужели мы втроем не справимся с одним упыришкой?

– Там будет не один Велимир! Там и другие тоже! Не говоря о самом князе! Мы же не знаем, где именно он живет!