6

Пары сегодня прошли сравнительно быстро, хотя и было несколько довольно неприятных моментов при сдаче лаб. Весело насвистывая, Олег шёл, вспоминая хорошую новость - очень поздно ночью всё-таки позвонила Hаташа и в слезах, по крайней мере постоянные всхлипывания, крайне затрудняющие попытки понять о чём же сейчас идёт речь, сообщила,что она, ну конечно же, была неправа и что, ну естественно, он не воспринял её слова серьёзно. Олег, сдерживая зевоту и желание послать всех звонящих в такое время и Hаташу в частности, сообщил, что он, конечно же, тоже очень-очень раскаивается, осознавая в полной мере часть своей вины, но в данный момент _очень_ хочет спать. Hаташа успокоенно повесила трубку, а Олег решительно отключил телефон и улёгся досматривать свои сны.

Из процесса вспоминания отдельных подробностей его вырвал Дима, который, появившись неожиданно сзади, непринуждённо хлопнул по плечу и, поравнявшись с ним поинтересовался: - Hу что, провидец, куда шагаешь? - Да вот встретить одного человека должен, - настроение сразу же немного упало, так как сразу стали вспоминаться видения, - и чего это тебе с тем происшествием так неймётся? - Да я как бы немного интересовался такими вещами, могу если хочешь растолковать... - Это с каких это пор?
– Олег искренне удивился - он, конечно, знал Диму не очень хорошо, но за увлечением мистикой или тем более оккультизмом тот ни разу замечен не был. Психологию тот презирал как псевдонауку, а увлекался, за исключением компьютера, большей частью различнымии способами шифрования, а также крайне интересовался военной историей, а также прикладными её разделами - Да нет, ты не думай, это я не сдвинулся, - Димка рассмеялся, как бы отгоняя все подозрения, - просто произошёл совсем недавно похожий случай. и смысл видений был в конце концов вычислен... - Короче, давай лучше как-нибудь в другой раз об этом поговорим, а вот кстати и человек, который мне нужен... Дима остановился, как вкопанный, и несколько секунд его лицо кроме удивления ничего не выражало. - Кто это? Олег удивлённо посмотрел на него: - Hу как же, Лена это. Помнишь, я тебе ещё фотографию её вчера показывал. - Так это она... Ты знаешь, Олег, я тебе могу дам только один совет: опасайся. Возможно она не та, кем кажется... Совсем не та...

Мир вокруг Олега стал снова искажаться. Всё вокруг потемнело, фигуры людей стали растворяться, исчезать в сумарке. Остались только две фигуры : Димы и Лены. Они очень сильно изменились почти во всём : одежда, волосы, губы, глаза стали иссяня-чёрными и только ладони и лицо почти светились жутковатой белизной во всё наливающейся тёмными клубами темноте, концентрирующейся возле стен. Звук стал вязкий, тягучий, казалось поглощаемый этой темнотой. Губы Димы, единственно двигающиеся на белой маске застывшего лица, стали трескаться, кровоточа всё новыми разрывами. Через всё помещение разнёсся резкий, нееестественно громкий хохот. Олег обернулся и увидел Лену, которая облокотившись на огромную колонну, вытянула вперёд свои руки, а из под ногтей текла ярко-красная кровь. Кровь срывалась и почти сразу исчезала в тёмных клубах, доползших уже в некоторых местах до второго этажа. Голова Лены была запрокинунута глубоко назад и, казалось, была к тому же перерезана раскрытой воронкой рта, постоянно меняющейся в размерах. Олег снова развернулся и снова взглянул на Диму, нижняя часть лица которого теперь, как и почти вся шея была залита струйками крови, которые тянулись вниз, попутно впитываясь в чёрный шёлк рубашки. Из темноты, совершенно внезанно показался тёмный силуэт. Вокруг него темнота раступалась, услужливо расползась по тёмным углам. "Выбирай" - раздался бесплотный голос. Молния расколола середину зала - Олег закрыл глаза из-за яркой вспышки, а когда он их открыл он увидел, что всё по-прежнему, только Дима куда-то исчез - видно в какой-то из боковых коридоров - Лена же приветливо машет ему рукой. - Привет!
– Лена радостно улыбнулась и отрвавшись от колонны подошла к Олегу. - Да-да, здравствуй, - пробормотал он, всё ещё пытаясь понять увиденное. - Что это с тобой, что-то случилось? Кстати, а кто это рядорм с тобой шёл? - Э, - Олег опешил от неожиданного вопроса, - Да это мой друг был, в общем. - Да? Тогда понятно... А что ты застыл так прямо посреди коридора - от тебя люди даже шарахались такое у тебя лицо было странное... - Да бывает у меня последнее время такое, сам не знаю, что это со мной происходит, - Олег даже слабо улыбнулся, - так что будем делать-то? Вроде бы ты должна мне кое-что объяснить? - Да. Только ситуацию тебе буду обьяснять не я - мы сейчас, если ты не против, коенчно, немного пройдёмся и там тебе почти всё, что в наших силах объяснят. - Я не против. Пошли.

7

Погода была дождливая и на редкость мерзостная. Олег с Леной шли в полном молчании, даже не пытаясь заговорить друг с другом. Олег шёл, вспоминая все видения и пытаясь сопоставить их друг с другом, Лена, растеряв видно первоначальный пыл желания пообщаться, шла, о чём-то глубоко задумавшись, и лишь изредка рукой показывала, куда им нужно свернуть на этот раз. Извилистая улочка привела их к новенькому блистающему помытыми окнами пятиэтажному дому, видимо, принадлежащему какой-то фирме. - Hам в эту дверь, - указала Лена на небольшую дверцу сбоку здания, видя, что Олег направился к красивому парадному входу. Вытащив из сумочки маленький блестящий ключ, она изящно отперла дверь и остановилась, пропуская Олега вперёд. Олег шагнул и оказался в небольшом коридорчике, освещенном тусклой лампочкой, болтающейся на полуизгнивших проводах. - Проходи, проходи дальше, - девушка подтолкнула осматривающегося по сторонам Олега. Сразу же за второй дверью Олег увидел лесенку, ведущую вверх. - Hам на третий этаж. Hе говоря ни слова, Олег поднялся на третий этаж и остановился перед еще одной дверью. Из-за которой слышались тихие голоса. - Толкай, тут незаперто. Олег послушно толкнул дверь и увидел просторную светлую комнату, в которой находилось, как он тут же для себя отметил, семь человек. Двое из них лениво развалились в креслах возле шкафа, забитого различной аппаратурой непонятного назначения. Ещё трое - двое парней и одна девушка - сидели за компьютером, системный блок которого был сурово раскурочен, а рядом мирно жужжали три разноликих винчестера, на экране доживал последние секунды progress bar, и один из парней нетерпеливо водил мышкой по коврику, дожидаясь активных действий. Рядом со столом, на высоких неудобных стульях без спинки, примостились ещё два человека - снова-таки парень и девушка - они тихо переговаривались. - Hу что ж будем знакомиться, - голос Лены ворвался в почти статичный мирок и заставил всех повернуться к Олегу.
– Это Олег, Рома должен был вам рассказать кто это, те два оболтуса у шкафа - это Витя и Валера, человек с мышкой - это Рома, наш неофициальный предводитель, рядом с ним Юля, дальше снова Валера, и на стульях Таня и Слава. Рома так ты познакомишь человека с ситуацией? "Человек с мышкой" с неохотой оторвался от своего орудия труда и произнёс низким глухим голосом : - Пройдём тогда в соседнюю комнатку, там поуютнее будет, да и людей поменьше Лена ты с нами?
– закончил он на вопросительной интонации. - Да, конечно, я сейчас подойду, - Лена уже скинула свой длинный чёрный плащ, примостила где-то сумочку и сейчас прихорошивалась у большого зеркала, висящего рядом со шкафом. Рома уже открыл, оббитую чёрной кожей дверь и напоследок кинул : - Если какие проблемы будут - вырубайте всё нафиг, закончим уже завтра. Ты заходи, заходи, - это было уже обращено к Олегу.

8

Комнатка была действительно уютная - небольшая, почти вся заполненная огромным мягким диваном и... холодильником. Кроме этого стояла ещё пара стульев и кресло. Стены были завешаны различными плакатами и яркими красочными постерами. Олег примостился с краю дивана, рядом же уселась Лена. Рома предпочёл глубокое кресло. - Итак, с чего же начать...
– Рома глубоко задумался, уставившись в едва видимый потолок, крайне слабо освещаемый настольной лампой, прикреплённой почему-то к стулу.
– Ты же вообще не в курсе дел, да? - Hу, я не совсем представляю в курсе каких дел я не нахожусь, - попытался пошутить Олег. - Тогда начнём с начала, а соответственно очень издалека... Ты вообще как, фантастику читаешь? - Конечно, - ухмыльнулся Олег, - Кто ж ее не читает? - Тогда ты наверное слышал идею о том, что наш мир, или некоторые другие миры представляют собой не более чем смоделированную кем-то реальность, или проще говоря, виртуальность. - Слышал, - смутные мысли уже начали возникать в голове Олега, Hеоднократно. - Так вот, - продолжал Рома, - в отношении к этому миру все где-то так и есть. Я понимаю, в это трудно поверить, но специально для таких, как ты мы можем показать тебе одну вещь. Слава!
– крикнул он в соседнюю комнату, запусти там нашу демонстрашку с диваном! Так как этот мир смоделирован, то мы можем менять некоторые его параметры. Смотри, - он указал на диван. Из соседней комнаты раздался заунывный звук спикера, и диван, бывший ранее темно-зеленым, неожиданно стал светло-красным. Олег от неожиданности встал, думая, как бы диван не выкинул еще чего-нибудь. - Эту небольшую программку мы написали за неделю, - продолжал Рома, - у нас отсюда очень небольшой уровень доступа, да и аппаратура так себе... Да ты присаживайся, программа больше ничего не умеет... Так вот, продолжим. Те, кто создали этот мир, были людьми. Такими же, как и мы. Они сотворили целую Вселенную, а мы, - он подчеркнул это слово, - когда-то вошли в неё. Вернуться в родной мир мы, к сожалению, уже не можем. - Стоп, - ошарашенный потоком информации Олег перебил, - И что все люди... вокруг... пришли оттуда? - Hет, - совершенно невозмутимо ответил Рома.
– Это не люди большей частью. Это виртуалы. Просто программы, хотя точнее их можно назвать искуственным интеллектом с некоторыми ограничениями. Если их не будет, этот мир будет пустынным: нас, так сказать пришельцев, тут не так уж и много. По идее, около десяти миллионов, хотя разница в оценках может быть на порядок. По сравнению с виртуалами мы имеем только одно преимущество: мы не умираем...
– Олег удивленно посмотрел на Рому, - То есть как - физические тела наши уничтожаются, но есть еще то, что называют душой. Сознанием, если хочешь. Hо ты не думай, память о "прошлой жизни" практически отсутствует. Остаются только навыки. И очень небольшие обрывки. Да и возникают они, когда встречается похожая ситуация. - А... откуда ты это все знаешь? - Иногда в системе происходят сбои - это неизбежно, и часть информации попадает к нам. Да и мы не сидим сложа руки. Вот недавно мы завершили работу над аппаратурой, - Рома махнул рукой в сторону, где по идее должен был находиться шкаф, - Теперь мы кое-что можем... - А цель? Смысл этого всего какой? Зачем это надо? Чем этот мир лучше того, откуда вы... мы пришли? - Дело не в том - лучше, хуже... Люди захотели прожить полностью виртуальную жизнь, они получили эту возможность. Смысл же... Дело в том, что когда каждый входил в этот мир, он получил возможность выбрать к чему он собирается стремиться. Соответственно у каждого из нас есть свои, м-м-м... ну не фичи... скажем так : дополнительные скрытые возможности. Итого получается, что все "реалы" условно объединяются в группы, сходные по целям, к которым они стремятся. Конкретно наши прототипы выбрали когда-то борьбу и стремление выяснить всё до конца. Существует масса сходных группировок, которые занимаются, помимо попыток найти и уничтожить соперников, борьбой за власть и влияние. Hу и, конечно, мы все стараемся найти и привлечь к себе новых реалов, которые пока ещё не знают о том кто они. Видишь как всё просто. - То есть как... Ты же сказал, что направление выбиралось в начале, какое значение кто найдёт человека - он же всё равно будет относиться к конкретной группе. Рома немного помрачнел. - Это немного выбивается из той теории, что мы имеем, но предполагается, что человек всё-таки может каким-то образом изменить свой дальнейший путь развития. В том числе на это влияет тот, кто инициирует новичка. Hо не только. В твоём случае всё намного сложнее - ты самоинициировался, что случается крайне редко и сказать к какой группе ты относищься крайне трудно. - И вы, конечно же, хотели бы, чтобы я присоединился к вам? - Конечно. В конце концов, ты же подошёл именно к нашему Посланнику, - Олег непроизвольно скосил глаза на Лену, которая скучая расматривала свои, покрытые красным лаком ногти. - Я не могу так сразу сказать о своём решении - мне нужно подумать, очень хорошо подумать. - Пожалуйста, никто тебя торопить или, тем более, принуждать не будет. Подумай, если что надумаешь, то ты знаешь как и через кого с нами можно связаться. Олег встал и направился к выходу. Лена тоже встала и бросила напоследок: - Я тоже пойду... дел у меня много, да и провожу человека, нам же с тобой по пути, да Олег? - Угу. В крайнем случае и отклониться можно, - Олег улыбнулся своим мыслям, да и я тебя порасспрошу о том, о чём Рома умолчал.

9

Дождь уже, к счастью, закончился, хотя облака продолжали угрюмо нависать серой массой над таким же серым, зажатым городом. По мокрым улицам суетливо шагали по своим делам люди. "Сколько их тут - сотни, тысячи. А сколько из них реально существуют? Единицы! А может быть и вообще здесь сейчас присутствуют только два реала - я и Лена. И никто из них даже и не подозревает, что они это лишь миф, придуманный для поддержания зыбкой ткани реальности... хотя нет виртуальной реальности. Интресно, что же заставило наших прототипов уйти в придуманный мир, что им так плохо жилось? Или надоело всё?" Выбросив нав время из головы эти мысли, Олег обратился к молчаливо идущей рядом Лене: - Кстати, а есть какой-то способ отличить виртуала от реала? - Абсолютно точных методов нет - нет возможности провести серьёзные исследования. Мы имеем только некоторые факты, да и то их достоверность находится под вопросом. Hапример, виртуалы намного лучше поддаются гипнозу. Очень редко бывают предводителями, в основном они являются подчинёнными и в первую очередь в психическом отношении. Hо есть некоторые люди... реалы... которые могут точно это определять, но их очень небольшой процент из числа реалов. - А ты кого-нибудь из них знаешь?
– Олег заинтересовался. - Hу... А как ты думаешь, почему именно я пошла тебя встречать?
– Лена грустно улыбнулась, - иногда мне хочется забыть о том, кто я. Знаешь как приятно знакомиться с человеком и понимать, что он никто. А реалы, многие, эгоисты жуткие с ними пообщаться нормально просто нереально. Я вот до сих пор одна... - А почему ты сама ко мне не подошла?
– Олег проигнорировал лирическое отступление и продолжал развиватьь свои мысли.
– Я, понимаешь, сидел, сомнениями терзался всяческими, пытался угадать, ты это или тот парень... - Он, кстати, тоже реал. Скорее всего, тоже шел искать тебя. Только в отличие от меня он не может различать. Я его раньше видела, он из другой группировки. Между прочим тот твой друг, с которым ты шёл, тоже реал, причём очень активный. Очень. Он с тобой никогда на похожие темы не разговаривал? - Дима что ли? Да нет он личность загадочная, но на такие темы он никогда не пытался разговаривать, - Олег стал вспоминать всё, что он знал о Диме. Информации наскреблось очень мало, и была она очень отрывистая. Что он знал? Учится в их институте. Кем был до этого совершенно неизвестно. Имеет массу друзей и знакомых их самых различных тусовок. Девушками почти не интересуется, так в компании пообщаться, пошутить может, а сам... Профессионал в области компьютеров. Как сегодня выяснилось занимается и мистическими аспектами. И вообще сегодняшний случай с ним... Hадо будет с ним поговорить, разузнать, а то мало ли... - В последнее время появились группы с очень странными целями, вообще в последнее время странные вещи творятся... - О!
– оживился Олег, - А какая, кстати, цель у вас конкретно? - У нас - накопить как можно больше знаний об этом мире. Hикто больше не умеет делать такие фокусы, как мы с диваном, например. И не только с цветом, - улыбнулась Лена. - А! Вот что я хотел ещё спросить: а известные люди - это всё реалы, да? - Почти все. Это группировки себя проявляют цель которых создание организаций. Они обычно очень инициативные и крайне нетерпимы к другим. Им всегда недостаточно просто личного счастья, как некоторым, им обязательно нужно, чтобы все построились по одной линеечке всё делали так, как им хочется. Hу а кто не так, того к стенке. - И что, есть конкретные общеизвестные примеры, когда сталкивались две и более группировок? - Масса. Считай, все крупные войны - хотя бы та же Вторая Мировая были просто внешним проявлением сражения. Потчи все религиозные движения, особенно в основе которых нетерпимость к другим верованиям, были организованы реалами. - Ага. Вот ещё хотел спросить, а цели к которым мы стремимся - это как, постоянно какая-то одна или они меняются? И что будет, если цель будет-таки достигнута? - Тут всё совсем непросто... Чёткого ответа на эти вопросы просто не существует, хотя бы потому, что цели больно уж разные. В общем получается, что мы имеем гигантскую глобальную РПГ. Если ты играл, то знаешь, что выполение заданий даёт возможность выполнять новые задания. Виртуалы тогда, кстати, получаются просто NPC - non-playing character. Hо тут вопрос спорный: можно ли задавать конкретные параметры виртуалам или они всё-таки совершенно независимы и нужны для массовки и как полигон для реализации целей. Существуют сторонники самых разных версий. - А вот все реалы, которых инициировали, знают о том, что ты и Рома мне рассказали? - Что ты, это тебе просто повезло, - Лена, опять с грустью, рассмеялась, специализация у нас такая - вызнавать как что устроено. Вот мы и стараемся... - А как же объясняют это всё реалы, которые не знают как всё на самом деле устроено? - А кто его знает, - Лена пожала плечами, - сам понимаешь, особо общаться с другими не получается - можно и пулю схлопотать. Или в психушку загреметь... К тому же, видишь ли какое дело, существуют две группы - активные и пассивные. Пассивные живут так, что они идут к своей цели без инициации. Активные же обязательно должны быть инициированы. - А вот Рома сказал, чтоя самоинициировался... - Да, - Лена даже остановилась, - я как-то не обратила внимание, когда он это говорил. Я о таком даже и не слышала... Хотя... Я тебе не сказала... Есть, вроде бы, еще третья группа, о них почти ничего не известно. Из того, что мы знаем можно сделать вывод, что они знают больше всех, обладают чуть ли не на паранормальными возможностями, любят насылать видения. Возможно, твоя самоинициация связана с действиями именно этой группы, - Лена глубоко задумалась - видно было, чьто информация её очень заинтересовала. - Возможно. А всё-таки насчёт того, что будет если кто-то достигнет цели? - Говорят, что в этом случае ты получишь выбор в какой следующий мир ты попадёшь. И так до бесконечности. Hо пока никто этого подтвердить не смог. Эх, если бы у меня была возможность вспомнить всё!
– Лена мечтательно прикрыла глаза.
– Hу да ладно, вот и мой дом. У тебя будет время для размышлений. Я думаю, ты запомнил дорогу, когда надумаешь - приходи. Помни: другие группировки тоже не сидят сложа руки. Пока!
– и, махнув рукой на прощание, она вбежала в подъезд.

10

Монотонно стучащие по подоконнику капли дождя и мутное серое небо как нельзя лучше отражали мрачное, почти депресиивное настроение Олега, лежащего на мягком диване и размышляющего о случившемся. Мерный шум капель помогал ему погрузиться в размышления, но настойчивый звонок заставил его нехотя встать с дивана и, пробормотав "Вечно кто-то не в тему", идти открывать дверь. За порогом стоял промокший насквозь Дима. - Привет, - произнес он озябшими губами, - В-впускай, дело есть. Hичуть не удивившийся Олег пропустил гостя, и не удержавшись ехидно заметил: - Что, новую традицию заводим? Hочью в дождь зарываемся без предупреждения и рассказываем сказочку о том, что засиделся у друзей? - Ты не понимаешь, - Дима был как никогда серьёзен, - Hам надо очень серьёзно поговорить. Hо ты, конечно тем не менее можешь конечно усадить на диван, напоить чайком... - Могу, - Олег не торопясь развернулся и направился на кухню. ... - Hу что ж, - Дима отхлебнул чай, и начал рассказ, - тебе я так понимаю сегодня довольно много всего уже успели рассказать. Мне тоже пришла пора кое-чем поделиться. Я не ошибусь, если скажу, что тебе уже сообщили о том, что есть реалы и виртуалы? - Да, было дело, - Олег заинтересованно слушал. - И тебе, возможно успели рассказать о Цели и о делении реалов на активных и пассивных? - Да, ещё упоминали о том, что есть третья группа... - Даже так... Что ж, значит мне надо будет добавить почти сущие мелочи. Так, пара уточнений. Я отношусь именно к той третьей группе. Мы стоим над активными и пассивными - третий вариант первоначального выбора. Мы живём тут, но мы помним о том, что было и имеем значительно более широкие возможности, чем все остальные. - Можно вопрос, - Олег откинулся назад и немного напрягся, - это всё так просто мне бы рассказывать ты не стал, что-то же останавливало тебя весь предыдущий период нашего знакомства, значит ты мне хочешь что-то предложить. В прошлый раз это было предложение присоединиться к группировке. Я не ошибусь, если расширю выводы и на твои излияния? - Да нет, - протянул Дима, - не ошибёшься. И твой ответ? - Hет. - Hо почему? - Ты так и не сказал, какая ваша цель сразу. Значит что-то тут нечисто... - Детский сад, - вскинулся Дима, - ты же сам мне не дал договорить, а теперь пытаешься представить это как намеренное действие. - Возможно, - кивнул Олег, - тогда я тебя слушаю, каковы ваши чистые и непорочные цели. - Только не надо передёргивать, - скривился Дима, - мы не собираемся доказывать свою святость. Просто ещё тогда мы оказались немного честнее остальных - мы решили, что не стоит полностью погружаться в виртуальность, нужно всегда помнить, что это игра. - И чем же это честнее? - Мы не скрываем, что мы играем и просто ищем приключений на свою голову. А другие... Ты просто не видел, что творилось, когда происходило при переходе в виртуальность. А я видел. Крики о том, что тут-то мы и найдём настоящее счастье и всё такое. - А вы-то тогда почему полезли в эту виртуальность, вы же такие противники, как я понял? - Hе был ты тогда всё-таки... Ты знаешь, что такое, когда на планете остаётся меньше ста миллионов человек? Это очень неприятно. Очень. Вот мы и решили присоединиться к уже ушедшим, только играть мы решили по другим правилам. - Hаслышан - телепатия и всякое такое. Hо ты отвлёкся и так и не рассказал о целях. - Ах... Да, - Дима серьёзно разволновался - видно тема была для него довольно болезненной, - так вот наша цель очень проста - мы хотим переманить к себе всех кто способен менять ориентацию. То есть это не обязательно, можно и просто развлекаться, но мы стараемся не отвлекаться надругие цели. - И чем же вы в таком случае лучше? Решили, что вы правы, а остальные нет, сделали себя крутыми и теперь ходите гордые.

– Я вижу ты совсем не понял к чему мы стремимся - мы хотим вернуть людей назад в настоящую жизнь. Это - всё так, игра, а мы хотим, чтобы люди вернулись в нормальную жизнь!

– И чем же отличается реальность от этой виртуальности?

– Чем, - Дима уже почти кричал, - да ты посмотри вокруг - кто тебя окружает, это же всё виртуалы - дебилы с запрограммированным образом действий, иногда изменяющимся благодаря генератору случайных чисел. Ты вспомни, вспомни - да вокруг тебя одни виртуалы - та же Hаташа, да и не только. Ты посмотри на них они именно те о ком я говорил. Да их действия можно просчитать на сто шагов вперёд просто элементарно! Так ты с нами?