— Если ты считаешь, что это надо, давай.

— Не слышу влюбленного энтузиазма, — усмехнулась Лена. — Знаешь, почему я об этом заговорила?

— Откуда же мне знать? Я не Сабсан, не Тимур и даже не Стерн, — ответил Синицын.

— 'Это еще что за мужики? — удивилась Лена, но потом вспомнила роман Каребина, из которого прочла только первую главу, и догадалась:

— Герои твоего писателя?

— Вот-вот. Просвечивать мысли, как они, не умею.

— А ты попробуй дедуктивный метод. Ты же следователь, — не отставала Шмелева.

— Ленка, мне своих головоломок хватает. Не тяни за душу.

— Так и быть, — смилостивилась она. — Тебе известно, что мои предки вывезли Веру Сергеевну на сутки из Москвы.

— Конечно, известно. Именно поэтому мы прекрасно провели время. Мне так понравилось, когда ты встретила меня в моей квартире и усадила обедать… Это был класс…

— Так вот, можешь себе представить, о чем наши предки эти сутки говорили?

— Не очень, — признался Слава. Лена постучала пальцем по виску друга:

— Ну и тупица же ты! О чем могут говорить родители? Естественно, о своих детях. Вчера, перед отъездом в отпуск, папа сказал: «Я не возражаю, если в наше отсутствие Слава поживет с тобой здесь. Мы с Верой Сергеевной пришли к выводу, что вы друг другу очень подходите. Ты еще не решила со свадьбой?» Вот что сказал мне папочка на прощание.

— Понял. Бери этот вопрос на себя. Только не доканывай меня ревностью.

Хорошо, что я вчера оказался в служебном кабинете, а то не знаю, чем бы дело кончилось…

Дело в том, что накануне Слава зачитался до десяти вечера, сидя за рабочим столом. Лена вызвонила его по телефону. Она осталась дома за хозяйку и не очень хотела оказаться одной.

— Да, мне не нравится, что ты дежуришь ночами у молодой вдовы. А какой женщине это понравится? — резонно заметила Шмелева.

— Так вдовы там нет. Маша Баранова живет у мамы, — сообщил кавалер.

— Это тебе известно, а мне только с твоих слов. Ладно, пошли завтракать, жених.

Но Слава, вместо того чтобы подняться, притянул девушку к себе.

— Мы же собирались завтракать… — прошептала она, но ответа не дождалась.

За утренним кофе молодые люди размышляли, как провести выходной день.

Прожить субботу и воскресение, не расставаясь ни днем, ни ночью, им доводилось редко. Раньше для этого они вынуждены были куда-то ехать.

— Давай сходим в Третьяковку, — предложила Лена. — Я после ремонта там не была.

— У меня есть идея получше, — возразил Слава. — Давай посетим Университет имени Стерна. Посмотрим, чему там учат за две тысячи баксов в неделю.

— Тебе не надоело все это на работе? — удивилась Шмелева. — Хоть бы на выходные забыл о своем следствии…

— У следствия, невестушка, выходных не бывает. Намылилась замуж за милиционера, так привыкай, — ответил старший лейтенант.

Лена хотела поспорить, но зазвонил телефон, и она побежала к аппарату.

— Слава, подойди, это мама, — крикнула она из холла.

— Тебя ищет Саша Лебедев. Срочно позвони ему на мобильный, у вас там .что-то случилось, — передала Вера Сергеевна. — У тебя все хорошо?

— Все хорошо, — заверил сын и тут же набрал номер Лебедева.

— Ты где?

— У Лены на Сивцевом Вражке. Лебедев записал адрес.

— Высылаю к тебе машину. У нас убийство. Через десять минут спускайся вниз.

— Вижу, у нас уже начинается семейная жизнь, — вздохнула Лена, провожая друга. — Освободишься, приезжай. Буду тебя ждать.

— Я не знаю, когда освобожусь, — развел руками старший лейтенант.

— Когда освободишься, тогда и приезжай. — Отпечатав Славе прощальный поцелуй, Лена вручила ему ключи от квартиры.

Слава вышел на лестничную площадку и вспомнил, что забыл свою папку. С этой папкой Синицын никогда не расставался. Сейчас в ней находились все его записи по делу Каребина и текст романа писателя. Пришлось вернуться.

— Посмотрись в зеркало и плюнь три раза через левое плечо, — приказала Лена. — Иначе пути не будет.

Старший лейтенант послушно выполнил суеверный обряд, за что получил еще один поцелуй.

Ваня Турин появился на милицейском «уазике» ровно через десять минут.