— Не стоит утруждаться, я и сам справлюсь.

Автомеханик глянул на раздолбанное колесо, присвистнул:

— Ничего себе! У вас серьезная неисправность. Пробило борт. Вам нужна новая покрышка.

— Да, — ответил Карл, сдерживаясь, потому что внутри уже закипало. — Я догадываюсь.

Но тип в комбинезоне не отставал:

— А запаска у вас есть?

Видно, он не мог жить без работы.

— Есть.

Автомеханик еще раз глянул на колесо:

— Двадцать долларов наличкой и пять минут работы.

В висках заколотило, и Карл прикусил губу, с трудом, но сумел загнать бешенство в живот.

— Я не могу вам заплатить. — Голос все еще звучал ровно.

— Ну хорошо, хватит и десяти баксов. — Автомеханик шагнул к багажнику. — Открывайте! Через пять минут все будет в полном порядке.

И тут бешенство все-таки вырвалось на свободу. Карл и сам не заметил, как монтировка, валяющаяся возле пробитого колеса, оказалась в руках.

— Оставь меня в покое! Автомеханик попятился:

— Эй, парень, ты чего, с дуба рухнул? Карл замахнулся:

— Оставь меня в покое, говорю! Убирайся отсюда!

Ощущение собственной силы было столь велико, что в душе родилось удовольствие, . близкое к тому, что Карл получал, занимаясь онанизмом.

До голубого комбинезона дошло, наконец, что с ним не шутят. Он бросился к машине, на ходу запихивая блокнот в карман.

— Ненормальный!

Хлопнула дверца, взревел двигатель, машина сорвалась с места.

Проезжая мимо, автомеханик притормозил, крикнул в открытое стекло:

— Урод!!! Чтоб у тебя все четыре колеса накрылись! — и тут же прибавил газу.

Карл провожал оранжевую техничку взглядом, пока она не скрылась за поворотом. А потом удовлетворенно крякнул и взялся за баллонник.

Региональная штаб-квартира ФБР Сиэтл, штат Вашингтон 13:53

Молдер столкнулся с агентом Уолтом Уил-бруком еще в коридоре, едва поднявшись на свой этаж.

— Привет, — сказал тот. — Чем закончился ваш разговор с Люси Хаусхолдер? Хоть чего-нибудь добились от нее?

Молдер развел руками:

— Пока нет. Но я как раз занимаюсь сейчас этим делом.

Дальнейший разговор мог оказаться опасным, и Молдер зашагал дальше. Но Уил-брук догнал его и положил руку на плечо. Молдер был вынужден остановиться.

— Один из моих ребят, — сказал Уилб-рук, — раскопал, что на Люси Хаусхолдер целое досье в полиции. Несколько приводов, систематическая проституция, потребление наркотиков…

Молдер вздохнул:

— Меня это не удивляет. У нее очень тяжелая жизнь.

— Это еще не все! — Уилбрук словно не слышал. — Ее бывший бойфренд получил срок за разбойное нападение. Она тогда сожительствовала с ним. Сейчас живет одна, в ночлежке некоего Генри Линклейтера.

Молдер снова вздохнул: похоже, Уилб-руку было абсолютно до лампочки, виновен человек или нет. Главное — создать видимость активной работы.

— Не думаю, что Люси Хаусхолдер замешана в похищении Эмми Джейкобе.

Уилбрук снял руку с плеча Молдера:

— Но это единственная ниточка из всего того, что у меня имеется. Я распоряжусь, чтобы мои ребята вам помогли. Хотите?

— Не надо, я сам справлюсь. Спасибо!

Уилбрук хотел что-то сказать, но его позвали к телефону. Он успел только бросить: «Ну, хорошо, смотрите», — и исчез.

А Молдер отправился к себе. Однако уже через несколько шагов его догнала Скалли.

— Молдер! Я нашла что-то непонятное. Молдер остановился:

— А именно?

— Я изучала медицинскую карту Люси Хаусхолдер, и мне кое-что пришло в голову. Ведь у нее кровь первой группы.

— Ну и что же?

— А то, что на фартуке Люси оказалась кровь двух групп — первой и второй. А теперь угадай, какой группы кровь у Эмми Джейкобе!

Намек был понятен. И открытие Скалли уже весьма походило на улику.

— Как кровь могла перенестись через весь город?

— Я не знаю, — сказала Скалли, — но определенно напрашивается прямой вопрос, который потребует прямого ответа.

— С какой стати? ~ Молдер пожал плечами. — Каждый четвертый имеет кровь второй группы. Это сотни тысяч человек. Даже если ограничиться населением района, где располагается кафе «У Джинджер»…