Вскоре появился Кузьмичев. Он был невеселый.

– Ну что? – спросил Ромка.

– Есть хорошие новости, есть плохие. Взяли мы Алика, взяли еще кое-каких ребят. А плохие новости... – Кузьмичев сделал паузу, словно думая, говорить или нет. – Тут они, не договариваясь между собой, говорят, что это ты убил Рыбу, точнее, Рыбина, «бригадира». Придется мне очную ставку с тобой делать и следственный эксперимент проводить.

– С кем очную ставку? – переспросил Ромка.

– С ними. Вообще-то всю эту информацию мне передавать тебе не полагается. Это только учитывая наши с тобой добрые отношения... Так что учти, Ромка, ситуация может измениться.

– Но вы же мне обещали!

– Закон есть закон. Если будет доказана твоя непричастность к убийству Рыбина, то проблем не будет, ты выйдешь на свободу. Но если наоборот... Я, конечно, буду бороться, но шансов тогда у нас с тобой мало.

Вскоре Кузьмичев ушел. Ромка стал чернее тучи.

– Похоже, накрыли меня! – проговорил он мрачно. – А тут мне еще сон такой приснился, что Серега мне «ствол» паленый подсунул. Как бы на меня еще одно убийство не повесили!

– Кого?

– Да мало ли кого!

– Ничего, я думаю, что шансы выкрутиться есть.

Мы проговорили еще минут двадцать, затем я ушел, договорившись встретиться с ним дня через четыре. Но наша встреча состоялась гораздо раньше.

Через день позвонил Кузьмичев и сказал, что по делу Романа намечается следственный эксперимент и мне необходимо при этом присутствовать.

– И еще, – добавил он, – от вашего клиента к вам просьба поступила. У него отравление произошло тюремной пищей, он просил принести ему что-нибудь молочное.

– Что именно?

– Кефир, молоко, йогурт... В СИЗО молочное не дают, а у него с желудком что-то. И рвет его постоянно. В принципе, передавать продукты не положено, но мы можем сделать исключение.

– Хорошо, я куплю все необходимое.

На следующий день я купил несколько йогуртов, кефир, молоко и приехал на Петровку. На проходной меня ждал пропуск. Я хотел было направиться к подъезду, где меня должен бы встречать оперативник, но неожиданно меня кто-то окликнул. Обернувшись, я увидел Кузьмичева.

– Пожалуйста, вот сюда, во двор, – сказал он.

Во дворе стоял микроавтобус с зашторенными окнами. Я догадался, что именно на этом автобусе и будут перевозить Ромку. Вышли несколько оперативников, один милиционер с автоматом, потом появился Ромка в наручниках. Он поприветствовал меня кивком.

Ромку усадили на заднее сиденье, рядом с двумя оперативниками. Меня пригласили сесть впереди, рядом сел Кузьмичев.

– Ну что, – обратился он ко мне, – принесли ему то, что он просил?

– Да, конечно, – я достал пакет и хотел передать его Кузьмичеву. Но Ромка запротестовал:

– Нет, я в автобусе есть не буду – от езды меня вырвет. Лучше там, на квартире, поем.

– А куда мы едем? – спросил я.

– На место, где было совершено убийство «бригадира» Рыбы, он же Рыбин, где Роман должен показать, как все было.

– А что, он признался? – поинтересовался я.

– Да, признался.

Я быстро посмотрел на Романа, чтобы определить, как он признался – добровольно или его вынудили это сделать.

– Нет-нет, – угадав ход моих мыслей, сказал Ромка, – я добровольно, но частично.

– Частично – это как?

– Это было убийство в целях самообороны. Рыбин напал на меня и хотел убить. Напал на меня сзади, с веревкой. Я вынужден был его завалить.

Теперь все понятно. В общем, похоже на то, что он рассказывал мне.

– Так что едем туда, – продолжил Кузьмичев.

Мы остановились у типового семнадцатиэтажного панельного дома. Несколько оперативников вышли первыми, чтобы проверить, нет ли засады. Затем вывели Ромку, после него вышли мы с Кузьмичевым.

Вскоре мы поднялись в лифте в два приема – сначала отвезли Ромку с оперативниками.

Когда мы вошли в квартиру, я увидел очерченный силуэт на полу. Вероятно, тут лежал убитый. Ромка вошел в комнату, я вслед за ним. Мне показали место, где я мог сесть. Появилась женщина с видеокамерой, которая должна была снимать весь следственный эксперимент. В комнате находились двое оперативников – один остался внизу – и Кузьмичев с женщиной.

Один из оперативников пошел куда-то звонить. Неожиданно Ромка сказал: