– Выигрывает от этого убийства только Елена. Все остается ей.

– Зачем ей убивать мужа? Все и так ее. Он ее очень любил, все так говорят. Мы проверяли и такую версию. Все против вас.

– Если бы вы изъяли кассету диктофона, вы бы могли прослушать весь наш раз-говор. Это подтвердило бы мою правоту. Я помогал ей снять машину с тормоза.

Она попросила меня об этом. Сейчас я понимаю, что специально.

– Не думаю, что она сохранила запись, если она ее изобличает, - заметил следо-ватель.
– Но мы попробуем отработать версию, опросить свидетелей. Видело кто-то, как ты ей помогал?

– Не знаю. Людей вокруг как раз было мало.

– Я подумаю над этим, - пообещал Дроздов.

***

Через два дня Бочарова выпустили.

– С тебя бутылка, - похлопал по плечу заросшего подозреваемого Дроздов.
– Ес-ли бы ты знал, сколько галиматьи мне пришлось прослушать. Да еще и Лукьянов был против. Говорит: дел много, не занимайся ерундой. Можно сказать, тратил на тебя свое личное время.

– Что, нашли ту кассету?
– спросил Игорь. Он уже не верил своему счастью.

– Нет, ту кассету она почистила. Это и вызвало у меня подозрение. Но полустер-тая кассета - не улика. Я нашел еще много чего интересного. Не только Елена Николаевна увлекалась звукозаписью. Ее муж тоже любил это дело. Вот его тайничок я и обнаружил. Послушал кассетки. И выяснил, что женушка его встречалась с одним приятным молодым человеком - Андреем Ступиным. И что Огарков об этом догадывался, точнее - знал. И собирался принимать меры. Да не успел...

Мы взяли Ступина и прижали его. Он, после того, как вырубил Огар-кова, снял с него часы, пожадничал. Или боялся, что нашедшие труп прикарма-нят. Еще бы - "Ролекс", двадцать тысяч долларов. А любовнице своей не отдал мог бы после их получить, да, видно, решил не рисковать, сразу себе оставить. Вот мы его и прижали. Таксиста нашли, что его в двенадцать ночи на трассе по-добрал, когда он, столкнув машину под откос, под крыло к Елене возвращался.

– Спасибо!
– Игорь едва не прослезился.

– Стараемся, - заметил Дроздов, довольно улыбнувшись.
– Но меня не все эти твои рассуждения смутили. Ты куришь?

– Курю.

– Я заметил. Значит, огонь всегда под рукой. И сигаретку выкурить, переволно-вавшись, хочется. Но ни в пепельнице, ни вокруг машины мы не нашли окурков. Ступин и Огарков не курят, так что с этим все ясно. Да и машину, по большому счету, проще было поджечь, чем сталкивать в овраг. Там нет никого, и концы в воду надежнее огнем прятать. Чтобы ты человека убил, ругался с ним в машине, и не закурил? Не верю. Сам курю, знаю. Окурки подобрал? Зачем, если отпечатки свои везде оставил? Ты, конечно, тормоз, но не настолько... А зачем машину в карьер столкнуть, но не поджечь? Да чтобы отпечатки твои остались - огонь бы их слизал, и доказательств никаких нет. К тому же, этот "Фольксваген"

под-рихтовать, покрасить - и продать спокойно можно. Экономия семейного бюдже-та.

– Елена призналась?
– поинтересовался Игорь.

– В чем? Она ничего не делала, - усмехнулся Дроздов.
– Бывает, что надоел муж.

Только это не преступление.

– А то, что она оговорила меня?

– Как это можно доказать? То, что ты помогал ей снимать машину с тормоза, она просто не помнит. На пленке - твой голос. С Борисом ты ругался. В чем же она тебя оговорила?

– А как оказался в машине этот, как его, Ступин? Ведь его отпечатков не было.

Не сама ли Елена в мужа из пистолета стреляла?

– Может, и сама, - ответил Дроздов.
– Только Ступин, в отличие от тебя, сразу на себя вину взял. Понял, что лучше пять лет отсидеть. К любовнику, с которым муж поссорился, заседатели лояльны будут. С кем не бывает? Правда, зря он на-деется, что Елена его дождется.

– Зря, - согласился Игорь.

– Объясняет он свою встречу с убитым просто, - объяснил следователь. Говорит, что Бочаров хотел ему "Фольксваген" продать. Елена покупателя нашла, но голова в семье - муж. Она их и свела. Поехали они кататься - без Елены, естественно. Двигатель слушать, не тарахтит ли? В дороге любовник не выдержал, признался во всем. Бочаров его якобы душить полез. А тот из пистолета в него саданул. Не знал, что астма, говорит. Зато жена - хорошо знала, и подсказала.

Только как это докажешь? Машина сама в обрыв скатилась, по неосторожности...

Ступин к тому времени далеко уже был, как он утверждает. Так что он еще меньше виноват, чем ты. А что на него Елена показаний не дала - так за это ее любой простит. Каждый хочет любимому человеку помочь. Особенно когда он полезное дело делает. Вот так-то...

август 2001