Во время брачных игр самец исполняет красивые песни. После спаривания самка приступает к постройке гнезда. Материал она выбирает из волокнистых стеблей, сена, соломы, волос и перьев.

Гнездовая установка для вьюрка имеет такую же конструкцию, как и для канарейки.

Если в клетке установить ветку с развилкой, птицы могут свить гнездо в ней. Кладку из 4 яиц насиживают по очереди самец и самка.

В это время самец не перестает петь возле гнезда, он же кормит самку. Птенцы появляются через 14 дней, гнездо они покидают в возрасте 18–22 дней. Когда у самки начинается вторая кладка, самец продолжает докармливать птенцов из первой.

Эта птица имеет очень яркую окраску, по этому признаку приближаясь к лучшим представителям тропических птиц. В России щегол широко распространен во всех районах, кроме Сибири и Дальнего Востока. Самец и самка окрашены одинаково. Отличительной чертой щегла являются ярко-красные лоб, щеки и горло, причем красный цвет может иметь разные оттенки: от карминного до темно-малинового и бордового. Надхвостье, щеки и пятно на затылке имеют белую окраску с налетом охристого цвета.

Малые и средние рулевые крыла, а также затылок и темя окрашены в черный цвет.

По бокам зоба имеется двойное пятно бледно-коричневатой окраски. Выделяются ярко-желтые пятна на крыльях, рулевые перья черные, на крайних рулевых – белые пятна. Длина взрослой птицы достигает 13 см, крылья длиной около 7–8 см.

Эта птица хорошо подходит для содержания в зооуголке детского сада не только из-за яркого пестрого оперения, но и из-за красивой песни.

Песня щегла состоит из ряда звучных, разнообразных трелей, и, по мнению многих специалистов, напоминает пение канарейки.

Обычно на рынках продают недавно пойманных щеглов и очень редко птиц, разведенных в неволе. К неволе щегол привыкает по-разному, некоторые птицы – очень быстро, другим же требуется длительный реабилитационный период. Петь в неволе они начинают довольно быстро. Поначалу поют тихо, вполголоса, но постепенно вставляют в песню новые звучные колена и уже через несколько недель переходят к полной песне.

Содержат щеглов в обычных проволочных клетках. Оптимальный размер клетки для одной птицы – 40 Ч 25 Ч 30 см.

Лучше всего содержать щеглов в отдельных клетках, так как они довольно неуживчивы с другими птицами. Кормят их стандартной зерновой смесью со значительным добавлением семян репейника.

Кроме растительных, необходимо добавлять в рацион щегла животные корма. В качестве таких добавок выступают мелко рубленные куриные яйца, творог, кусочки вареного мяса. В качестве суррогатного корма можно использовать тертую морковь, обвалянную в сухарях.

Спаривание у щеглов происходит в весеннее время, чаще всего в мае. В неволе эти птицы размножаются, но довольно редко, при создании надлежащих условий. После спаривания самка строит в гнездовом ящике гнездо из подручных материалов. Чаще всего для строительства используются сено, солома, лишайники, мхи. Выстилается гнездо пухом и перьями. В полной кладке 4–5 яиц.

Высиживание продолжается в среднем 3 недели. Птенцов выкармливают оба родителя.

В это время в рацион щеглов, как и у канареек, следует вводить больше мягких кормов. Рассаживать птенцов можно в возрасте 1,5 месяцев.

Чаще всего щеглов содержат в детских садах из-за яркой окраски и задорной песенки, не задаваясь целью получения потомства. При хороших условиях они могут жить в неволе до 5 лет.

Содержание птиц

Для содержания птиц в живом уголке лучше всего использовать клетки. Клетки для птиц бывают как цельнометаллические, так и на деревянных каркасах. У последних основа выполняется из дерева твердых пород, на которую обычно натягивается проволочная сетка.

Материал клетки и ее размеры зависят от величины и количества птиц, которых в ней планируется разместить. Клетка должна быть красивой формы, аккуратно сделана, удобна для уборки и кормления.

Лучше всего содержать птиц в цельнометаллических клетках. Они очень удобны, относительно легки и долговечны. В клетках с деревянным каркасом в зооуголке можно содержать только певчих птиц, так как попугаи часто грызут деревянную основу, чем приводят клетки в негодность. Кроме того, дерево боится сырости, а в его щелях часто селятся всевозможные паразиты птиц, которых потом удается изгнать только с большим трудом.

Рис. 4. Клетки для комнатных птиц: а, б – цельнометаллические

В последнее время довольно популярны клетки со вставками из оргстекла или подобных материалов, так как они весьма красивы, гигиеничны и не боятся сырости. В таких клетках можно содержать даже крупных попугаев с мощным клювом. Оптимальная форма для клетки – четырехугольная, с плоским или куполообразным верхом (рис. 4а, б). В ней желательно разместить жердочки и кольца, особенно если в клетках планируют держать попугаев. Для содержания мелких певчих птиц хорошо подходят прямоугольные сетчатые клетки (рис. 5), потолок желательно делать, так как под купольным или треугольным потолком они чувствуют себя неуютно.