– Я дам распоряжение чтобы Слава, если понадобится, вез вас дальше, сколько вам нужно...

Между бровей Гроссмана пролегла складка, и он опустил голову. Конечно, "Нива" - это слабое подобие вседорожника и еще более слабое утешение после их неприхотливого "Чероки", но это все же лучше, чем малолитражка или вообще ничего.

Безвольная, как кукла, Рената уселась в машину Иванченко и молча уставилась в окно. Ник обнял ее за плечи, и она не стала сопротивляться вопреки своему обыкновению. Шофер выехал через запасные ворота; хорошо зная город, он без неприятностей привез их к аэропорту. Саши не было.

– Он сейчас подъедет, подождем...
– глухо сказала Рената. Он сейчас подъедет, слышите? Не вздумайте трогаться!

Николай отвернулся, а шофер, колеблясь между выбором, посмотрел на него:

– У меня приказ - не ждать... А?

– Он подъедет !!!
– в третий раз Рената уже почти закричала.

Слава посмотрел на хмурого Николая, ожидая от него более здравого решения.

– Подождем, - пробормотал Гроссман, будучи почти уверенным, что ждать бессмысленно.

Водитель кивнул и отвернулся. Дрожа, как выпавший из гнезда птенец, Рената прижалась к бывшему мужу и расплакалась. Все сидели в молчаливом оцепенении, потом Слава завозился, вытащил из кармана пачку сигарет и закурил. Николай загадал на время, пока догорит сигарета. Потом придется трогаться, но это потом... Может быть, что-то изменится?

– Ну, все...
– с неприязнью сплевывая в окно вкус дымящегося фильтра, водитель сунул руку под руль и нащупал ключи.
– Едем?

Николай едва заметно кивнул. Голова Ренаты безжизненно лежала на его плече. Машина тронулась, и тут Гроссман вздрогнул:

– Стой, стой!
– он даже хлопнул шофера по плечу.

Автомобиль, еще не набравший необходимой скорости, слегка дернулся. Рената выпрямилась, оглянулась и засияла:

– Саша!

В сантиметре от бампера их "Нивы" затормозил "Чероки" Сокольникова. Перепутать его побитые и поцарапанные бока с какими-нибудь другими побитыми и поцарапанными боками было невозможно.

Отбившись от Гроссмана, опасавшегося выпускать ее наружу без санкции телохранителя, Рената распахнула дверцу и бросилась к Саше, который, стоя возле джипа, снимал плащ. Николай выскочил следои и очень удивился, в первый момент не узнав Сашу. Казалось, что Рената, едва не сбив с ног, повисла на шее у парня, похожего на... Гроссман встряхнул головой, потому что сходства Саши с убитым телохранителем бывшей жены не могло быть. У Артура с ним не было ничего общего - и вот, пожалуйста!

Телохранитель прижал Ренату к себе и, прикрыв глаза, несколько секунд стоял без движения. Пока Николай мотал головой, галлюцинация пропала: Саша был Сашей, никакой мистики. Почудилось...

Положив локоть на раму с опущенным стеклом, Слава смотрел на них. Телохранитель махнул ему рукой, и шофер, снова заведя машину, отъехал.

Саша посадил Ренату в джип и бросил на Гроссмана красноречиво-досадливый взгляд, сказавший: "Я же просил не ждать меня!" Тот поежился и развел руками. Саша поджал упрямые губы и сел за руль.

Рената заметила круглое отверстие в самом центре лобового стекла. Оно было маленьким и злым, как смертельная язва. От пережитых эмоций она расплакалась:

– Почему ты так долго?! Почему?!

– Я плохо знал этот город и малость заплутал...

– Как ты мог так поступить?! Как ты мог, а?!

Телохранитель оглянулся на Николая, молча сидевшего сзади.

– Почему вы стояли?! Я не ясно выразился, когда говорил, чтобы меня не ждали?

Рената слегка шлепнула его ладонью по губам:

– Замолчи! Попробуй только еще раз так сделать!

Саша отвернулся и стал глядеть на дорогу.

Джип прибавил скорость и стрелой понесся по шоссе, время от времени съезжая на лесные тропинки дабы объехать всевозможные посты.

**********************************************************************

Под утро Андрею не спалось. Скоро будет Тула. Скорпион-младший как-то проезжал этот город, но он ему не понравился. Из всех городов России он снисходительно относился только к Питеру, а вообще предпочитал Западную Европу. Настроение с утра у него было не ахти.

Только у нас два недоумка на обычном джипе могли столь долго продержаться "на плаву".

– Где учишься?
– от нечего делать спросил Андрей своего водилу.

Серега вздрогнул от неожиданности: у шефа были странные шуточки. То он спит, то нет...

– Чё?

– Учишься, спрашиваю, где-нибудь?

– Не.

– Очень плохо, - равнодушно констатировал Андрей и слегка зевнул.
– А вообще чем занимаешься?

– Машины помогаю чинить батьку. Для колхоза. Хотел в город поехать, да он сказал, что не хрена там делать, а без денег, понятное дело, туда не сунешься. Вот и сижу в колхозе со своим старым козлом...

Андрей надменно взглянул на него, да так, что Серега съежился под этим взглядом.