– Я не видел такой прозрачности, - говорил Игорь.
– И тоже полированный шестигранник!

– Ну и что?
– возразили ему.
– Василий нашел жилу самородного золота.

– Самдар - алмазы.

– Еще какие - с орех!
– кивнул Самдар.

– Находкам на планете не будет конца.

Поговорили и успокоились.

Третий камень нашел Василий Финн - тот, что открыл золотую жилу.

– Ребята!
– крикнул он, возвратясь на базу.
– Есть на что посмотреть!

Все, кто мог, на трех авиетках полетели с Василием.

Камень стоял в лесу, на прогалине, был вровень с вершинами крупных деревьев. Ночью пронеслась буря, сорвала с деревьев листья, они налипли на грани, и только поэтому прозрачный столб оказался видимым.

– Силы небесные!
– обмерил столб Самдар.
– Четыре обхвата!

– Сколько он весит?

– Кто его здесь поставил?..

Впервые пришла мысль об искусственном происхождении камня. Камней. Это был третий.

– Бросьте!
– сказал Берни Скатт.
– Кто его здесь может поставить?

– Однако?..

Вечером в рабочем зале станции состоялась дискуссия. Камень Иванны, как наиболее транспортабельный, к этому времени привезли и установили в центре зала. За ним слетали Иванна, Самдар и Василий Финн. Часть камня окрасили из распылителя в синий цвет, казалось, что расплывчатое пятно висит в воздухе без опоры.

– Что все это значит?
– Самдар постучал ногтем - камень звенел.

Был час отдыха, вокруг камня столпились обитатели станции.

– Высказывайтесь, - предложил Самдар.
– Кто что думает? Естественное это образование, - поддержала его Иванна, - или искусственное?

– Если естественное, - предположил Берни, - скажем, горный хрусталь, натуральнее было бы встретить его в горах, на месте рождения. Один мы нашли в горах, но другие - в лесу, даже в болоте. Горный хрусталь вырасти здесь не мог.

– Почему не мог?

– Потому что само название - горный - говорит само за себя.

– Но здесь другая планета!

– Вот именно...
– согласились Иванна, Самдар.

– Может быть, камень рожден в горах, но перемещен в леса?

– Кем?

Трудный вопрос. Переместить кристалл мог кто-то. <Кого-то> на планете не было.

– Если предположить, что камень создан искусственно, то что он маяк?

– Аккумулятор энергии?

– Памятник?..
– посыпались вопросы со всех сторон.

– Погодите, - сказал Самдар, - это уже фантазия.

– Ты сам говорил, - возразила Симона Ронге, - кто что думает.

– Новый мир, - заметил Фаготин.
– Здесь все возможно.

От этой мысли кое у кого по спине прошел холод.

– Планета имеет хозяев?..

– Бросьте!
– возразил любимым словечком Берни.
– Какие хозяева? Работаем четвертый месяц и никого не встретили.

Это звучало успокоительно, а может, хотелось отгородиться от загадки щитом, - все начали искать естественные причины для объяснения.

– Встречаются же на Земле изумруды, исландский шпат. Даже в крупных кристаллах!..

– Крупнее - выращивают искусственно.

Опять вернулись к тому же - к искусственному происхождению камня. Тайной веяло от кристалла, стоявшего в зале.

– Вспоминаю, - заговорил Фаготин, - тайну каменных шаров Бразилии, Коста-Рики. Шары идеально выточены, от нескольких сантиметров до четырех метров диаметром. И тоже в сельве, в болотах. Кто и зачем их сделал? Или они образовались сами?..

Фаготина слушали. Геннадий мог преподнести изюминку в рассуждениях.

– Существовал принцип средневекового монаха Оккама, - продолжал Геннадий.
– <Не умножай число сущностей сверх необходимого>. Может быть, принцип хорош для средневековья, но и в двадцатом веке им пользовались при столкновении с труднообъяснимыми фактами. Дали ему название - <Бритва Оккама>. Больше: <бритвой> пользовались с энергией перевыполнявших план дровосеков.

На секунду Геннадий остановился - положить карандаш, который вертел в руках. Положил.

– Как всякий принцип, - продолжал он, - принцип Оккама односторонен: во что бы то ни стало непонятный факт объяснить естественными причинами... Так и насчет шаров. Вулканический пепел во время извержений скатывался по склонам гор. Кристаллизовался вокруг песчинок, образуя монолитные каменные шары. Их обволакивала порода, консервировала внутри себя, а когда время и непогоды размывали футляр, шары появлялись наружу в готовом виде.