– Нет, благодарю. Будь что будет.

Если они что-то от меня скрывали, я, кажется, не желал этого знать.

Четыре санитара перевезли на двух каталках меня и всю их машинерию в круглую светлую комнату, где на стенах висели подсвеченные рентгеновские снимки моей шеи и грудной клетки в различных ракурсах. Люди и машины замерли в ожидании. Я закрыл глаза.

Кто-то отвесил мне пару чувствительных шлепков по лицу, и я очнулся, чтобы увидеть над собой красную физиономию Харли.

– Ты мне это прекрати!
– рявкнул он.
– Нечего портить людям настроение!

– Да оставь ты беднягу, Харли, - сказал клиент у стойки, - он же ни в чем не виноват.

Я с трудом принял вертикальное положение - колени у меня подгибались, зато я был совершенно цел. Харли громко вопросил публику, куда это подевался его лимон, и я молча заковылял к выходу.

– Эй, какого дьявола!
– заорал он мне вслед.
– Ты куда это собрался?

– Я в эти игры не играю, - ответил я, и за моей спиной хлопнул винчестер - Харли выстрелил в потолок.

– Это же твоя дурацкая идея, это ты побился об заклад, что я промахнусь, разве не так? Ты что, собираешься поверить мне на слово? Обернувшись, я попытался изобразить дружелюбную улыбку.

– Ну разумеется, Харли. Кому еще мне верить, как не тебе? Кое-кто заржал, а я не торопясь вышел через дверь салуна, чувствуя неприятное жжение в самом центре спины. Черт с ним, сказал Харли, пора начинать, а буфетчик повторил свой совет целить пониже и проверить линию огня. Я побрел по Франт-стрит, но через несколько шагов вынужден был остановиться, прислонившись к стене: весь мир словно закружился вокруг меня, но я не стал закрывать глаза, и скоро это прошло.

Черноволосый незнакомец уже шагал сюда и не выглядел особо опасным. Когда он поравнялся со мной, я заговорил:

– Никак салун ищешь, приятель?

– Кофе, - ответил он и поглядел на меня.
– В гостинице сказали, что это единственное место, где можно выпить приличного кофе.

– Знаешь парня по имени Харли?

Он бросил на меня подозрительный взгляд.

– Никого я не знаю. Я из Вичиты приехал.

– Ну да, понятно, - я тщетно пытался заставить свой язык работать в согласии с мозгами.
– Послушай, приятель, я, может быть, не в лучшей форме - всю ночь гуляли, но ты уж мне поверь, не надо тебе туда ходить. Там Харли, он набрался под завязку и вовсю размахивает пушкой.

– Но я хочу кофе. С какой стати...

Тут винчестер промолвил "кррак", и мы оба обернулись взглянуть на салун. Еще раз "кррак" - и еще одно облачко лимонного сока. Рука незнакомца дернулась к кобуре, но на полпути остановилась.

– Да, тут слишком весело, - пробормотал он.
– А мне сегодня развлекаться неохота. Думаю, я смогу обойтись без кофе.

Он двинулся назад в Грейт-Вестерн Отель. Лучше бы он задержался - все опять заколебалось, как перед припадком, и у меня было такое чувство, что я о чем-то позабыл его спросить.

Док Сивер подбежал ко мне в пальто, накинутом на ночную сорочку.

– Это ты, Джек? Что там за стрельба?

– Всего лишь день рождения Харли. Он купил себе новую пушку.

Док потеребил свой седой ус.

– Ты не ранен?

– Нет. Я вовремя выбрался оттуда.

– Тебе вообще не следовало там появляться. Помнишь, что я тебе говорил? Ну-ка садись, - он подтолкнул меня к скамейке перед магазином Циммермана.
– Пьянство, гулянки - это все не для тебя. Чего уж тут удивляться припадкам и видениям...

– Но сегодня ночью я почти не пил, - запротестовал я.

– Сейчас шесть часов утра Божьего Воскресения!
– загремел док.
– И твой дружок Харли расстреливает город, в котором ты бродишь в шляпе набекрень!
– Я поправил шляпу.
– А назавтра, клянусь чем угодно, ты снова приползешь ко мне в кабинет выпрашивать пилюли на том основании, что ты чувствуешь себя хуже, чем в аду!

– Никому не повредит, если...

– Может, опиум тебе и не вредит, а может, и наоборот - вспомни о видениях, но я совсем не то хотел сказать. Ты был хорошим мальчиком, а нынче на полпути к тому, чтобы превратиться в кого-нибудь вроде Харли. Ты думаешь, дочка Гретчинов может выйти за Харли?

Я покачал головой.

– Она и за меня не пойдет, какой я есть.

– Может, нет, а может, и да, женщины - странные создания. В любом случае у тебя будет куда больше шансов, если ты прекратишь пропивать денежки, а станешь сидеть дома да читать умные книжки. Уж ее-то родители точно будут от тебя без ума!

– Наверное, вы правы, - промямлил я и начал валиться набок, но док успел подхватить меня.

– Ну-ка, сынок, полежи тут на скамеечке, а я обернусь минут за десять. Подгоню свою таратайку и отвезу тебя домой, будешь спать все воскресенье. И никаких пилюль!