– Ты почему не собрался?
– Нянька, высокая пожилая женщина в голубой форме, была вся красная от негодования.
– Говорила я тебе или нет - пойди соберись!

– Я собрался, - пробормотал Мур словно сквозь сон. Он уже потерял надежду на взрыв и разглядывал щель в полу. До сих пор он ее не замечал.

– Но ты же не готов, Мур!

Мур услышал ее слова, но оставил их без внимания. Его только что осенила удивительная мысль, что под полом должен быть потолок. Значит, он стоит на потолке.

– Ах, вот как, ты готов!
– сказала нянька.

– Я как раз собирался.
– Он обратил к ней свой простодушный взгляд. И вдруг подпрыгнул на месте обеими ногами и с улыбкой опустил глаза.

– Пора тебя в школу отдать, - сердито сказала нянька. Это прозвучало как угроза. Но Мур не услышал ее.

Она втолкнула его назад в детскую и сказала: - Стой на месте и не смей двигаться.
– И ушла в ванную.

Что-то цветное, поблескивающее на дальнем конце стола, попалось Муру на глаза. Стеклянную банку теперь ярко освещало солнце. Но ее содержимое окрасилось в лиловый цвет. Мур на цыпочках обошел стол и потрогал банку. Она была теплая. Он выбежал из детской и кинулся вниз по лестнице. Нянька, обозлившаяся еще больше, догнала его только у ворот в парк напротив их дома. Мур стоял в воротах, с таким вниманием уставившись на крышу дома, что она оглянулась и тоже посмотрела туда.

– Что ты там увидел, Мур?

– Ничего.
– Он повернулся и побежал по аллее своей особенной побежкой, высоко задирая колени. Обычно это означало, что он что-то задумал.

– Ах, вот почему тебе это так интересно!

Мальчик снова посмотрел в ту сторону, но нянька тут же схватила его за локоть и рывком повернула обратно.

– Хватит! Пошли. Надоели мне твои фокусы.

Мур медленно побрел за ней, оглядываясь через плечо. Вдруг он услышал резкий крик. По траве к нему бежал маленький мальчик в зеленых штанишках. Вдали виднелась нянька с детской коляской, визгливо кричавшая ему вслед: Ричард! Назад!.. Сию же минуту беги назад!

Мур свернул с аллеи и побежал навстречу Ричарду. Мальчики были готовы броситься друг другу в объятия, но шага за два оба остановились, точно удивившись такому порыву и не зная, так ли хорошо они знакомы. И действительно, встречались они до сих пор всего лишь раз на праздновании дня рождения Мура.

Ричард был смуглый, с маленькими карими глазками и пухлыми, будто надутыми ярко-красными губами. Сейчас губы у него подрагивали, как бы чуя что-то по-собачьи. Он выпятил их и сказал: - Здравствуй, Мур.

Мур выставил одну ногу вперед и руку положил на голову. У человека взрослого, но не у ребенка, эта поза могла бы показаться манерной. Он спросил: - Тебя как зовут?

– Дики.

– Да, правильно. Я сначала подумал, что ты Гарри.

– Нет, я Дики.
– Ричард чуть не заплакал. Его пыл угас, и он сразу сник.

Мур оставил свою томную небрежность и принял доверительно-таинственный вид. Он нагнулся к Ричарду.
– Знаешь, что я тебе скажу?

– Нет, что?

– Только это секрет.

– Я никому не скажу.
– Ричард вспыхнул от удовольствия.

– У меня будет взрыв.

– Костер разложил?

– Нет, это химия. Там уже разогрелось... скоро взлетит.

– А мне можно посмотреть?

– Конечно, можно. Это у меня в детской.

– В самом деле?
– Тоненькие темные брови Ричарда ушли под челку, начесанную ему на лоб. Это придало его лицу вид крайнего удивления.

– Да. Он взлетит на воздух.

– Дом взлетит?

– Да. У меня в детской все приготовлено. Химия... Смотри!

Он обнял Ричарда и повернул его лицом к дому. Оба устремили туда глаза. Няньки резкими голосами стали окликать их с разных концов парка. Но они не приближались к своим жертвам, так как не знали, как им, собственно, вести себя друг с другом. Нянька Ричарда была в сером бумазейном платье и в шляпке, какие носят горничные, а нянька Мура - в форме, какие настоящим нянькам и подобают.

– Вот смотри, началось!
– сказал Мур.
– Видишь, дым пошел?.. Вон, сквозь крышу.

– Сквозь крышу?
– пробормотал Ричард. Он прищурился и вдруг крикнул, сам не свой от удивления: - И правда, дым над крышей!

– Это не из трубы, - с уверенностью проговорил Мур.

– Да, он голубой!

– Правильно, голубой... и сейчас все взлетит... взорвется... Крыша взлетит!
– Мур подпрыгнул от восторга.
– Говорил я тебе, взлетит! Это все химия. Там ключом кипело.

– А дома есть кто-нибудь?
– спросил Ричард.

– Мур! Мур! Иди сюда! Сию минуту иди!

– Ричард! Мастер Ричард!.. Ну подождите, влетит вам от меня!

– Все дома, кроме папы.

– Вот их всех и убьет, - сказал Ричард, широко открыв глаза.