– ...Кретин, твою... – донеслось до него из открытого окна трейлера, перед капотом которого он перелетел через шоссе. Подхватив Эми на руки, он так прижал ее к груди, что позднее удивлялся, как это у нее не треснули ребра.

– Пап, я хочу тебе кое-что показать.

– Эми, – выдохнул он, – Какого... ради бога, что ты здесь делаешь?.. Тебе же сказано: не выходить одной в сад.

– Пап, я хочу...

Забыв, что собирался ее отшлепать, он от всего сердца расцеловал маленькое личико.

– Господи, Эми! Не делай так больше, ладно?

– Ладно.

Он еще разок поцеловал ее и почувствовал, что сердце понемногу успокаивается. Вот только колени еще дрожат. “Господи, Ричард, ты чуть не потерял дочь”.

– Эми. Ты чуть не довела папу до инфаркта. Идем домой, чай стынет. Надо еще перебраться через это ч... черное шоссе.

– Па-а-апа, Я хочу тебе показа-ать.

– Потом покажешь. Пора домой. Прямо не знаю, что скажет мама.

Он повернулся к шоссе, высматривая новый разрыв в движении, но Эми завопила ему прямо в ухо и затряслась в истерике.

– Боже, Эми, что случилось?

Сначала ему показалось, что у девочки припадок: лицо побагровело, глаза лихорадочно блестели. Но Эми тыкала ручкой куда-то к нему за спину.

– Ну хорошо, Эми. Посмотрим, но потом сразу домой. Теперь, когда шок прошел, ему снова хотелось надавать шлепков маленькой бродяге. Еще и капризы устраивает! С другой стороны, прежде с ней такого не бывало. Тельце напряглось, словно от удара тока, и она вся тряслась. Ричард решил не спорить, посмотреть на ромашку, иди кузнечика, или что у нее там, а потом отвести, наконец, домой и, может быть, немножко спустить пар, хорошенько на нее наорав.

– Что там? На что смотреть-то?

– Да нет, не там. Не в поле! Здесь, внизу!

В придорожной канаве глубиной футов шести и шириной примерно в десять было по колено воды. Он взглянул вниз и только теперь заметил белый “БМВ”.

– Машинка, – торжествующе кричала девочка, – Это машинка! Папа, почему она там, внизу?

– Господи, – выдохнул он, разобравшись в увиденном.

Все было ясно с первого взгляда. На прямом как стрела участке дороги, в сотне ярдов к югу, машина сорвалась с асфальта, оставив на обочине отчетливые длинные следы, и свалилась в кювет. Видимо, скорость была немалая, так как ее пронесло еще солидно вперед по канаве. Капот до лобового стекла зарылся в черную, как деготь, грязь.

Эми завозилась у него на руках, и он спустил девочку на землю. Крепко держа дочь за ручку, пригнулся, чтобы хорошенько рассмотреть машину. Ее крыша находилась парой футов ниже уровня земли.

Белый “БМВ”, на вид совсем новый. С задних сидений даже еще не сняты пластиковые чехлы. Он присмотрелся и удивленно округлил глаза. Сквозь заднее стекло было видно, что сиденья густо усыпаны денежными купюрами.

Эми захихикала:

– Пап, а давай и нашу машину сюда? Эй, не тяни меня так! Папа, я тоже хочу посмотреть!

Вот как раз этого Ричард и не хотел. Он сам только что заметил красно-бурый отпечаток ладони на крыше автомобиля. Кровь. Ни малейшего сомнения. Двери упирались в края узкой канавы, так что водителю или пассажиру пришлось выбираться через боковые окна на крышу, опираясь окровавленной рукой.

Ричард внимательно осмотрел дно и края канавы. Может быть, раненый, выбравшись из машины, остался лежать рядом, истекая кровью. Если так, лучше, чтобы Эми его не увидела.

– Папа, можно нам спуститься вниз и посмотреть, что там внутри?

– Нет, – отрезал он, пораженный ее безжалостным любопытством, потом добавил мягче: – Нет, милая. Мама и Марк беспокоятся, куда ты подевалась.

На Эми это не произвело впечатления, и он автоматически перешел к политике пряника:

– Тебе пора пить чай. Мама испекла кекс.

Эми не сводила взгляд с разбитой машины.

– А потом можно будет прийти сюда поиграть?

– Только не сегодня, милая, – Ричард продолжал обшаривать глазами канаву, в поисках лежащего в воде тела. Надо бы заглянуть внутрь, но нельзя оставить Эми без присмотра у дороги. И с собой ее не возьмешь. Неизвестно, что там окажется.

Он рассудил, что остается только одно: отвести Эми домой и сразу вызвать спасательную команду. Чем скорее, тем лучше. Судя по тому, что никто до сих пор не сообщил об аварии, это случилось ночью, когда дорога пустынна.

Подавив спазм в горле, он подхватил Эми на руки и повернулся к дороге. И тут же заметил их.

На этот раз он вышел на дорогу и поднял руку. Полицейская машина затормозила у обочины. Облегченно вздохнув, Ричард с дочерью на руках подошел к машине и рассказал полисмену о своей находке.