Девочка кивнула.

– А потом то создание, которое следует за ним, едва не убило тебя? Снова кивок.

– После этого... – он поднес палец к голове, выговаривая слова, как пьяный, – здесь что-то случилось. Ты начала что-то видеть. Сначала думала, что это сны или... или нечто вроде галлюцинаций?

– Да. Но только это на самом деле. Я видела вас в машине с Майклом, и еще там был какой-то толстяк с жирными волосами...

– Это Джо Баррас, мой шурин.

– А женщина – ваша жена?

– Кристин? Да.

– И маленькая девочка, Эми.

– Да, Эми. – Ричард кивнул, словно тяжелая рука пригнула книзу его голову.

– Где они сейчас?

Он с трудом поднялся на ноги, вышел из кафе и пошел через площадку стоянки. Девочка, прихрамывая, выбежала за ним.

– Ричард, постойте! Куда вы?

– Куда? Я не знаю, Розмари Сноу.

– Подождите! Только одну минуту!

– Я не могу ждать. Мне надо достать машину.

– Как?

Ричард пожал плечами:

– Украду.

– Честное слово, мистер Янг, это не так легко, как кажется.

– Есть другие предложения? – он сам поморщился от горечи, прозвучавшей в голосе.

– У меня есть фургон.

Ричард резко остановился и посмотрел ей в глаза. В глазах девочки он увидел понимание, сочувствие, боль. Мужчина устало вздохнул:

– Извини. Я вел себя как настоящий мерзавец, – он слабо улыбнулся. – Я не хотел... – и, не найдя слов: – Извини. У меня был чертовски дурной день.

Она ответила на улыбку.

– А у меня чертовски дурная неделя!

– Давай попробуем начать сначала. Я – Ричард Янг. – Он протянул ей руку.

– Розмари Сноу, – повторила девочка, отвечая на рукопожатие. – Когда я увидела, что вы выходите из автобуса, оставила машину в переулке.

– Ты гналась за мной?

– И еще как долго!

Ричард посмотрел на тоненькую девочку. Ветер дунет – улетит.

– Пожалуй, у нас найдется о чем поболтать, а?

Ее улыбка стала веселее.

– Я тоже так думаю.

Ричард собирался ехать прямо по адресу, полученному от Майкла. Однако теперь, после того как Майкл подставил его, было очевидно, что и адрес окажется фальшивкой. Розмари предложила узнать номер в ближайшей библиотеке и выяснить все по телефону.

Это, несомненно, заняло бы меньше времени, чем добираться до Норфолка, только чтобы выяснить, что Миддлтон-холла не существует в природе.

По дороге они торопливо обменивались информацией. Розмари рассказала, что вначале Майкл, по-видимому, был искренне заинтересован в ней, и только когда то создание разнесло ферму и погнало ее через поле, осознал, что с девочки не будет толку, – и попросту бросил.

Теперь Ричарду стала понятна реакция Майкла на упоминание о Розмари Сноу. Вероятно, тот был уверен в гибели девочки, и только услышав ее имя от Эми, догадался, что она могла уцелеть. Несомненно, новость, что жертва превратилась в охотницу, не обрадовала его.

Ричард понимал желание Розмари предупредить их о замысле Майкла. Этот человек явно готовился использовать Эми так же, как прежде – Розмари. Каким-то образом это должно было восстановить союз с тем созданием, которое он называл Зверем.

Уяснив положение дел, Ричард снова принялся грызть пальцы от нетерпения, мечтая, чтобы чертов фургон отрастил крылья.

Розмари остановила машину на стоянке у библиотеки, однако они еще минут двадцать просидели в кабине, горячо обсуждая ситуацию. Глаза Розмари горели таким огнем, что Ричард догадался: преследование Майкла стало для девочки своего рода святой миссией.

Наконец они оказались в здании. Ричард счел, что проще всего дозвониться в ближайшую к Миддлтону библиотеку и узнать, что там известно о Миддлтон-холле.

Идея была простой до смешного, но Ричард заранее боялся услышать ответ.

В это же время в пятидесяти милях от них Майкл завел машину на стоянку и сказал Кристин, что пойдет купить для Эми конфет и лимонада.

Едва скрывшись из виду, он вытащил из кармана мобильный телефон и набрал номер.

– Алло. Спиро? Это Майкл. Слушай, я возвращаюсь. У вас все готово? Я хочу закончить это дело сегодня же вечером.

Голос на другом конце провода начал почтительно возражать, но Майкл прервал его: