Кудасов напряженно думал, ероша волосы руками. Временами ему казалось, что еще чуть-чуть — и головоломка сложится — но нет, не хватало нескольких всего деталей — мозаика рассыпалась в какие-то непонятные абстрактные узоры… Никита Никитич после задержания Кораблева напряг все свои оперативные возможности, все личные контакты в разных ведомствах — но никакой дополнительной информации по старику получить так и не смог…

Честно говоря, начальник 15-го отдела не очень надеялся на то, что во время «уличной» им удастся задержать заказчицу — не верилось в это, хоть ты тресни, поведение старика вроде бы естественным было, но… Однако Кудасов старался неверие свое Кораблеву не показывать — Никита рассчитывая на то, что у магазина «Океан» могут появиться какие-то люди, имеющие некое отношение и к Кораблеву и ко всей этой малопонятной истории. И тогда возникал шанс — «отработать» этих людей… Потому Никита Никитич и старших групп с оперативниками инструктировал соответственно — обращать внимание на всех подозрительных, на всех, кто хоть чем-то будет выделяться… И не просто обращать внимание — а задерживать с последующей проверкой… План предусматривал опутывание Сенной площади очень плотной сетью, и Кудасов надеялся, что в нее попадется хоть какая-нибудь рыба… Хоть какая-нибудь…

К полудню план операции и схема расстановки сил и средств были утверждены и подписаны, и Никита начал инструктировать группы. Инструктаж проводился в актовом зале, где Кудасов скрупулезно показывал на листе ватмана каждому участнику операции его место, напоминал позывные и правила радиообмена. Позывной 15-го отдела был «пятьсот пятидесятый» — соответственно, ноль в конце позывного обозначал самого Кудасова, как начальника отдела, по мере возрастания шли старшие групп — «пятьсот пятьдесят первый», «пятьсот пятьдесят второй» — и так далее — кроме «пятьсот шестидесятого» — эта цифра пропускалась все из-за того же нуля на конце, поскольку такой позывной мог быть только у руководителя. Никита обратил особое внимание на то, чтобы при подходе к площади и во время самого «мероприятия» соблюдался режим радиомолчания (если, конечно, не происходило чего-то экстренного) — эта мера предосторожности не была случайной — 15-ый отдел уже не раз и не два сталкивался с ситуациями, когда бандиты пользовались сканерами и перехватывали переговоры оперативников…

В принципе каждый участник операции и так хорошо понимал свои задачи, но, как всегда непосредственно перед началом «мероприятия» возникали «нюансы», требование доработки…

В целях более скрытного подхода к площади, каждая группа должна была выезжать на место самостоятельно, с таким расчетом, чтобы в 15.45 все уже заняли свои позиции. Последний на Сенной появилась группа непосредственного сопровождения Кораблева.

Вопросов в ходе инструктажа почти не возникало — и к двум часам дня, когда в 15-ый отдел привезли Василия Михайловича, Кудасов уже успел «пропустить через себя» все группы. Казалось, учтено было все — опера проверяли снаряжение и оружие, радиостанции ставились на подзарядку — словом, в отделе царила обычная «предоперационная» атмосфера, когда несмотря на внешнее спокойствие в воздухе все-таки витает некоторое напряжение…

Кораблев тоже был внешне спокоен — в кабинете он вежливо поздоровался с Кудасовым и Резаковым и тут же проведя рукой по заросшему подбородку, спросил, нет ли возможности побриться. Никита Никитич кивнул и вопросительно глянул на Вадима — Резаков шагнул к своему сейфу и вытащил из него электробритву. Дунув на машинку, он передал ее Василию Михайловичу с доброжелательной улыбкой:

— И правильно, щетина в глаза бросаться не будет…

Руки Кораблева дрогнули, и он чуть не выронил электробритву. Заметивший это Кудасов удивленно спросил:

— Отчего волнение такое, а, Василий Михайлович?

Старик улыбнулся виновато и развел руками:

— Так — старый я уже стал, вот и трясутся, руки-то… Да и в изоляторе вашем — тоже не курорт, не отдохнешь толком, не выспишься.

— Не волнуйтесь, Василий Михайлович — подмигнул старику Вадим, отодвигая стул, чтобы старик мог воткнуть шнур бритвы в розетку. — Все будет нормально — подъедем, встретим, уедем — а там и выспитесь вволю…

Кораблев вспомнил ночной визит плешивого в изолятор и усмехнулся:

— Да я не волнуюсь… Конечно, высплюсь.

Бреясь в углу, старик со странным выражением на лице разглядывал оперативников — трудно описуемая атмосфера офицерского братства, всегда проявляющаяся наиболее отчетливо перед началом любой операции, вдруг напомнила Кораблеву то время, когда он сам принадлежал касте, когда мог ощутить рядом плечо товарища… На Василия Михайловича накатила ностальгическая волна — он смотрел на чуть возбужденные лица оперов, слушал их перешучивания и вспоминал свою молодость… Каждый, кто хоть какое-то время работал в спецслужбе, знает, что перед началом любой реализации в кровь начинает поступать адреналин, «заводя» организм и обостряя чувства — постепенно привычка к такому «кайфу» перерастает даже в некую зависимость, в некий «абстинентный синдром» — не потому ли так быстро угасают и стареют оперработники, ушедшие на пенсию? Может быть, им как раз не хватает нервных встрясок и адреналиновых «доз»? Кто знает…

Когда Кораблев закончил бриться — как раз вскипел чайник, и Наташа Карелина начала разливать по кружкам чай. Василий Михайлович сидел за столом у входа в кабинет и с напускным интересом перелистывал какие-то старые журналы, когда Витя Савельев поставил перед ним кружку и положил несколько лимонных сухариков:

— Угощайтесь, Василий Михайлович.

— Спасибо, я не хочу, — попробовал было отказаться старик, но Витя жестом радушного хозяина подвинул ему кружку.

— Давайте, давайте, не стесняйтесь… За компанию, говорят, и жид повесился.

— Спасибо, — Кораблев улыбнулся и взял кружку в руки. В противоположном углу за своим столом сидел Никита Никитич и что-то быстро писал, наклонив голову. Старик отхлебнул чаю, посмотрел на начальника 15-го отдела и вдруг подумал: «А, может быть, рассказать ему о ночном визитере?» Кудасов, словно почувствовав взгляд, поднял голову, и Василий Михайлович сразу же уткнулся в свою кружку: «Нет… Нельзя… Черт его знает, что он решит… Нельзя… Надо Катерине „маяк“ донести, а уж потом… Если Бог даст… А если не даст?» Кораблеву вспомнился его дом в Кавголово, Арамис, который несмотря на весь свой грозный вид, ласкался к хозяину, словно щенок… Вспомнились ему и пятьдесят тысяч долларов, положенные в тайник на берегу озера в ста метрах от дома… Подумав о том, что до тайника никто никогда не доберется, Василий Михайлович беспокойно заерзал на стуле: «Глупо будет, если деньги пропадут…»