— Ай да Круглов! Ай да Профи!

— Это я, — сказал он тихо и нежно. Трубку Зоя взяла после первого же звонка.

Сидела у телефона, понял он. Ждала. От этой мысли стало легче.

— Сережа, они ушли. Пять минут как ушли. — Голос звучал возбужденно.

— Я знаю. Слушай меня внимательно. Зайка. Я прийти сейчас не смогу. Возможно, даже звонить опасно.

— Почему, Сережа?

— За домом следят. Если ты подойдешь к окну — сможешь увидеть мужчину в серой куртке. В руке — полиэтиленовый пакет. Если, конечно, его не сменили…

— Сейчас, — торопливо ответила она. Профи представил, как любимая женщина идет к окну с телефоном в руках. Легкая походка, волнующая грудь под домашним халатиком, змеящийся по паркету телефонный шнур. Еще…

— Нет, — сказала она, — никого похожего нет.

— Это неважно, — ответил он. — Я точно знаю, что за домом следят.

— Знаешь что, Зайка…

— Что?

— Мы обязательно еще увидимся… но не знаю — когда. Мне нужно сделать два дела.

— Сергей, не пугай ты меня. Объясни, что случилось?

— Я потом все объясню, все будет хорошо.

— Сергей, я… Ой! Действительно, мужчина в серой куртке… пакет в руке.

— Ну вот. Зайка, ты ничего не бойся. Больше никаких нападений не будет. Я скоро позвоню. Целую.

— Сережа…

Но в трубке уже раздались гудки отбоя, и Зоя обессиленно опустилась на стул. «Человек в сером» засек женщину в окне и что-то пробормотал себе под нос. Его голос отчетливо слышали в двух «Жигулях» службы наружного наблюдения.

Прослушав запись разговора, майор Рощин быстро сказал:

— Профи находится рядом с домом. Он в курсе того, что установлено наблюдение, видел отъезд милицейской машины. Есть реальный шанс… Дайте мне связь с Крыловым.

Старший лейтенант Крылов в это время разговаривал с Тоболовым в салоне руоповского «УАЗа». Их разговор прервал сотрудник наружки — белобрысый, похожий на деревенского паренька — с радиостанцией в руке. Он рванул на себя дверь машины и коротко сказал:

— Вас майор Рощин.

— Паша, — голос Рощина, слегка искаженный динамиком, услышали все пассажиры «УАЗа», и Крылов быстро предупреждающе произнес в рацию:

— Сергей Владимирович, я не один.

— «Наружку» это тоже касается.

— Наш разговор слышат также два офицера РУОПа.

— Тем лучше, — ответил после короткой паузы Рощин. — У нас появился подозреваемый. По нашей информации, Котова убил любовник Хайрамовой Сергей Круглов.

Руоповцы переглянулись: о смерти Котова Крылов им еще не сообщил. На них эта новость явно произвела впечатление. Тоболов даже покачал головой. Рощин продолжил:

— Он где-то рядом с вами. Он вас видит. Офицеры невольно посмотрели по сторонам.

— Приметы Круглова тебе известны… сориентируй людей. Возможно, он использует автомобиль Хайрамовой — белого цвета «двойка», номер…

Руоповцы и следователь ФСБ бегло осмотрели машины в зоне видимости. Топтун тихо матюгнулся и сплюнул себе под ноги,

— Это приказ на задержание? — напряженно спросил Крылов.

— Паша, — ответил после паузы Рощин, — это наш шанс… Смотрите по обстоятельствам. Приказывать я не могу: Круглов вооружен, опасен и знает о вашем присутствии… Решение принимать вам.

Крылов посмотрел на Тоболова. Тот кивнул головой, в серых глазах вспыхнули азартные искорки. Возможность задержать человека, который, по всей видимости, сумел что-то раскопать, капитан Тоболов упускать не собирался. Вооружен! Опасен! Тут — как карта ляжет. А брать надо, ведь что-то Андрюха успел ему рассказать. Что-то такое, за что платят кровью. Чужой или своей.

— Поздно, — негромко сказал белобрысый разведчик наружки.

— Что — поздно? — спросил Тоболов. Прозвучало агрессивно.

— Эта самая «двойка» отвалила в сторону Стачек минут десять назад. За рулем действительно мужик: борода, джинсовая куртка. На лобовом стекле трещина. Когда мы подъехали, он стоял во-он там.

Крылов посмотрел на своего неприметного коллегу с уважением: они сидели в одной машине, видели одну и ту же улицу, но видели ее совершенно разными глазами.

Старший лейтенант протянул руку к радиостанции.

Профи ехал медленно и бесцельно. Собственно, и ехать-то ему было некуда. Механизм операции, запущенной убитым менее суток назад Партнером, работал. Профи еще не знал, что он — всего лишь шестеренка в этом механизме, но уже понял: все не так просто, как представлялось ему вначале. А ведь еще не пошла раскрутка дела Котова. Теперь он уже жалел, что так наследил. И оставил в живых эту шлюху. Ночью он об этом не думал… Стоп! А почему сейчас ты считаешь, что у тебя есть фора «по Котову?» А если? Профи затормозил так резко, что сзади завизжали тормоза и раздался возмущенный вой клаксона. Он свернул в тихий переулочек и быстро набрал домашний номер покойного Виктора Петровича. Когда он уже укорял себя за паникерство; трубку внезапно сняли.