– А обучение там на каком было?

– Последний год вроде на латышском, я сильно не вникал в это дело. Знаю только, что сидит сейчас без работы, если б не я - вообще торчали бы в жопе, а так хоть более менее, концы с концами сводим. В Риге квартплата знаешь какая? За трехкомнатную - шестьдесят долларов в месяц... Неслабо, правда?

Едем медленно, кусок дороги огорожен оранжевыми мигалками.

– Блядь, смотри, какая херня - дорогу ремонтируют, движение в одну полосу. Не могу остановиться - полиция сразу зачмурит, штраф ввалит. Ты, может, на ходу выпрыгнешь? Я приторможу...

– Ладно, на ходу так на ходу.

Фура замедляет ход, я открываю дверь. Высоко.

– Ну, все, спасибо.

– Счастливо.

Держась за ручку, спускаюсь по лесенке, швыряю рюкзак на обочину, прыгаю, падаю на землю, махаю латышу рукой, ору:

– Все нормально.

Тру рукой ногу. Штаны на колене разодраны, вымазаны кровью. Поднимаюсь и иду по обочине.

*

По Елисейским полям бродят толпы народа, все громко орут на разных языках. Светятся рекламы фильмов на кинотеатре "Gaumont". Я иду медленно, хромаю.

Выхожу к площади Звезды. Машины, подрезая одна другую, объезжают Триумфальную арку. Трое чуваков сцут, стоя лицом к проволочной сетке, за сеткой - зеленый кустарник. Один поворачивается, смотрит на меня, улыбаясь во весь рот.