– - Что если ему нужнатвоя квартира, зачем он со мной натвою женитьбу пари заключал?

Покаприятели ломали голову над странной логикой предложений Мафиози, тот, в ожидании, покабезмолвная парочкаработяг перегрузит в багажник его автомобиля все положенные коробки из подсобки продовольственного магазина, снизошел до объяснения этой логики Шестерке, который тоже оказался не способен проницать умом полет мысли патрона:

– - Покачеловек один, он может позволить себе эдакуюю -- скорчил Мафиози рожую -- эдакую иллюзию независимости. Но как только у него появляется кто-нибудь, закого он отвечает, о ком должен заботитьсяю Я веревку из него совью! Не то что квартирую И про папу, и про маму забудет!

– - Ну, вы, шеф, и умный!

Так и не уговорив Печального жениться, унылый Энергичный катил навелосипеде домой и бормотал под нос то передразнивая товарища, то вступая с ним в воображаемую полемику:

– - Не позво-о-люю уважать мой до-омю уважать мою ли-и-чность! Дакто натвою личность претендует?! Тут деньги, можно сказать, сами в руки плывутю Личность! Как будто я ему гадость какую подсовываю, ане жену! Лягушку как будто!

В калитке, картинно подбоченясь, поджидалаЭнергичного его не лягушка: восточная женщина, крупная, толстая, перезрелая, но с явными следами былой удивительной красоты.

– - Где мясо?!
– - возгласилас заметным акцентом.

Энергичный спешился и проделал серию движений лицевыми мышцами.

– - Мясо где, спрашиваю?
– - не удовлетворилась супругамимическим объяснением.
– - Мало что болтаешься неизвестно до скольки, еще и являешься с пустыми руками.

Энергичный перешел в контрнаступление:

– - А где я тебе денег намясо возьму?

– - Это ты мн задаешь вопрос?
– - изумилась супруганавсю улицу, так что над соседним забором появилась любопытствующая женская голова.
– - Мн?! Главасемьи! Мужчина! Заработать не можешь -- в долг хотя бы взял!

– - Не у кого, -- виновато признал Энергичный поражение.
– - Я пробовал. У меня и друзей-то богатых никого не осталось, -- и попытался проскользнуть в калитку.

Но супругаобороняларубеж со стойкостью героини-панфиловки.

– - Слушай, может, все-таки в дом войдем, -- покосился Энергичный настороннюю наблюдательницу.
– - Чего театр-то навсю улицу устраивать? Бесплатныйю

– - А ты билеты, билеты продай, -- посоветоваласупруга, намекая напрофессию благоверного, и сталанадороге к дому еще монументальнее, хотя всего мгновение назад казалось, что еще монументальнее -- невозможно.
– - Без мяса, -резюмировала, -- ты в этот дом не войдешь. Мне детей кормить надо.

– - Кормить-кормить!
– - пробурчал Энергичный, выслушав безапелляционный звон засова, оседлал велосипед и покатил в сторону любопытной Соседки. Возле нее притормозил, крикнул с восточным акцентом, передразнивая кого-то: -Царицакакая! (сарисакакая!) -- и, нажав напедали, себе под нос: -Говнатакая!..

Печальный глядел в окно, печально и одиноко. Там, внизу, во дворе, играл в песочнице сам с собою столь же одинокий мальчик лет пяти. Печальный спустился во двор.

– - Здорво, -- сказал малышу.

Тот с опаскою глянул назаросшего щетиною дядю.

– - Играешь, значит?
– - присел накорточки в попытке установить контакт Печальный.

Малыш огородил руками, защищая, песчаную крепость:

– - Не трогай! Я маму позову!

– - С чего ты взял, что я собираюсь трогать?
– - заоправдывался Печальный.
– - Я тебе игрушку хотел подарить.

Малыш смерил Печального подозрительным взглядом:

– - Игрушку?

– - Ну да, -- улыбнулся Печальный настолько подчеркнуто добродушно, что и взрослому стало бы не по себе.
– - Игрушку.

Малыш испытующе поглядел надураковатого дядю и сказал не без опаски:

– - Давай.

– - Онау меня дома. Вон там, -- показал Печальный наокнаквартиры.
– Поднимемся, и получишь.

– - Ты мне ее лучше сюдапринеси!
– - не согласился малыш.

– - А у меня там много, -- продолжал Печальный соблазнять кандидатав друзья.
– - Я же не знаю, какая тебе больше понравится.

– - А ты все принеси!
– - без труданашел малыш соломоново решение.

– - Все у меня в руках не уместятся!

Малыш прикинул эдакий объем богатства -- устоять было трудно:

– - Тогдаты посиди тут, посторожи, ая к тебе схожу и выберу.

– - Ты ж не найдешь, где я живу, -- притворно сокрушился Печальный.
– - И дверь не откроешь.

Малыш просчитал что-то в уме и, наконец, решился:

– - Ладно, так уж и быть. Пошли. Но если обманешью

Печальный попытался взять малышазаруку, но тот вырвался:

– - Не трогай!

Через ступеньку преодолев четыре лестничных полумарша, малыш опасливо, но крайне независимо вошел в квартиру.