Англией в первую очередь интересовались люфтваффе. Им необходимо было иметь все данные об английских военно-воздушных силах, новых конструкциях самолетов, военной и самолетостроительной промышленности. В период германских воздушных налетов на Англию их интересовали прежде всего фактический ущерб, нанесенный бомбежками, продолжительность простоя предприятий, пострадавших от налетов, и как следствие наличие "узких мест", например нехватка определенных запчастей для самолетов, танков, машин и т. п.

Военно-морской флот Германии был заинтересован в сведениях о местонахождении и выходе в море крупных боевых кораблей, а также о времени и маршрутах конвоев.

Командование сухопутных войск интересовали новые формирования, береговые укрепления непосредственно перед осуществлением операции "Морской лев"*, а позже - английские приготовления к высадке на [Европейском] континенте.

* Кодовое наименование планировавшейся, но неосуществленной высадки германских войск на побережье Англии.

С началом войны продолжали действовать оставшиеся от агентурной сети мирного времена связи с английскими инженерами, техниками и предпринимателями авиационной промышленности. Разведывательная информация маскировалась под деловую переписку. С этой целью она наносилась тайнописью и в виде почтовой корреспонденции пересылалась сначала через Копенгаген, затем через Португалию.

Созданное для агентов [абвера] прикрытие в виде занятий какой-либо деятельностью в большинстве случаев оказывалось в военное время недостаточным для въезда в страну. Следовало поэтому вербовать агентов из лиц, действительно имевших возможность въезда в Англию. Если они прибывали из Северной или Южной Америки, то действовать им было легче, так как, с точки зрения англичан, весь европейский континент был "небезупречным"...

О предстоящей высадке англо-американских войск в Европе или Африке задолго до состоявшейся в действительности высадки в Касабланке передавались многочисленные, большей частью вводящие в заблуждение сообщения, так как из Англии шла - несомненно, направляемая из единого центра - дезинформация через посольства, консульства, деловых людей и как результат "продолжения игры" с арестованными агентами. О высадке в Касабланке с указанием места и времени сообщила наша агентура, действовавшая в Португалии, но эта информация, полученная в потоке фальшивых сообщений, не была правильно оценена в ОКВ...

Генеральный штаб люфтваффе особенно интересовался прогнозами погоды в отношении территорий северо-западного направления, т. е. Англии, Канады, Соединенных Штатов, Гренландии, Исландии. В связи с этим каждый действовавший в Англии агент, если он мог делать это без риска для себя, обязан был ежедневно передавать по радио метеосводку. Со вступлением в войну США официальные американские сообщения о погоде прекратились. Чтобы восполнить их, в Норвегии были завербованы агенты. В открытом море на рыбацких шхунах они соорудили метеостанции в восточной части Гренландии и у северной оконечности Шпицбергена на вмерзшем в лед судне. Однако метеостанция в Гренландии проработала недолго, так как была обнаружена американской полицией.

Примером успешной деятельности агентуры против Англии являются действия агента абвера I Фидрмука, бывшего гражданина Чехословакии, офицера запаса. В мирное время он был сотрудником технических журналов по вопросам авиационной промышленности, преимущественно английских, благодаря чему приобрел связи с авторами специальных статей, инженерами и представителями авиационных фирм. Еще в мирное время он передавал ценные сведения, причем эти люди посылали ему за плату сообщения, якобы необходимые ему для правильного понимания статей. (Со временем, особенно когда перед войной мы договорились с ними о применении симпатических чернил и кода, они, разумеется, вполне осознали, что их действия носят характер государственной измены). С началом войны С.Н.В. был переведен из Гамбурга в Копенгаген, поскольку жена его была датчанка, и продолжал работу там. После захвата Дании Германией возможностей сношений с Англией из Копенгагена не стало. Для агента была создана специальная импортно-экспортная фирма в Португалии, которая поставляла в Германию сардины и смолы, а обратно - машины и другие товары. При этом действительно совершались крупные торговые сделки и производились значительные поставки. Маскировка хорошо функционировала несколько лет, перед моим уходом из абвера в марте 1943 года не было никаких признаков того, что англичане, Сикрет сервис которых действовала в Португалии весьма интенсивно, заинтересовались С.Н.В.

Донесения, передаваемые Фидрмуком, относительно развития английских военно-воздушных сил, о новых конструкциях самолетов, об английской военной промышленности, о положении с сырьем, об американских поставках и воздействии воздушных налетов на английские предприятия весьма высоко расценивались генеральным штабом люфтваффе. Геринг как-то сказал начальнику отдела "Иностранные ВВС", что никогда бы не подумал, что разведслужбе удастся во время войны добывать столь ценные и обширные сведения об Англии. С.Н.В. жил в Португалии в Эшториле, неподалеку от Лиссабона, и имел фирму в самом Лиссабоне...

Поначалу агенты-парашютисты, сброшенные над Англией, терпели провал, так как мы не предусмотрели некоторые обстоятельства: усиленную охрану английских дорог и тщательный допрос, которому подвергался чужой для данной местности человек. После первых провалов, о которых мы узнали из английских газет, стали проявлять большую осторожность.

Для успешных действий в Англии от агента безоговорочно требовалось: безупречное владение английским языком, т. е. абсолютное знание местного диалекта и местных оборотов речи и выражений, широко распространенных в той стране сокращений, безукоризненность купленной в Англии одежды и содержимого карманов вплоть до мелочей, наличие при себе писем, любительских фотографий членов семьи, дома во время последнего отпуска, уик-энда; с этими фотографиями должна была совпадать легенда: рассказ о том, откуда агент родом и куда направляется. Лишь только что-нибудь вызывало подозрения, агента спрашивали, где он провел последнюю ночь или где последнее время служил, - и могло быть так, что все "здание" моментально рушилось. Далее, агент должен был иметь самую последнюю серию продовольственных карточек, талонов на одежду, разрешение покинуть свое рабочее место. В связи с тем, что цвет продовольственных карточек менялся очень часто, приобретение их было делом особенно трудным, так как при въезде в Англию каждый был обязан сдать старые карточки. Перспективу проработать в Англии длительный срок имел лишь тот агент, который уже прожил там сравнительно долгое время. Мне вспоминается один агент-парашютист, который с 1940 года и вплоть до моего ухода из абвера радировал из Лондона. У него там была подружка сомнительной профессии, с которой он жил прежде и о которой знал, что она без лишних слов примет его снова и спрячет.