– Я говорю, я бы завалил Белова сразу - и все! Зачем подставляться-то?..

Каверин не ответил. Со стаканом в руке он прошелся по гостиной и остановился напротив своего конного портрета.

– Что молчишь? Зачем все эти сложности?
– снова повторил свой вопрос Артур.

– Ты на Канарах был?
– вдруг спросил, обернувшись, Каверин.

– Причем здесь Канары?
– опешил Лапшин.

– Был, я спрашиваю?

– Да сто раз!
– хмыкнул Артур.
– Я когда свалил отсюда, полмира объехал.

– Про гуанчей слышал?

– Про кого?!
– вытаращил глаза Лапшин. Каверин с некоторым пренебрежением усмехнулся.

– Про гуанчей, олух. Это были такие пацаны местные, типа индейцев, потом их испанцы пригнобили - нам экскурсовод рассказывал. Ну, короче, суть в том, что у них был один мудрый закон. Человек, допустим, соседа мочканул, так гу-анчи что делали? Они не убийцу наказывали...
– Каверин выдал театральную паузу и, важно подняв указательный палец, продолжил: - Они в ответ его сына казнили. Или брата. Понимаешь?.. Преступника приговорить это туфта. А вот сделать так, чтоб он помучился, чтоб ему от горя и тоски самому жить не захотелось - совсем другое дело!

Артур выдавил кислую улыбку:

– Так-то оно так... Только мне одно не нравится. Белов-то не этот... как его?
– Не гуанч. Жахнет по нам из базуки - и сливай масло!

– Не бойся, Артурка, - Каверин, надменно осклабившись, взлохматил приятелю волосы.
– Не успеет. У меня все схвачено - Саша Белый не жилец уже. Так что за его здоровье мы пить не будем, - усмехнулся он, снова берясь за бутылку.

К вечеру пьянка в квартире Каверина достигла апогея. Виски, водка и коньяк заглушили страх в их душах. Теперь каждый выпуск теленовостей с сообщением о ночной резне в избирательном штабе Белова перепившиеся приятели встречали очередной порцией скабрезных шуточек и вспышек хмельного куража.

Когда на телеэкране снова появились кадры с места убийства, у подъезда Каверинского дома остановились два джипа. Из одного из них вылезли мрачный как туча Белов и озабоченно поглядывавший по сторонам Шмидт. Затея Саши ему категорически не нравилась, но спорить с ним он не решался.

– У него дети есть?
– спросил Белов, стягивая с плеч пальто и раскладывая его на капоте машины.

– Нет.

– Которые окна?

– Пятый этаж, слева от подъезда, - нехотя ответил Шмидт.

– Давай...
– протянул руку Саша, не отрывая глаз от горящих окон на пятом этаже.

Вздохнув, Шмидт вытащил из машины пулемет Калашникова, подал его Белову. Тот установил РПК на капоте джипа, передернул затвор и прильнул к прицелу...

– По мнению следственных органов, жестокий и демонстративный характер убийств указывает на почерк организованной преступности, - вещал на экране диктор.
– Сам новоиспеченный депутат отказывается от комментариев, его служба безопасности настроена крайне недружелюбно. Пока сложно делать какие-либо выводы о происшедшем. Ясно одно. Демократия в России подверглась очередной атаке сил экстремизма.

Изрядно захмелевший Каверин расхохотался, тыкая черной рукой в экран телевизор.

– Честью клянусь - завтра тигр в зоопарке схавает уборщика, так эти ослы завоют: демократия в опасности!

– И это правильно, - мелко хихикал пьяный в дым Артур.
– Этим же... экстремистам только дай шанс...

– Не говори. Зверье!
– вовсю куражился Каверин.
– Знаешь, Артурка, вот давай выпьем за то, без чего мы никогда не смогли бы прожить.

– За баб не буду, - тут же помотал головой Лапшин.
– Суки они все...

– Да не за баб! А за то, чему мы посвятили свои горячие сердца, старательно изображая душевный подъем, Каверин поднял стакан: - За демократию и законность!
– с ернической проникновенностью воскликнул он.

– Но пасаран!
– выкрикнул Артур.

И в этот момент разбитые пулями окна с невероятным грохотом обрушились на пол. Каверин мгновенно юркнул под диван, а Лапшин, пронзительно завизжав, шустро заполз внутрь камина. С улицы доносился оглушительный треск пулемета. Пули, ударяясь в потолок, рикошетили от него в разные стороны, вонзались в пол, в стены, круша все на своем пути. Вдребезги билась посуда, разлетались щепки от мебели и крошки штукатурки. Вдруг стрельба оборвалась, в квартире наступила мертвая тишина.

Из зева камина выполз ошалевший Артур и потрясенно пробормотал:

– Бли-и-ин... Хорошо, что не из базуки!..

Следом поднялся Каверин. Он бросился к окну и увидел, как от дома стремительно отъезжали два джипа. Володя обернулся и окинул взглядом разгромленную гостиную. И первое, что ему бросилось в глаза, простреленная в трех местах - прямо поперек груди - белая черкеска на его парадном портрете.

XLV

Белов вернулся домой поздно, Ваня уже спал. Ольга, с припухшими от слез глазами, разогрела ужин и присела напротив мужа, наблюдая, как он ест. Впрочем, аппетита у Саши не было. Опустив голову, он вяло ковырялся в тарелке и тягостно молчал.