– Разве что заключить союз с дьяволом?

– Дьявол дурак, может засыпаться на пустяке. Иезуиты не боятся таких мазуриков. Я сам многим дьяволам горячее сало за шкурку заливал, так что они только голым задом сверкали да визжали.

– Ах, жаль ее богатство терять.

– Жаль, конечно, очень жаль.

– Так посоветуй же, отец мой, у тебя ум острый. Я тебе деревню подарю и сто душ в придачу. Или такой турецкий пояс справлю, хоть к королевскому двору поезжай.

– Мне деревня ни к чему, а пояс только давить будет: брюхо велико, даже святая веревка, которой я опоясываюсь, такое для меня наказание, что из-за нее я неминуемо на тот свет отправлюсь.

– Я тебе кабак открою, чтобы ты мог день и ночь круглый год пить там вино в свое удовольствие.

– Нет такого кабака в нашем государстве, который не был бы открыт для меня. Чужого добра никогда не жаль. А будь у меня свой кабак, чего доброго, я стал бы скупцом и не пользовался бы им.

– Значит, нет ничего, что могло бы тебя прельстить?

– В святом писании говорится, что один покаявшийся грешник вызывает в небе больше радости, чем сто праведников.

– Так что же?

– Стоит ли быть благочестивым, если мошенник к концу жизни пользуется таким почетом в небесах?

– Я что-то не понимаю тебя, отец мой.

– Лучше быть вольной птицей, шататься по деревням, чем лезть в райские кущи. Позволь мне, ясновельможный пан, жить по-своему. У меня свои расчеты.

– Значит, ничего не хочешь?

– Так будет лучше.

– Во всяком случае обещаю, что тебе ни в чем отказа не будет. Скажи мне только, как ты думаешь обмануть мою родственницу и изгнать иезуитов, если ты пренебрегаешь нечистой силой?

Квестарь почесал бородавку.

– Есть такие способы.

– Так говори же, а то я начинаю терять терпение.

– Я обращусь к святым, а они уберут кого нужно.

– Как же ты призовешь святых, они ведь духи бесплотные?

– Я кое-кого из них знаю, они мне по дружбе сделают.

Вельможа вскочил с сундука, внимательно присмотрелся к квестарю, перекрестился на всякий случай и быстро начал вышагивать по комнате.

Брат Макарий продолжал:

– В небесах-то теснота непомерная. Моим святым скучно, стоят они в задних рядах, и чтобы полюбоваться божьим видом, им приходится на цыпочки вставать. Они с удовольствием сойдут ко мне немного поразвлечься, потому что нет ничего хуже, чем ждать да догонять. За кубок доброго вина они могут оказать помощь.

– Да неужели в небе нет вина? – недоверчиво спросил вельможа.

– Есть, да сивухой разит: у них там бочки старые. Тут, приоткрыв дверь, всунул голову пан Тшаска:

– Я здесь, ваша милость.

Вельможа подозвал его и жестом указал на сундук в углу. Пан Тшаска, шаркая ногами, поспешил к сундуку и достал оттуда красный пояс чудной работы, затканный золотом и искусно расшитый полевыми цветами. Шляхтич держал его, как драгоценную реликвию. Вельможа повернулся спиной; пан Тшаска, мастер своего дела, опоясал его один раз, а затем, держа конец пояса в руках, отбежал в другую сторону комнаты. Магнат начал кружиться, как балерина, накручивая на живот широкое полотнище. Тшаска заделал конец пояса, тщательно расправил складки и, любуясь своей работой, стоял, ожидая одобрения. Но ясновельможному и в голову не пришло похвалить его: он был всецело занят мыслью о Тенчине.

– А может быть, устроить наезд да взять замок штурмом? – пришло ему в голову. – Ведь краковский каштелян [24] мой тесть и не стал бы торопиться на помощь замку.

Квестарь с любопытством присматривался к церемонии одевания.

– Вот тут некрасивая складка, – указал он пану Тшаске сборку на спине вельможи.

– Без тебя вижу, – проворчал шляхтич, рассердившись на замечание квестаря.

Брат Макарий кивнул головой, поднял мешок на плечо, почесал нос и сказал:

– Ну, мне пора идти.

– Подожди, отец, – остановил его вельможа. – Значит, мы договорились?

– Договорились. Не думаю, чтобы отцы-иезуиты смогли долго удержаться в Тенчине.

– Значит, я могу верить?

– Вера укрепляет наши силы.

– Ну, тогда ступай с богом.

– Во веки веков! Аминь!

Квестарь пошел было, но в дверях снова остановился.

– Да, вот что, – сказал он, как бы что-то припоминая. – Я хотел сказать про этот самый кубок.

– Про какой кубок? – удивился вельможа. – Тебе что, кубок нужен?

– Нет, господин мой, скорее – на кубок.

– Для твоих небесных друзей?

– Ты угадал. Я только выбрался в путь из монастыря и гол как сокол. А принять небожителей надо как следует: они – народ достойный.

Вельможа бросил ему увесистый кошелек. Квестарь схватил его на лету, с нежностью потряс над ухом и спрятал за пазуху.

– Можешь быть уверен, милостивый пан, что скоро увидишь иезуитов на рынке, где они будут рыскать в поисках новой жертвы.

– Я буду молиться за тебя! – воскликнул обрадованный вельможа. – И свечу поставлю перед алтарем в Марьяцком костеле.