Тарелка «плюнулась» сразу полдюжиной ракет, через полминуты в последний путь ушли еще шесть. Внизу громыхнуло, полыхнуло огнем, тут же из наушников эротичный, сексуальный, томный голос шепнул Семенову:

«Докладываю, май дарлинг, девять целей поражены. Потери противника: семь единиц техники, девятнадцать единиц живой силы. У нас потерь нет, две управляемые ракеты прошли мимо».

— Продублируйте непораженные цели, — приказал Семенов невидимой блондинке с огромной пышной грудью. — И выберите, пожалуйста, новые. В первую очередь меня интересуют головной танк, системы залпового огня, штабной бронетранспортер.

— Слушаюсь, моя любовь, — выдохнула компьютерная дива. — Осмелюсь посоветовать применить направленное бомбометание, потому что запас ракет у нас на исходе.

— Валяй!

— Простите, май дарлинг, не поняла…

— Разрешаю бомбометание.

Тарелка прошла прямо над колонной, за ней, словно хвост кометы, вырастала стена пламени.

Семенов уже собирался дернуть штурвал на себя и сделать еще один заход, как внизу что-то грохнуло. Его бросило на панель, и только благодаря ремням он удержался в кресле. Половина панели управления окрасилась в тревожный багровый цвет.

— Радость моя, — тревожно зашептала блондинка. — Боюсь, у нас проблемы. Нет, муж мой по-прежнему в командировке, но прямым попаданием управляемой ракеты нам повредили правый двигатель и силовую установку. Ощущаю явный недостаток энергии. Недостаток энергии — 39 процентов. Уровень поступления энергии падает. Недостаток энергии — 43 процента. Пытаюсь стабилизировать энергоснабжение. Не удается. Недостаток — 46. Отключаю все второстепенные энергопотребители. Предлагаю сбросить боезапас, излишки топлива и возвращаться на базу.

Семенов стер кровь с разбитого лба, глянул на показания приборов, быстро спросил:

— Сумеем сбросить боезапас и топливо на колонну противника?

Блондинка на секунду задумалась, потом выдала:

— Ответ отрицательный, риск 67 процентов!

— А хрен с ним, с риском. Давай, заходи на цель.

В наушниках щелкнуло, и вместо эротичного шептания оттуда раздался монотонный механический голос:

— Программа «Колобок» не допускает пятидесятипроцентного превышения доли риска. Беру командование на себя, возвращаемся на базу.

Панель приборов погасла.

Напрасно Семенов дергал штурвал, жал на клавиши, машина не слушалась. Тарелка заложила плавный поворот и, набрав высоту, двинулась на базу…

Семенова можно было выжимать, пот стекал с него буквально ручьями. Он провел рукой по лбу, но, к удивлению своему, резаной раны, кровь из которой постоянно заливала глаза, не обнаружил.

Тот же ехидный недоросль с соседнего кресла деловито заявил:

— И не ищите, господин майор, с вашей головой все в порядке. И раны ваши боевые, и кровь, и жертвы — все это виртуальное. А вот что касается ваших личных качеств… — Пацан проворно пробежался пальцами по клавишам. — Ого! Могу вас поздравить, рейтинг — 37, что для новичка очень даже прилично. Поздравляю! Только увлекаетесь вы сильно, господин майор, а подвиги Гастелло нынче не в моде…

Они появились ниоткуда. Может, из воздуха материализовались, может, из-под снега выросли. В любом случае Семенов готов был поклясться, что еще секунду назад их здесь не было. Четверо в белых маскхалатах, белых масках, даже автоматы у них были белые. Двое — в стойке «огонь на поражение», двое — в стойке «готов к любому контакту».

— Пароль!

Кравец, восседавший за рулем снегохода, громко крикнул:

— «Драга семь».

Стоящие впереди переглянулись. Один из них укоризненно сказал:

— Михаил Леонидович, опять вы забыли. Сегодня же двадцатое.

— Ах да, четный день… Склероз чертов, «Драга четыре»!

Бойцы в белом опустили оружие:

— Документы на проверку.

Бумаги Кравца высокий «снеговик» пролистал вполглаза, зато «военник» Семенова проглядел с первой до последней страницы. Каждую печать на свет рассматривал, даже чуть было не лизнул.

Закончив проверку, высокий вытащил из нагрудного кармана мобилу и скомандовал:

— «Третий» вызывает «первого» и «второго». К нам едет «двадцать-ноль-семнадцатый» с гостем. Повторяю: с гостем. Проверка — по обычной схеме.

Возвращая документы, он козырнул:

— Все в порядке, проезжайте. Удачно вам отдохнуть, Михаил Леонидович.

Они проехали еще два поста, таких же незаметных (хотя и усиленных покрашенными в белый цвет бронетранспортерами), и оказались на небольшой поляне.

— Все, приехали. Слышь, Семенов, у тебя закурить есть? Угости, будь добр.

Глубоко затянувшись один раз, Кравец выбросил сигарету, заглушил снегоход и прыгнул в снег, сразу же провалившись по колено. Не обращая внимания на сугробы, он побрел к краю поляны. Забравшись на пенек, достал мобилу и что-то скомандовал. Потом развернулся лицом к Семенову и прокричал: