Леха отошел, надел перчатки, маску и мгновенно очутился в темном лесу. Зловещие тени падали от деревьев, под ногами хлюпало, пахло болотом, в камышах заухала неведомая птица. В ближайших кустах что-то затрещало, Леха насторожился и выхватил меч.

— Ты это… — раздался с небес глас божественного Влада, — не забудь, у тебя еще лук есть, но стрел только дюжина.

Чешуйчатая тварь выползла из болота, рыгнула и огляделась по сторонам всеми тремя головами. Одна из них увидела Леху, радостно ухмыльнулась и плюнула огнем. Леха ловко заслонился щитом и начал обходить зверя по кругу, наконец выбрал участочек посуше и опустил забрало…

Горыныч издыхал, последняя голова его чуть-чуть приподнялась от земли, выпустила облачко вонючего сизого дыма и, укоризненно глянув на богатыря, бессильно упала на когтистую лапу. Когти еще раз царапнули землю и замерли. Леха поднял забрало, утер пот и перевел дух.

— Неплохо, — раздалось с небес. — Но вот стрелы все ты зря потратил, тут еще есть такие летающие твари, так их с земли можно только стрелой… Леха, сзади!!!

Леха не успел обернуться, на спину ему навалилось что-то тяжелое и мохнатое, а перед глазами он увидел волосатую, когтистую лапу. Вурдалак крепко ухватил Леху лапами и больно вцепился зубами в шею. Второй тут же появился из кустов, и Леха отчетливо разглядел отвратительную харю. Точь-в-точь Николай Исенко, только харя вся синяя и зубы побольше. Вурдалак зарычал и сжал челюсти на Лехиной руке, очень больно, даже кольчужная перчатка не помогла.

— Снимай маску, снимай, — крикнул Влад с небес, — у меня разведчиков еще до хрена! — Но Леха не успел. В его голове что-то сверкнуло, уже привычная судорога прошла по позвоночнику и…

Он лежал на полу, неудобно подвернув правую ногу. Влад с Белкиным стояли над ним, испуганно глядя на шкаф.

— Ну ты, блин, даешь! — только и сказал Белкин. На дверце шкафа зияла дыра, от нее к полу стекали струйки какой-то зеленоватой жидкости.

— Ты как?

— Нормально, — ответил Леха, пытаясь заглушить тошноту.

— А мы перепутались, — объяснял Влад. — Когда тебя упыри есть начали, ты вместо того, чтобы маску скидывать, драться начал и… Короче, хвост у тебя появился, голубой такой, членистый, полупрозрачный, как в кино. И ты им как вдарил по…

— Не трогай! — закричал Алексей, заметив, как Влад собирается попробовать жидкость на дверце пальцем. — Это яд! Страшный яд!

Влад с Белкиным, сидя на тяжелом кожаном диване, уже почти «добили» «Дербент», а медиум продолжал делать руками странные пассы и бормотать что-то по-латыни. За полупрозрачной простыней ничего не происходило, Леха стоял неподвижно, вытянув руки по швам.

— Смотри, смотри, — толкнул Влад Белкина в бок, — начинается.

Тень Лехи на простыне вроде как дернулась, наклонилась и вытянула руки вперед. Сзади у нее появился отросток…

— Блин, как хвост у макаки, — хохотнул Белкин.

— Заткнись, придурок, у макак нет хвостов! — опять ткнул его в бок Влад.

— Сам придурок, это у шимпанзе нет и у горилл, а у макак очень даже есть…

А отросток уже вырос в зловеще раскачивающийся хвост с утолщением на конце, а руки Лехи превратились в ужасные клешни.

Катыш вдруг взмахнул руками, голос его перешел на фальцет, он схватил щепотку какого-то порошка и кинул его в жаровню.

Что-то вспыхнуло. Силуэт за простыней присел, хвост выгнулся крючком и резко ударил…

Медиум прыгнул вперед и сорвал простыню на пол. За нею… просто стоял Леха, протянув вперед руки.

Катыш торжествующе посмотрел на ребят.

— Ну и…? — обманул его надежды Белкин.

— Что «и»?!! Вы что, не видели силуэта хвоста? — удивился медиум. — Или вы думаете, это просто фокус с оптическим обманом?

— Да ничего мы не думаем, — ответил Белкин. — Просто этот хвост с жалом мы уже видели у Влада в комнате, без всяких простыней.

— Вы видели? — Катыш безвольно опустил руки. — Ладно, я понимаю, если бы видел только Владислав, у него дар, он и не такое может видеть, но вы…

Леха открыл глаза и застонал:

— Что это было?

— Заклинание «пустынного шакала», — устало ответил медиум, — главного врага скорпионов. Я внушил Алексею, что на него охотится пустынный шакал, и он принял меры к обороне.

— Точно! — сказал Леха, устало опускаясь на кушетку и закуривая. — Мне пригрезилось какое-то чудовище с огромными зубами, я думал, мне полный абзац…

Катыш снял свою дурацкую хламиду в звездах и полумесяцах, надел пиджак, повязал галстук и снова стал похож на капитана ФСБ на задании. Помыв руки, как врач после осмотра больного, он сел за стол и начал листать какую-то толстую книгу. Найдя нужную страницу, он вооружился русско-латинским словарем и начал шевелить губами.

— В общем, так, — начал он, отложив книгу. — Факт действительно редкий, хотя такие случаи в истории зафиксированы были, но очень давно и только в юго-восточных странах. Люди-скорпионы обладают огромной энергетикой и в один прекрасный момент могут эту энергию разом выплеснуть. И тогда кое-кому этот момент не покажется таким уж прекрасным.