Уолли возмутился:

– Я должен избавиться от этого проклятого ковра до возвращения Ннанджи! Ты думаешь, он простит мне, если я возьму дом? Меблированный дом, я полагаю?

– Но ты заплатишь Катанджи «Грифоном», он ведь твой. Честная сделка, Ннанджи не сможет придраться.

– Эта старая текущая посудина? Какую лачугу можно на него купить?

Мальчик звонко рассмеялся:

– Скромненький дворец! Ннанджи не будет знать лучшего – он не заботится о деньгах. Но ты удивишься, какой дворец отстроит себе Тана – на деньги «Сапфира», конечно! Ты должен поучить его быть повнимательнее к деньгам, как учат его брат и Тана. Но помни, он – автократ. А ты теперь придворный.

– Так, значит, я не лучше этих двух?

– Не суди! Ты учил Ннанджи, что каждый должен жить в соответствии со своей честью, Уолли Смит, ты не можешь быть богом, ты не хочешь стать императором, и ты не желаешь жить как Ннанджи! Но ты хороший друг и помощник.

– А что получит Катанджи с этой дворцово-корабельной сделки? Катанджи и его друзья?

– Предложи ему сокровище сбора и посмотри, что он скажет! Если не ты, так Ннанджи сделает это. И предупреди его о золоте из Ки Сана и Дри, ему хватит ума, чтобы понять, что станет с ценами, и вовремя принять меры. Завтра еще будет время. Воин Катанджи уже слышал новость и мгновенно оценил преимущества постоянного сбора. Но это все же примитивный Мир, Шонсу, не надейся на пособия для безработных, медицинское обслуживание и пенсионные выплаты… А! Вот мы и пришли.

Он остановился и показал на вход в ложу. Женщина в голубом сходила по ступеням в сопровождении маленького голого мальчика.

Уолли дважды перевел взгляд с него на своего попутчика.

– Но ведь это же ты? – сказал он.

– Конечно! Мог бы я делать свою работу, находясь только в одном месте и времени? Ну а что за леди со мной – швея, Седьмая?

Глаза Уолли заволокло туманом, и он снова ничего не видел.

– Шонсу, боги благодарны! – усмехнулся мальчик. – Твоя награда чудесна: долгая жизнь и счастье, власть и достижение желаемого, – он улыбнулся, – ну и любовь, конечно! Ты будешь править в отсутствие Ннанджи. Ты создашь атлас Мира и увидишь кольца нашей планеты вблизи. Ты научишь законопослушанию Катанджи, здравому смыслу – Тану и милосердию – Ннанджи. Ты объездишь весь Мир как его посол, будешь рядом с ним, когда он посетит Ханн, чтобы поблагодарить Богиню и навестить родителей.

Другие получат честь и славу, но ты – любовь Людей. И когда ты наконец умрешь, в окружении детей своих внуков, множество людей будут стоять у тебя под окнами, и Мир заплачет. Ну а до этого любовь Джии – твоя, и красота ее не увянет. Она плохо будет помнить, что была рабыней, но ты будешь помнить все. Итак, она и Виксини свободны. Никто и не заметит перемены – это ретроактивное чудо и последнее. Я сейчас как раз объясняю это ей.

Уолли сердито отер влагу со своих глаз. Маленький мальчик уже бежал навстречу другому такому же маленькому мальчику, потом они побежали рядом рука к руке, хотя они все-таки были одно, и исчезли между танцующими и кострами.

И Леди Джия стояла у ступеней и улыбалась, ожидая своего воина.