Я хотел понять, был ли ты, Спартак, великим полководцем. Теперь я знаю — был. На твоем месте никто бы не смог свершить большего, даже Ганнибал, вечный ужас римлян. Ты не уничтожил Рим, однако в те годы этого не мог сделать никто, ни один человек. Час Вечного города еще не пробил, и не в твоей воле было его приблизить. Но рана, тобой нанесенная, чуть не оказалась смертельной.

Прощай! Ты уже не услышишь яростный вопль сотен глоток: "Спартак убит! Спартак убит!", не увидишь, как впервые дрогнули твои легионы, как римские когорты врезались в поредевший строй, как шесть тысяч твоих товарищей повисли на крестах вдоль Алпиевой дороги. Это уже будет НЕ ТВОЯ История. Другая…

Вечер Последней битвы заканчивался. Наступала ночь — ночь Армагеддона.

50. ПОСЛЕДНИЕ ТАЙНЫ

Все дальнейшее достаточно известно.

Спартаковская армия была разбита. Римские историки пишут о десятках тысяч погибших под Брундизием, что едва ли верно — наступившая вскоре после смерти вождя ночь прервала битву, позволив уцелевшим уйти. Вероятно, основные потери пришлись на следующие дни, когда армия Красса начала охоту за спартаковцами. Те, кто не был убит или взят в плен, ушли в недалекие горы, чтобы воевать там еще много лет.

Война продолжалась. Бойцы Спартака сражались на севере, в Этрурии, на юге, в земле бруттийцев, мы встретим их на палубе пиратского корабля и в армии мятежника Каталины. Несколько раз римский Сенат посылал карательные экспедиции, несколько раз объявлял о полной и окончательной победе, но война тянулась еще долго и затихла, лишь когда ушло поколение, не побоявшееся взяться за оружие. Но угли тлели, и еще много раз страшное имя Спартак ночным призраком вставало над побелевшим от ужаса Римом.

Но это уже другая история.

Проклятие Красса сопровождало его всю жизнь, а после гибели. обратилось на всех, кто вместе с ним сражался с мятежными гладиаторами. Полоса бед и неудач, в которой оказался Вечный город, не кончилась даже со смертью Цезаря, пытавшегося противопоставить кровавой вражде политику Милосердия. Лишь его приемному сыну Гаю Октавию, ставшему императором Августом, удалось примирить людей и богов. Но не милосердием, а новой кровью, пролитой на алтарях Бога Цезаря, своего отца.

Но и это — другая история. Нам же остается проститься с нашим героем, проводив его в Вечность. Много ли узнали мы о нем? Сумели ли найти что-то новое, ранее не замеченное? Судите сами, дорогой читатель, я же сделал, что мог, сопровождая вас спартаковскими дорогами. Жизнь нашего героя поистине соткана из загадок, и, даже уходя, он оставил нам Тайну. Даже не одну — его смерть оказалась такой же неразгаданной, как и жизнь.

С первой тайной римляне столкнулись в тот же победный вечер на заваленном трупами поле под Брундизием. Вокруг лежали тысячи убитых, своих и чужих, но Спартака среди них НЕ БЫЛО. Погибший вождь исчез.

Может, не искали? Нет, искали, обязаны были искать.

Аппиан:

"Не было найдено". Искали, конечно! Римляне — народ конкретный, для них победа — это труп вражеского вождя. Иногда обходились и головой, но в любом случае действовала формула "habeas corpus" — "предъяви тело". Тело Спартака так и не нашли. Вероятно, это и стало одной из причин, по которым Крассу ОФИЦИАЛЬНО отказали в триумфе. И в самом деле! Ты победил Спартака, Марк Лициний? Так где же он, твой Спартак?.

Оставалось развести руками и выдумывать всякую чушь, которую попугаями повторили поздние историки.

Плутарх:

Эту ерунду охотно цитируют уже много веков, не задумываясь, как могли изрубить в куски тело, защищенное доспехами. Да и зачем? Ведь за голову Спартака наверняка назначили немалую награду. Ее что, тоже в кровавые ошметки превратили? А куда делось оружие, шлем, панцирь — трофеи, которые так дороги победителям? В конце концов, Красс мог предъявить Сенату хоть бы меч "презренного гладиатора".

Такого, как мы знаем, не случилось — Спартак исчез. Джованьоли Вещий считал, что тело вождя вынесли уцелевшие спартаковцы. Но в это не верится. Вспомним, что Спартак погиб, окруженный со всех сторон врагами, его смерть видели, мы даже знаем имя убийцы. А теперь вновь представим себе тот кровавый вечер. Что должен был сделать Феликс Помпеянец, убедившись, что Спартак мертв? Естественно, тут же сообщить Крассу — и требовать награду. Римский командующий находился совсем рядом. Неужели он даже не захотел взглянуть на труп своего страшного врага?