– Не сомневаюсь, вы будете счастливы…

– Спасибо.

– У-ук!

– Спасибо!

– Приколоти это к прилавку, лорд Фергюссон, и наплюй на торговцев сыром!

– Спасибо.

– А невесту можно поцеловать?

До Веренса медленно дошло, что к нему обращается пустое место. Он опустил взгляд.

– Прошу прощения, – пробормотал он. – Э-э…

– Пожалуйста, моя карточка, – сказал Казанунда.

Веренс взглянул на нее и удивленно поднял брови.

– А, – отозвался он. – Э. Гм. Так-так-так. Второй, значит?

– Но мы работаем, – кивнул Казанунда. Веренс виновато оглянулся и наклонился к уху гнома.

– На пару минут можно тебя? Хотел кое о чем спросить…

На свадьбе ланкрские народные танцоры снова собрались вместе и неожиданно обнаружили, что им очень трудно разговаривать друг с другом. Некоторые из них машинально приплясывали во время разговора.

– Итак, – сказал Джейсон, – кто-нибудь что-нибудь помнит? Что-нибудь внятное?

– Я помню начало, – отозвался второй ткач Портной. – Отчетливо помню начало. И пляски в лесу. Но Представление…

– Там были эльфы, – подсказал жестянщик Жестянщик.

– Они все и испортили, – нахмурился извозчик Кровельщик. – А еще все громко кричали.

– А еще был кто-то с рогами, – припомнил Возчик, – и большой…

– Все это нам просто приснилось, – подвел итог Джейсон.

– Эй, Возчик, посмотри-ка сюда, – окликнул Ткач, подмигнув остальным танцорам. – Вон твоя обезьяна. Ты ведь хотел ее о чем-то спросить?

Возчик прищурился.

– Еще как, – сказал он.

– На твоем месте я бы непременно воспользовался столь удобным случаем, – промолвил Ткач с некоторым злорадством, которое всякие умники частенько проявляют по отношению к простакам.

Библиотекарь мило беседовал с Думмингом и казначеем, но немедленно обернулся, когда Возчик ткнул его в бок.

– Значит, ты бывал в Ломте? – спросил Возчик своим обычным панибратским тоном.

Библиотекарь посмотрел на него с вежливым непониманием.

– У-ук?

Лицо Возчика растерянно вытянулось.

– Но это ведь там ты засовывал куда-то орех?

Библиотекарь одарил его странным взглядом и покачал головой.

– У-ук.

– Ткач! – закричал Возчик. – Обезьяна говорит, что не засовывала орех туда, где не светит солнце! А ты говорил, что засовывала! Говорил ведь, правда? – Он повернулся к библиотекарю. – Она не засовывала, Ткач. Видишь, я знал, что ты все врешь. Ты просто тупой. В Ломте не водятся обезьяны.

От них двоих во все стороны начала распространяться тишина.

Думминг Тупс затаил дыхание.

Библиотекарь взял со стола здоровенную бутыль и похлопал Возчика по плечу. Потом наполнил его бокал и похлопал Возчика по голове.

Думминг успокоился и вернулся к своему занятию. Он привязал нож к шнурку и с мрачным видом принялся наблюдать за его вращением…

Когда Ткач возвращался той ночью домой, на него напал загадочный разбойник и сбросил его в реку Ланкр. Никому так и не удалось выяснить почему. Никогда не подначивайте волшебников, особенно приматообразных. Они церемониться не станут.

Гости потихоньку расходились.

– Скоро она начнет задумываться о своем месте в жизни, – сказала матушка Ветровоск, возвращаясь домой вместе с нянюшкой и полной грудью вдыхая ароматный ночной воздух.

– Она – королева. И место у нее достаточно высокое, – откликнулась нянюшка Ягг. – Почти как у ведьмы.

– Да, но… Задирать нос не стоит, – покачала головой матушка Ветровоск. – Да, у нас есть превосходство, но мы ведем себя скромно и не выставляемся. Никто не может обвинить меня в том, что я когда-нибудь вела себя нескромно и неблагопристойно.

– Лично я всегда считала тебя слишком уж застенчивой, – подтвердила нянюшка Ягг. – И когда заходила речь о скромности, всегда говорила людям, что более скромного человека, чем Эсме Ветровоск, не найти.

– В сторонке тихо делала свое дело, ничего не требовала…

– О да, тебя почти не было видно, – подтвердила нянюшка Ягг.

– Гита, не перебивай.

– Извини.

Некоторое время они шли молча. Это был теплый сухой вечер. На деревьях пели птицы.

– Странно даже подумать. Наша Маграт вышла замуж, ну и все остальное…

– Что ты имеешь в виду под остальным?

– Ну, ты понимаешь… она ведь замужем, – попыталась объяснить нянюшка. – Я дала ей несколько полезных советов. Типа, ложась в постель, не скидывать с себя всю одежду разом. Чтобы у мужчины интерес сохранялся.

– Например, ты всегда оставляла шляпу.

– Верно.

Нянюшка помахала колбасой на веревочке. Она придерживалась мнения, что запастись продуктами, тем более бесплатными, никогда не повредит.

– Да, свадебный пир удался на славу. А Маграт просто светилась.