Конечно, она могла бы подложить им всем большую свинью. Сыграть еще разок, но поставить на проигрышный номер. Однако Линда не была двуногой биологической скотиной, и ее нравственный закон внутри работал без сбоев и осечек.

После расчетов Линда опустила в специальную прорезь пятисотдолларовую чаевую фишку. И решительно встала, давая понять, что сеанс показательного обогащения закончен. Тут же к ней подлетел еще один «немец», судя по всему – менеджер среднего звена. На его расплывшемся в широчайшей улыбке лице имплантантами торчали два жестких, как рентгеновские пушки, глаза. Его появление было обусловлено тем, что казино должно было вернуть свои деньги – любым способом, и поскольку этих денег было не слишком много, то следовало ограничиться вполне легальным способом возврата.

– Госпожа, позвольте вам предложить наш уютный VIP-зал, где вы смогли бы многократно приумножить ваш выигрыш, – заворковал менеджер. – Там действуют более либеральные правила: максимальный размер ставок больше, чем здесь, в три раза. Помимо этого вы можете оказаться за одним столом с какой-нибудь знаменитостью. Например, сейчас нас удостоил своим посещением председатель финансового комитета Государственной думы. Ведь вы же прекрасно понимаете, что в наше время ничто не ценится так высоко, как полезные связи…

Голос был вкрадчивым, струящимся, но при этом каким-то монотонно-механическим. «Похоже, гипнотизирует, – подумала Линда. – Я это где-то читала».

Поняв, что на «госпожу» слова не действуют, менеджер переключился на Виталика. Тот очень быстро обмяк, закивал головой, словно китайский болванчик, и собрался идти за менеджером куда угодно – хоть на стрелку в Битцевский парк.

Правильно оценив ситуацию, Линда схватила Виталика под руку и грубо потащила к кассе, а оттуда к гардеробу.

В машине он пришел в себя. И первым делом спросил:

– Деньги у тебя?

– Да, – ответила Линда.

– Сколько?

– Почти шестьдесят штук.

– Мало!

– Слушай, Виталик, – решила еще раз попытать счастья Линда, – позвони, пожалуйста, моему другу. Скажи, что со мной все нормально. Я умоляю тебя.

– А почему сама сейчас не позвонила? Ведь у тебя была же такая возможность. Сперла бы у кого-нибудь мобильник, и в туалете или еще где-нибудь потихоньку. А? – прикинулся лохом Виталик.

– Не могу без твоего разрешения. Блокировка не дает.

– То-то же! Ну, в общем, я пока еще не решил. Жди. Может, попозже разрешу. Из автомата.

«Скот!» – подумала Линда. На протестные мысли она имела право. На действия – нет.

– А сейчас поедем играть в «Золотой пенис», – безапелляционно заявил Виталик.

– Куда-куда? – изумилась Линда.

– Ну и дура же ты! А еще в Америке сделанная. Это же «Голдэн пэлэс»! Неужели непонятно? Это совсем рядом, на Третьей улице Ямского поля.

И Линда смиренно поехала в «Золотой пенис», где по тому же сценарию заработала для скверного мальчишки еще семьдесят штук.

– Ну, завтра опять сюда поедем. А потом в «Империю». И если времени хватит, то еще и «Европу» децельно почистим. Надо догнать это дело хотя бы до лимона.

– А сюда нас с тобой уже не пустят. Потому что, уверена, нас уже в блэклист внесли. Мы с тобой для них теперь персоны нон-грата.

– Да хрен с ними! В Москве других таких мест выше крыши. Так что готовься к серьезной работе!

– И потом ты меня отпустишь? – спросила Линда. Хоть и понимала, что не отпустит ни за что. Потому что в душе он был типичной старухой, она это где-то читала, – той самой, которая постоянно напрягала золотую рыбку, чтобы та подгоняла ей за здорово живешь знатность, почет и горы бабла, еще и еще, и все ей, старой кошелке, было мало.

– Это когда же потом?

– Когда мы отыграем все казино. А их в Москве больше полусотни. По самым скромным подсчетам, ты получишь два с половиной лимона. Хватит тебе этого?

– Посмотрим. А сейчас можно еще куда-нибудь смотаться, – вдруг заявил Виталик, на которого упоминание двух с половиной миллионов повлияло, как валерьянка на кота. Давай в «Амбассадор»!

– Виталик, – взмолилась Линда, – я очень устала. Вычисление траектории – это очень тяжелая работа. Мне надо подзарядиться.

– Так перекусим сейчас где-нибудь по пути. И снова в бой!.. Ах, да, – дошло до него, – тебе же надо электричество, чистая энергия.

– Это не совсем так, – зачем-то начала откровенничать Линда. Когда поблизости нет ни души, то и с подлецом порой хочется поговорить. – Я могу расщеплять органику, перерабатывать ее в энергию. Ну, примерно так, как и люди. Но это дает очень низкий КПД. Чуть выше получается от расщепления спирта. Литра ректификата хватает на три часа работы в экономном режиме.