— Адбарское бренди обладает мощной силой, — объяснил Монтолио. — Оно горит ярче, чем самое чистое масло. Теперь Дзирт все понял. Вместе с Монтолио они перенесли колоду к концу единственной тропы, ведущей с востока. Налив туда немного бренди, они прикрыли колоду травой и листьями.

Когда они снова вернулись к веревочному мосту, Дзирт увидел, что Монтолио уже закончил приготовления на этом участке. Один арбалет был нацелен на восток и заряжен стрелой, острие которой Монтолио обмотал пропитанной маслом тряпкой, а кремень и кресало лежали рядом.

— Тебе придется заняться этим, — сказал Монтолио. — Без Ух-Уха я не смогу стрелять наверняка, но даже с его помощью я могу попасть выше цели.

Дневной свет уже почти померк, и острое ночное зрение Дзирта быстро обнаружило колоду с бренди. Монтолио довольно удачно установил подпорки вдоль веревочного моста, и сделав лишь небольшие поправки, Дзирт смог навести оружие на цель.

Все основные орудия защиты были установлены по местам, и друзья занялись окончательной отработкой стратегии. — Как обычно, Ух-Ух или какой-то другой филин должен был прилететь и сообщить последние новости. И действительно, птица прилетела с ожидаемым подтверждением: король Граул и его отряд выступили.

— Теперь можешь звать Гвенвивар, — сказал Монтолио. — Этой ночью они пожалуют.

— Глупцы, — сказал Дзирт. — Ночь — это самое благоприятное для нас время.

Ты слеп и не нуждаешься в дневном свете, а я, вне всякого сомнения, предпочту темноту.

Филин снова заухал.

— Как я и говорил, главные силы придут с востока, — сказал довольный своей проницательностью Монтолио. — Несколько десятков орков и с ними великан! Ух-Ух заметил также маленькую группу, которая откололась от основного отряда.

Упоминание о великане заставило Дзирта содрогнуться, однако в его голове уже созрел план, как справиться с этой тварью.

— Я беру великана на себя, — сказал он. Монтолио с удивлением повернулся к нему.

— Посмотрим, как пойдет сражение, — предложил следопыт. — Великан один, а нас двое.

— Я сам хочу выпотрошить великана, — еще решительнее повторил Дзирт.

Монтолио не мог видеть, что Дроу упрямо выпятил челюсть, а в его лиловых глазах горят гневные огоньки, но зато он ясно слышал решимость в голосе Дзирта.

— Мангура бок воклок, — сказал он и улыбнулся, зная, что странное звучание этих слов ни о чем не говорит Дроу. — Мангура бок воклок, — повторил Монтолио и перевел:

— Тупой болван — вот что это значит. Каменные великаны ненавидят эти слова и, услышав их, тут же нападают!

— Мангура бок воклок, — тихо повторил Дзирт.

Он должен был это запомнить.

Дзирт заметил, что после очередного доклада Ух-Уха озабоченность Монтолио возросла.

— Еще один отряд откололся от армии Граула? — поинтересовался он.

Монтолио мрачно кивнул.

— Несколько орков верхом на Дроу окружают нас с запада.

Дзирт выглянул за каменную стену на тропу, где находилась колода с бренди.

— Мы остановим их, — сказал он. Однако мрачное выражение не исчезло с лица следопыта.

— Еще примерно двадцать воргов идут с юга. — В его голосе явственно слышался страх, когда он добавил:

— Их ведет Карок. Никогда не думал, что он может объединиться с Граулом.

— Это великан? — спросил Дзирт.

— Нет, зимний волк, — ответил Монтолио. При этих словах Гвенвивар навострила уши и злобно зарычала.

— Пантера знает, — сказал Монтолио, когда Дзирт с изумлением взглянул на него. — Зимний волк — это извращение, издевательство над естественным порядком вещей, а значит — это враг Гвенвивар.

Черная пантера опять зарычала.

— Это крупная тварь, — продолжал Монтолио, — и слишком умная для простого волка. Мне уже приходилось сражаться с Кароком. На него одного мы потратим немало времени! И если с ним придут ворги, а мы будем заняты орками, он сможет пробиться.

Гвенвивар в третий раз издала рык и царапнула огромными когтями по земле.

— Кароком займется Гвенвивар, — решил Дзирт.

Монтолио подошел и схватил пантеру за уши, уставившись в ее глаза невидящим взглядом.

— Берегись дыхания волка, — сказал он. — Это поток холода, который проморозит твои мышцы до самых костей. Я видел, как он свалил великана! Монтолио обернулся к Дзирту и понял, что Дроу обеспокоен. — Гвенвивар будет сдерживать их, пока мы не прогоним Граула и его отряд, — сказал следопыт, — а потом мы разберемся с Кароком.