— Стой!

Я слегка опасливо положил руку на плечо Лиде. К счастью, на этот раз я не стал впитывать ее эмоции.

— Что такое?

— В этой комнате два вампира и хозяин дома, — тихо пояснил я. — В дальней - еще один вампир и дочка Жданова.

Она одарила меня донельзя удивленным взглядом.

— Откуда ты знаешь?!

— Тихо ты, — зашипел я. — Просто поверь мне, нет времени объяснять. Лучше скажи, что будем делать?

Лида задумалась.

— Они нас не чувствуют, так что мы можем попробовать застать их врасплох.

— А нам это поможет?

Она улыбнулась.

— Кто не рискует…

Тот доживает до старости и умирает в окружении любящих внуков. Правда, бывают исключения, в число которых я очень надеюсь войти. В том смысле, что дожить до внуков даже постоянно рискуя…

— Тогда я беру на себя двоих вампиров, — храбро предложил я.

— У тебя даже оружия нет, — отмахнулась Лида. — Иди, спасай девчонку. Здесь я сама разберусь.

Я открыл рот, чтобы сказать…

— Удачи, — быстро сказала она и подтолкнула меня к двери в комнату дочери Жданова.

Нет, подожди! — хотел крикнуть я, но вместо этого послушно потащился спасать нахальную девчонку. Наверное, сейчас неподходящее время, да и место не слишком-то романтичное для признаний в любви. Да, дело именно в этом, а вовсе не в том, что в горле пересохло, и мысли мгновенно разбежались по самым дальним углам.

Я со всей силы ударил себя по колену и тихо выругался. К счастью, Лида в этот момент смотрела в другую сторону. Подкравшись к двери, она показала мне жестами, что мы забегаем в комнаты одновременно на счет три.

Три, два… она послала мне воздушный поцелуй и распахнула дверь. Одновременно с ней рванул на себя дверь комнаты и я.

Один, всего один ее воздушный поцелуй вселил в меня не только уверенность в своих силах, но и новую надежду. А это куда важнее.

— А ну стой!

Как и предсказало сканирование, в комнате находились два человека. Точнее, один человек и вампир: завернутая в полотенце Даша неподвижно лежала на кровати, а над ней нависал зубастый парень в темном строгом костюме. Испуганный моим криком, он резко вскочил на ноги и повернулся в мою сторону. Я со злостью отметил, что по его подбородку стекает тоненькая струйка крови.

Опоздал.

— Ты ее укусил? — задал я скорее риторический вопрос.

Какой-то неправильный вампир — на улице день, а он даже лицо ничем не прикрыл. Подозрительно, если не сказать больше! А вдруг они не настоящие кровососы? Симулянты!

— Не твое дело, — огрызнулся он высоким, почти юношеским голосом.

Да и на вид ему было не больше восемнадцати!

— Ошибаешься, — усмехнулся я. — Теперь это мое дело. Отойди от нее.

Догадка о картонности вампиров придала мне сил и уверенности. Вот только малолетний маньяк не обратил на это никакого внимания и с готовностью шагнул мне навстречу.

— Легко. Она все равно уже наша.

Не факт, даже если кровосос настоящий. Кельнмиир же говорил, что процесс превращения в вампира довольно долог. Даже если за вампирами стоит Колдун, ему наверняка требуется время и определенные ритуалы, чтобы создавать этих монстров. Вряд ли здесь можно обойтись одним укусом.

— Разберемся, — отмахнулся я. — Давай, лицом к стене, ноги на ширине плеч, руки над головой.

Всегда мечтал это сказать.

— И не дергайся, иначе...

Он подошел ко мне почти вплотную и плотоядно оскалился.

— Иначе что?

От него просто воняло агрессией — ее запах очень сильно напоминал какой-то спиртной напиток.

— Ты умрешь, — просто сказал я, и с удивлением осознал, что не вру. Я был абсолютно уверен в себе.

Увы, уверенность продлилась какие-то доли секунды. Затем вампир атаковал, и я мгновенно оказался на полу. Его удар кулаком в грудь был таким быстрым, что я даже не увидел смазанного движения.

Чем это он меня так?

— Пожалуй, ты слишком медлителен, чтобы убить меня, — ехидно заметил вампир.

Мысленно я с ним согласился, но внешне постарался остаться уверенным в своих силах.

— Это мы еще посмотрим, — жестко ответил я, поднимаясь с пола. — Я тебя не убью, разве что покалечу немного.

Похоже, во мне пропадает прекрасный актер — голос не дрогнул, в нем даже послышалась сталь.

Да, я разозлился. А кто бы не разозлился, если бы его который день подряд лупасили почем зря?! Нет уж, хватит, я этому малолетнему преступнику сейчас клыки удалю без всякой анестезии.

Я накручивал себя как мог, и это принесло определенные плоды — в глубинах сознания вновь возникла веселая злость.