Такой способ боя был эффективен только против фаланги, когда следова– ло вести массированную, упорядоченную стрельбу. Против рассыпного строя лучников и пращников эта тактика не годилась, потому что воины в плотном строю представляли собой удобную мишень для врага (170).

Во время атаки изо всех гимнетов аконтисты вынуждены были прибли– жаться к врагу на наименьшее расстояние. Но дело вряд ли доходило до ру– копашной схватки. Метатели дротиков могли в относительной безопасности поражать фалангу издали, а пытаться атаковать сомкнутый строй ручным оружием равносильно самоубийству, поскольку каждому нападавшему проти– востояли бы сразу два-три воина, прикрывающих друг друга. Для боя в плотном строю аконтисты приспособлены не были: этого не позволяли ни их вооружение, ни выучка. Они могли показать свою доблесть в рукопашной схватке лишь в том случае, если фалангу противника удавалось каким-либо образом расстроить и фалангисты, лишившись прикрытия, оказывались пре– доставлены каждый сам себе.

Есть сведения, что египтяне использовали в бою бумеранги. Но, если даже это действительно так, их применение не стало массовым. Отдельного рода войск, вооруженного бумерангами, не существовало. Скорее всего, их использовали в качестве дополнительного метательного оружия гимнеты и копьеносцы.

Как и всякий народ, отводящий военному делу одну из главнейших ролей в жизни страны, египтяне специально обучали своих воинов искусству боя. При этом огромное внимание уделялось умению фехтовать.

В качестве учебного оружия использовались палки, иногда с дугообраз– ном гардой, закрывающей кисть руки. В храме Медина Абу, построенном Рам– сесом lit (правда, это произошло уже по времена Нового Царства, но тра– диции фехтования существовали и в древности), сохранились изображения учебных поединков. Вот как описывают их авторы книги «История боевых ис– кусств»:

Палочный бой в Египте достиг высокого уровня. Он был очень разнообра– зен: дубинки имитировали меч или боевую булаву, иногда они имели специ– альные крюки для захвата оружия противника или великолепно оформленную гарду (такую, которая на клинковом оружии возникла лишь в XVII веке). Помимо одноручной фехтовальной палки, сочетавшейся с наручьем, которое закрывало невооруженную руку от кисти до локтя, была разработана техника боя двумя деревянными «мечами». Это, по-видимому, первая попытка осу– ществить обоеручный мечевой бой – и попытка весьма успешная…»

В некоторых вопросах с авторами этого издания можно было бы поспо– рить, но здесь они правы. Из изображений (93 рис. 3, 4, 5 и 45 рис. 55, 68, 70) видно, насколько важным египтяне считали умение владеть оружием обеими руками – сразу двумя или каждой из них.

Судя по всему, в Египте проводили границу между чисто спортивными со– ревнованиями и боевым искусством. Если хочешь обучить настоящего воина – не обойтись фехтованием на палках. В реальном бою важно было, затратив как можно меньше энергии, нанести по возможности больший ущерб противни– ку; лучше всего – одним-двумя ударами. В ход шли любые ухищрения: удары головой, локтем, щитом или ногами по любым уязвимым точкам.

Интересно изображение штурма крепости, найденное в гробнице Инги, но– марха Гераклеополя в Дешаще, выше Фаюма.

Египтяне штурмуют крепость Недиа, расположенную к северу от реки Иор– дан, принадлежавшую какому-то из азиатских племен. Хорошо различимы фи– гуры двух пар воинов. Египетский воин наносит удар секирой одной рукой и одновременно бьет ногой по колену своего противника. В другой паре азиат защищается, пытаясь, стоя на одном колене, оттолкнуть египтянина движе– нием ноги, а египетский воин рубит секирой, держа ее обеими руками. Щи– тов ни у тех, ни у других нет; возможно, утеряны или сломаны в процессе боя (17).

В конце Древнего Царства египтяне много воевали с бедуинами, так как стали вести обширную торговлю с областью (или городом) на побережье Красного моря, которую они называли Вади-Хаммамат и путь куда лежал че– рез земли бедуинских племен.

Бедуины, успешно используя для военных целей верблюдов, постоянно тревожили египетских купцов неожиданными нападениями. Строя они не знали и вели, как почти все кочевые народы, только локальную войну, в которой им помогало знание местности, дорог и источников.

Постоянные войны Египта требовали все больше и больше людей. Каждый ном обязан был поставлять рекрутов, которые проходили в военных лагерях обучение – себаит. Начальником обучения был «мер себаит», он нанимал инструкторов для преподавания различных видов боя. Разумеется, особо це– нились воины-инструкторы, обладавшие большим опытом и владевшие сразу несколькими типами оружия (17).

Начало Среднего Царства ознаменовалось распадом уже было собранного в единое целое фараонами VI династии государства на номы. Началась граж– данская война между группировками номархов, центрами которых были Герак– леополь и Фивы. Эта война длилась более тридцати лет. Победу в ней одер– жал правитель Фив Ментухотеп II.

В этот период противниками Египта вновь оказались племена ливийцев, нубийцев, а также сирийские или семитские племена азиатов (иунтиу, мен– тиу, хериуша).

С ними успешно воевал основатель XII династии Аменемхет I и его пос– ледователи.