Нырнув в арочный проход, напоминающий короткий тоннель, Сотник нарвался на поджидавшего его Бушмина. Сделав равнодушное лицо, он попытался пройти мимо, но наткнулся на повелительный окрик:

– Стоять!

В сырой подворотне царил полумрак. Сотник выронил из пальцев окурок, тот, угодив в небольшую лужицу, обиженно зашипел. В руке Бушмина был пистолет. Черный зрачок задумчиво уставился в переносицу "топтуна".

– Погоди размахивать пистолетом, Бушмин, - выдохнул из себя Сотник.
– Потолковать надо.

– К стене! И без фокусов, иначе пристрелю!!!

Приставив ствол к затылку незнакомца, Бушмин торопливо обхлопал его карманы. Так… Пистолет в наплечной кобуре, мобильник в кармане. А вот рации нет, и это странно. Проверил лопатник, документов в нем не оказалось.

Отступив к противоположной стене, Бушмин скомандовал:

– Кр-ругом!

Сотник облегченно вздохнул. Удостоверение старшего оперуполномоченного СКМ и водительские права он всегда держит в отдельном кармашке. В спешке Бушмин не обнаружил его. И слава богу. В этой ситуации Сотник предпочитает сохранить инкогнито.

Но уже в следующий момент он наткнулся на острый безжалостный взгляд морпеха.

– Только без нервов, Бушмин, - сказал Сотник напряженным голосом.
– Если нажмешь на курок, это будет самой большой ошибкой в твоей жизни.

Он обратил внимание на пистолет Бушмина. Хлопнет он его сейчас в этой вонючей подворотне, и никто ничего не услышит. Неплохо, однако, экипирован этот шустрый моряк!

– Я ее уже сделал, - сухо произнес Бушмин.
– Так что придумай что-нибудь новое. У тебя времени, кстати, в обрез.

Похоже, ему представился случай шлепнуть для коллекции еще одного "оборотня". Но для начала следует выслушать его, может, с испугу выболтает какую-нибудь ин формацию.

Из груди Сотника вырвался нервный смешок.

– Ну и влип я в историю! Дур-рацкое положение… Пойми, не могу я показать тебе свои корочки. Расклад такой выдался… И назваться не могу. Впрочем, можешь звать меня Филином.

Кличку себе Сотник придумал на ходу, среди его агентурных прозвищ такой не встречалось.

– Вот что, "пташка", - строго взглянул на него Бушмин.
– Я вижу, придется-таки пристрелить тебя.

– Не дави на психику!
– огрызнулся Сотник.
– Я твой союзник, понимаешь?! Может, и не союзник, хрен знает, что ты навалял за последние сутки, но уж точно не враг…

Бушмин сместился чуть в сторону, чтобы держать под контролем оба прохода. Любопытный у них завязался разговор. Может, хитрит? Надеется, к примеру, выиграть время, пока кореша не подоспеют. Да нет, один он "хвостом" шел, хоть и не сразу, но Бушмин заметил его. И "уоки-токи" при нем не обнаружилось. Хотя мог, конечно, и по мобильнику с остальными переговариваться.

И все же интуиция подсказывала Бушмину, что перед ним совершенно иной типаж, нежели преследующие его по пятам "оборотни".

– Значит, так, Филин… Давай по порядку. Если на горизонте вдруг возникнут твои дружки, первая пуля достанется тебе. Считай, что ты у меня в заложниках…

– Да один я, один…

– Не перебивай!
– строго оборвал Бушмин.
– Ствол, как ты заметил, я тебе оставил, так что веди себя аккуратно, не нервируй меня. И откуда ты только на мою голову свалился? Кстати, где ты меня зацепил? Возле базарчика? Или еще раньше?

– Я тебя еще на Некрасова заприметил.
– На этот раз Сотник решил сказать правду.
– Ты туда на частнике подкатил, верно? Кстати, тебя там гэбисты пасли. Это тебе информация к размышлению.

– Гэбисты, говоришь?
– Бушмин призадумался.
– А ты сам-то кто будешь? Ангел небесный? И что ты делал на Некрасова?

– Я работаю в системе МВД, - уклончиво сказал Сотник.
– Убрал бы ты свой пистолетик, а? Еще пальнешь ненароком… Да и со стороны кто-нибудь может увидеть. Еще подумают, что у нас здесь разборка, и звякнут куда надо. Зачем тебе лишние хлопоты? Да и мне рядом с тобой светиться вовсе не с руки…

Как бы в подтверждение его слов, с Краснокаменной в арочный проход шумно вломилась компания подростков.

Было их человек семь, в возрасте от четырнадцати до шестнадцати. Один стучал по земле баскетбольным мячом.

Бушмин мгновенно переместил пистолет за спину. Малолетки, приметив в подворотне двух рослых мужиков, застывших в напряженных позах, разом притихли и мимо них прошмыгнули во двор. Бушмину отчасти было любопытно, что предпримет сейчас "топтун". Он мог воспользоваться случаем и, прикрываясь компанией подростков, выскользнуть из подворотни. Вскоре шум шагов затих. Филин остался.