– Экипаж "Иглы" пополнился, - сказал появившийся в кают-компании Ог, который вслед за этим не менее тепло поприветствовал Рэя, - кстати, там ещё один кандидат припёрся, говорит, что вы ему обещали освободившийся контейнер.

– Ол? Естественно, обещали…

Проводили мы Ола всей компанией. А после этого Ог сказал:

– Ну, уж если все в сборе, то можно и на Онни отправляться, хоть сегодня. Чего тянуть, когда и так всё готово.

– Готово не всё, - возразил ему я, - не готовы мы сами, потому что не исполнили данных нами обещаний. Ты, к примеру, так и не представил комиссии проект дока.

– Ошибаешься, командир, как раз сегодня и представил, просто вас не стал отвлекать.

– Молодец, что сказать. А вот я обещал ребятам из "Белых Птиц Гэзда", что привезу им Реля. А Серёжка вроде бы обещал, что закончит с ними летний сезон.

– Всего-то три дня осталось, - подтвердил он.

– К тому же негоже было бы Релю не повидаться со всеми, кто помог ему вернуться и сказать "спасибо" каждому.

– Так и месяцем не управиться. Можно, я потом скажу, после Онни?

– Можно и потом, но вот с ближайшими родственниками и друзьями лучше не "после", а "до", а то ведь обидятся. А у тебя, Рэй, есть какие дела?

– Я, в отличие от вас, ещё не успел ими обзавестись, но ещё успею, дайте только время… А вот Ога, насколько я помню, очень уж просили присутствовать на первом учебном дне в университете Гэзда.

– Но я отказался. Не хочу и там засвечивать свою мальчишескую физиономию.

– К тому же, я бы очень хотел, чтобы с нами был и Рив. На Онни он наверняка окажется очень полезен. Я предлагаю дождаться Рива. Кто "за"?

"За" оказались все, даже Ог согласился с этим предложением, хоть и продолжал при этом морщиться, потому что было ясно, что теперь уж от посещения университета ему не отвертеться ни в какую.

С Солом Рель переговорил по видеофону и договорился, что появится дома через три дня, на что старший брат ему особо и не возражал.

Ог тут же отлучился по своим многочисленным делам, он их себе находил более чем достаточно.

Рель с Серёжкой потребовали от меня отправить их на Синоль. (Хоть они и имели допуски для полётов на дисколёте, но требовать пока ещё не решались). Я не стал возражать. И ещё, пригласил с нами и Рэя, который с радостью согласился.

В лагерь "Птиц" мы прибыли перед самым подъёмом. И наше прибытие этот самый подъём только ускорило. Все ребята оказались настолько сильно и искренне рады возвращению Реля, что я не мог бы такого заранее представить. И Рель мгновенно оттаял, позабыв все свои страхи и ложную вину. Серёжка же был среди этих ребят уже полностью "своим". Мне они тоже были рады, но уже так, "повседневно". К Рэю же сначала отнеслись несколько насторожённо (так похожий на Реля незнакомец), но потом кто-то узнал его (а может, Рель подсказал):

– Ведь это же Рэй, он нас "читал" на "Игле".

– Но ведь это невозможно, это же был кибермозг.

– А Реля с того света вернуть возможно, - слышались перешёптывания.

Командир "Птиц" единственный набрался решимости внести ясность в это дело. Он сам подошёл к нам и представился Рэю. Рэй ответил тем же:

– Рэй Климов.

– Извини, но не ты был тем…

– Да, я и был тем самым кибермозгом. Мы же встречались, Вим, и знакомились.

– Но вроде бы там был виртуальный мир…

– А здесь реальный, не бойся, ты не застрял в виртуальном мире, это я оттуда выбрался. Так же, как и Рель. Теперь я человек.

Они пожали друг другу руки и улыбнулись:

– Очень рад. Ты не против, если я представлю тебя ребятам, а то они уже зашептались предположениями?

– Конечно не против.

Весь этот день мы провели с "Птицами". И я ничуть не удивился, когда Рэй пожелал остаться с ребятами. Ему и в самом деле требовался отдых. Я же вечером вернулся на "Иглу".

На корабле мне показалось особенно одиноко. Я обошёл его весь, исключая только разве что действующий госпиталь. А задержался как когда-то в "Помещении для особо важного груза", анабиозно-полукапсульном отсеке. А уже в нём долго простоял возле капсул, где были мама и папа. Сейчас они показались мне удивительно молодыми и такими непохожими на тех папу и маму, которых я помнил.

После этого я прошёл к себе в каюту, а там, совершенно не задумываясь об этом, позвал:

– Рэй.