– Трава «бауц»?
– мрачно полюбопытствовал незнакомец и присел над «кислородным покрытием».

Бен расплылся в самодовольной улыбке признанного гения. Юго-Восточная трасса как, кстати, и другие кислородные пути планеты, имела уникальное строение - живительная трава «бауц» двумя широкими аллеями окаймляла дорогу для перемещений, а кислород в ее пределах удерживался силовыми полями генераторов «PanasamsuLG». Давление воздуха в «коридорах» постепенно возрастало, и его избыток через специально разработанные Беном клапаны сбрасывался под силовые купола агрономических полей.

Пока Арахис располагал тремя кислородными трассами, сходившимися на главном и единственном космопорте планеты - Посадочном Холме (Бен особо не ломал голову над названием своей микроскопической столицы). Юго-Восточная трасса соединяла Холм с комплексом еще не введенных в эксплуатацию сельскохозяйственных полей, Северная уходила в Дремучий лес, к сооруженной там грандиозной куриной резервации, а Западная, пока самая скромная, приводила на берег огромного пресного озера, поэтически названного Кондиционером. В данный момент осуществлялся проект прокладки оросительных каналов от Кондиционера к комплексу агроторий.

Инспектор потрогал траву руками, вздохнул и понимающе кивнул. Его лишенные выражения глаза уставились на Бена, а губы расплылись в тусклой, как пыльная лампочка, улыбке. Он втянул в себя воздух, уже собираясь произнести «неприятную новость», но в последний момент передумал и, решив начать с более приятной, резко спустил воздушные избытки.

– Кажется, мы забыли представиться!
– улыбнулся он еще мрачнее.
– Я старший инспектор Государственной астрономической налоговой инспекции!

Бен аппендиксом почувствовал недоброе, ГАНИ - сложилась у него в голове аббревиатура посетившей Арахис организации. Налоговый инспектор тактично выждал, пока нервы агрария не натянутся до предела и игра на них не начнет приносить максимум удовлетворения, и приступил:

– Вы потрудились пройти регистрацию в налоговых органах Космоса, как планетный субъект хозяйствования?
– угрожающе тряхнул он своим портфелем.

Панические мысли Бена лихорадочно заметались по черепной коробке.

– Нет… но я ничего не знал!.. Никто не предупредил меня, и я…

– Не волнуйтесь!
– брезгливо успокоил землевладельца инспектор.
– Я пока не предъявляю вам никаких претензий. Информированность одной кубической мили космического пространства стремится к нулю, и изменить это положение никак не удается, поэтому мало кто знает о существующих фискальных законах. Налоговой инспекции самой приходится заниматься поиском и регистрацией предпринимательских планет и их налогообложением…

Бен облегченно вздохнул.

– Но!
– инспектор воздел обвиняющий перст в небо, и его тон стал крайне зловещим.
– В Цивилизованном Космосе за одни среднестатистические земные сутки возникает около трех тысяч планетарных субъектов хозяйствования, и только десять из них регистрируются сами. Остальных приходится искать через земельные конторы, пользоваться услугами информаторов и Астронета, проглядывать десятки тысяч экономических сводок и сообщений, поэтому, милейший, вы понимаете, каким злобным и мстительным блюстителем фискального закона становится налоговый инспектор к концу рабочего дня, когда ему на глаза наконец попадается очередная незарегистрированная планета!

Бен судорожно сглотнул.

– И раз вы уже уяснили себе ситуацию, - верно подметил состояние агрария налоговый инспектор, - то я уполномочен ознакомить вас с вашими правами и обязанностями… Сразу должен оговориться, никаких прав у вас нет, только обязанности… Итак, в этом месяце инспекция выведет на орбиту вашей планеты налоговый спутник, который будет осуществлять контроль за вашей предпринимательской деятельностью и автоматически снимать налоги с проходящих мимо денежных средств. Сюда относятся налоги на социальное страхование в случае утери или преждевременного разрушения вашей планеты… тектонический, атмосферный и аномальный сборы, а также другие виды платежей, с перечнем которых я ознакомлю вас позже… Также налог на добавленную стоимость и налог на прибыль… Все случаи расчета наличными будут фиксироваться и в случае невнесения их в налоговую декларацию строжайше преследоваться по закону…

– Да, но я еще не произвожу продукцию… Я не имею прибыли!
– неумело попробовал протестовать Бен.

– Когда-нибудь она появится, - авторитетно обнадежил инспектор вспотевшего агрария.
– К тому же, есть обязательные для всех владельцев планет платежи, которые изымаются независимо от размера прибыли. Вот с ними я ознакомлю вас прямо сейчас!

И, страшно защелкав замками, как хирург ножницами, инспектор распахнул свой кожаный ящик Пандоры.

– К ним относятся!
– он прочистил горло.
– Обязательный сбор на развитие Космоса… Гравитационный сбор, призванный компенсировать влияние вашей планеты на орбиты других небесных тел… Транспортный сбор, компенсирующий затраты на создание объездных сверхсветовых шоссе… Налог на экспорт и импорт будущих периодов… Налог на владение планетой… И, наконец, налог на использование государственных галактических ресурсов, разведанных за счет правительства…