Джагг издевательски хмыкнул и слегка склонил голову набок, разглядывая меня. Видимо, лицезреть меня в столь плачевном состоянии доставляло ему особое удовольствие. Ну а в мыслях он, конечно же, вовсю занимается дальнейшим усугублением этого состояния.

– Стэнтон! Ты, кажется, говорил, что у нас могут возникнуть проблемы с этим шутом, – презрительно скривив губу, процедил старый хорек. – Ты говорил, что он непредсказуем, как обезьяна с гранатой, не так ли?

Макс кашлянул, переминаясь с ноги на ногу, но ничего не ответил.

– Ты оказался прав. Того, что он так вот запросто попадется в лапы моим парням, я не ожидал… Можно сказать, я даже слегка разочарован. Кстати, какого черта мы не могли с вами связаться?

Ответил один из головорезов, стоявший поодаль, у самой границы ярко освещенного участка.

– Здесь какие-то помехи, босс. Видно, из-за работы астропорта.

Джагг негромко выругался. Огляделся, щурясь под слепящим светом ламп.

– Помехи, мать вашу… А где Слинг? Джошуа! Чертов мальчишка, я тебе…

– Где девушка, Джагг? – перебил его я. – Я свою часть условий выполнил. Твоя очередь.

Старик слегка опешил от подобной наглости, а потом откровенно расхохотался мне в лицо. Я бросил гневный взгляд в сторону Стэнтона. На этот раз он не отвел глаз, и я воспользовался этим, чтобы задать немой вопрос. Вопрос, от ответа на который зависело все. Вопрос, ради которого я рискнул всем. Стэнтон стрельнул глазами в сторону крайнего правого грава. Но разглядеть сквозь зеркальные стекла, кто находится внутри машины, было невозможно. Алана там одна? Или с людьми Макса? Или ее охраняют псы Джагга?

Услышав голос Миранды, я даже вздрогнул, хотя пора бы мне уже привыкнуть, что она частенько отвечает на вопросы, адресованные пустоте.

«В гравилёте трое».

На пару секунд перед глазами вспыхнула картинка: Алана сидит на заднем сиденье, со связанными руками, и двое типов по бокам от нее. Видно, Миранде удалось запустить «муху» внутрь грава, пока дверца была открыта.

«Я могу попробовать перехватить управление гравилётом…»

«Нет! – оборвал я ее. – Вдруг эти двое – люди Джагга?»

– Нечего ржать! – злобно рявкнул я. – У меня большой сюрприз для тебя, Джагг. Если в течение ближайших пяти минут я не увижу Алану, ты уже до конца своей жизни не увидишь своих денег.

Джагг замолк, будто подавился. Впрочем, действительно подавился. Собственной злобой.

– Я бы пристрелил тебя прямо сейчас, но хочется продлить удовольствие, – прошипел он. – А на деньги мне, если честно, начхать. Главное, что ты, наконец, попался…

– Она здесь! – перебив его, подал голос Макс. Повинуясь его знаку, двое громил вытащили девушку из грава. Сердце мое сжалось в тугой комок при виде иссиня-черных синяков на ее обнаженных руках и на левой щеке. На картинке, что передала Миранда, я не успел этого заметить, но сейчас было ясно, что бедняжке здорово досталось. Старый козел отыгрывался на ней за меня… Я вздрогнул, боясь даже представить, что было бы, если б я не пришел.

– Какого хрена ты влез?! – рявкнул Джагг, обернувшись.

– Но… Босс, раз Хантер все равно у нас, не помешало бы и деньги спасти. Ведь моя компания… – пролепетал Стэнтон, как будто бы даже уменьшившись в росте под гневным взглядом старика.

– Деньги, деньги… – пробурчал тот. – Только такой идиот, как ты, мог просрать целую компанию за несколько дней!

– Но можно же все исправить! Обменять девицу на деньги и…

– Какой, к чертям собачьим, обмен?! Этот придурок уже у нас.

– Обмен как обмен, – вмешался я. – Денег вы не получите, если не освободите девушку. Я все просчитал.

– Да ну? Но кое в чем ты просчитался, умник, – ядовито прошипел Джагг. – Тебя я уже не выпущу, поверь мне. У Роберта Джагга мертвая хватка.

– Мне все равно… – Я встретился взглядом с Аланой. – Лишь бы вы оставили ее в покое.

Она словно бы постарела лет на двадцать за эти несколько часов. На осунувшемся лице остались гореть только глаза – огромные, блестящие от слез. Я нырнул в эти глаза, как в омут, и все куда-то ушло, растворилось, как ночной кошмар после пробуждения. Все, чего мне сейчас хотелось – это обнять ее.

– Неужто мы такие благородные? – фыркнул Джагг.

– Я хочу, чтобы ее оставили в покое, – повторил я, и что-то в моем голосе заставило заткнуться даже его.

Повисло долгое молчание, в котором не было ничего, кроме глаз Аланы. А в глазах ее, в свою очередь, не было ничего, кроме ужаса. И боялась она не за себя.

– Я… – В горле застрял колючий ком величиной с кулак, и пришлось изрядно потрудиться, чтобы от него избавиться. – Пусть она подойдет поближе…

Говоря это, я смотрел на Стэнтона. Сейчас все зависит только от него.