Было утро. Жаль, что бульвар перед «Чернышевской» еще пуст, но ничего, можно прогуляться по Кирочной, зайти на Литейный. Интересно, а в казино пустят? Несколько дней назад Веня, которому в тот день повезло, и он был слегка навеселе, решил зайти в казино «Олимпия», привлекшее его внимание яркими лампочками. Но внутрь его не пустили, а когда он начал качать права, доказывая, что вход должен быть открыт для всех, так и вовсе выбросили на улицу, предварительно вдарив пару раз под дых.

«Теперь-то, поди, в три погибели будут спину гнуть, нужно мужиков наших позвать, пусть полюбуются», — мечтал бомж, забыв, что грязная голая шея все равно выдаст его с головой.

В любом случае в казино следовало идти с вечера, времени оставалось много, и его можно было посвятить добыванию средств на пиво насущное. Как и у большинства его корешей, Вениной основной статьей дохода был сбор бутылок. Подвижная работа на свежем воздухе, приносящая неплохие деньги.

Местные мусорные бачки на колесиках он уже обшарил (в результате чего приоделся), ничего ценного там не оставалось, значит, нужно идти дальше. И тут Веня услышал музыку сфер — кто-то вываливал мусор. Звякнули бутылки, а может быть, банки. Это было тоже неплохо, ибо Веня, как настоящий профессионал, знал все тонкости бутылосборочного дела и был прекрасно осведомлен о том, где можно сдать любую стеклотару, а где и банки вплоть до майонезных.

Он неспешно вышел из подъезда и вразвалочку, как по его представлениям, полагается новому русскому, пошел через двор к мусорным бачкам, делая при этом вид, что он просто прогуливается. Двор был большой, и путешествие заняло некоторое время.

Веня видел, как медленно бредет с пустым ведром сухонькая старушка в накинутом наспех пальто, затем из подъезда напротив вышел невысокий, но очень представительный мужчина лет тридцати пяти. Вот на такого Веня хотел бы походить: уверенность в себе, целеустремленность, в общем, всякое такое. Мужчина вынул связку ключей, и его тут же электронным голосом поприветствовала иномарка, в которых Веня не разбирался. Он даже остановился, чтобы посмотреть, как этот тип будет садиться в машину, вот бы научиться все делать так же — не то чтобы небрежно, а как-то свободно. Веня не заметил, что парень, увидев его, слегка усмехнулся, он не подозревал, что стоит посреди двора в одежде, которая еще вчера днем висела в шкафу в квартире этого человека.

Внезапно все трое — старушка с ведром, бомж и знаменитый хирург замерли: где-то совсем рядом послышался лай, рычание, и во двор выскочили сразу три собаки: ротвейлер, боксер и немецкая овчарка. Они бежали молча, но их свирепые морды излучали ненависть.

— Ваймэ! — пожилая женщина уронила ведро. Собаки неслись прямо на нее. Теперь все отчетливо увидели их оскаленные пасти, из которых капала слюна.

Женщина прижала руки к груди, но затем, будто спохватившись, схватила с земли ведро и замахнулась, готовясь отразить нападение.

Но собаки не обратили на нее внимание, они неслись дальше, в глубь двора. Секундой раньше хирург выхватил из кармана пистолет — тот самый, что подобрал несколько дней назад, и выстрелил. Отставший на полшага боксер хрипло и зло взвизгнул, будто выругался, но продолжал движение.

Все это произошло в считанные секунды. Веня, реакция которого и так была замедленной, по-прежнему продолжал стоять. И лишь когда собаки оказались прямо перед ним, он повернулся, чтобы бежать. Но тренированные звери оказались проворнее: немецкая овчарка вцепилась в воротник, боксер — в правую руку, а ротвейлер, забежав вперед, бросился на горло жертвы.

Шея у Вени была голой, и зубы страшного зверя сомкнулись на ней, мгновенно перекусив артерию. Потекла кровь, заливая так и не ставшее грязной одежкой бомжа зеленоватое пальто.

Раздались сухие пистолетные хлопки. С визгом отскочил от тела боксер, упала овчарка, и только ротвейлер продолжал стискивать зубами горло жертвы, хотя в него был выпущен убойной силы заряд.

К Вене подбежал хирург

— Господи, — только и сказал он.

Овчарка открыла глаза, сделала попытку броситься на человека, но упала бездыханная.

Валентин тронул ротвейлера. Тот был мертв. Было очевидно, что несчастному бомжу невозможно ничем помочь, и хирург подошел к пожилой женщине, которая продолжала стоять неподалеку, так и не выпустив ведра из рук.

— Вы можете идти? — спросил Валентин.

— Могу, — ответила пожилая женщина и вздохнула. — А вот реакция стала уже не та. Старость — не радость. И сердце что-то закололо.

— Стойте здесь, я сейчас вызову «скорую».

— Не нужно.

Но сердце действительно закололо, и стало тяжело дышать.

Хирург вынул сотовый телефон и позвонил на работу:

— Барханов говорит. Две перевозки, немедленно, Кирочная улица…

В наше время такое может только удивить, но машины прибыли буквально через несколько минут. Одна из них увезла останки погибшего бомжа, а вторая — пенсионерку, которую, как выяснили врачи, звали Земфира Абдулвагибовна Машаннаева.

Теперь можно звонить в милицию.

Тем более что разрешение на ношение оружия у него было выправлено давно. Правда, номер у пистолета был иным, но кто станет разбираться, когда он стрелял лишь в собак!