Шрифт:
Германские «Тигры» были защищены мощной броней и вооружены всесокрушающими 88-миллиметровые пушками. Однако эти тяжелые танки были весьма неповоротливыми. Их скорость на пересеченной местности достигала всего 20 километров в час, а запас хода составлял всего 96 километров [512] Противотанковыесамоходные орудия («ягдпанцеры», «истребители танков» или «охотники за танками») «Слон»(«Элефант») [513] более известные под неофициальным названием «Фердинанд», которое они получили в честь своего конструктора Фердинанда Порше, хотя и обладали толстой броней, имели слишком слабую подвеску, которая часто ломались и делала их неподвижными целями. В рамках операции Цитадель в составе ударной германской группировки действовали 653-й и 654-й истребительно-противотанковые полки [514] , каждый из которых имел на вооружении по 45 «Элефантов». Но самый большой шок германцы испытали от самих «Т-34». Танкисты ЛАГ отмечали их необычную, по сравнению с другими советскими и германскими танками (в особенности — «Тиграми»), маневренность и высокую (даже на подъеме) скорость. Большое преимущество Красной армии заключалось в том, что «Т-34» являлись продуктом массового серийного производства, в результате чего их потери были не такими болезненными для советской стороны, как потери немногочисленных «Тигров» — для германской. По крайней мере, именно такое положение, судя по всему, сложилось во время битвы на Курской дуге. В журнале боевых действий германского Верховного командования говорилось об уничтожении 663 советских танков, что намного превышало потери германских танковых частей. Однако советские потери были легко восполнимы, в то время как немцы не имели возможности быстрой замены подбитых в бою или вышедших из строя по иным причинам боевых машин. Большие потери германские танковые части понесли от налетов советской штурмовой авиации, использовавшей против них сбрасываемые россыпью небольшие термитные бомбочки.
512
[512] Германский тяжелый танк «Тигр-I» (schwerer Panzerkampfwatgen VI Tiger I) имел вес 55 тонн, 3.54 метра в ширину, 2,88 метра в высоту, толщину брони до 110 миллиметров. Мотор фирмы «Майбах» мощностью 700 лошадиных сил позволял «Тигру-I» развивать скорость 37 километров в час на дороге и 20 километров в час на пересеченной местности. Топливные баки танка «Тигр-I» вмешали 569 литров горючего, его расход топлива составлял 486 литров на 100 километров. «Тигр-I» был вооружен 88-миллиметровой танковой пушкой L/56 и 2 79, 2-миллиметровыми пулеметами. Боезапас танка «Тигр-I» составлял 92 снаряда (с начальной скоростью 810 метров в секунду) и 5700 патронов. Серийное производство танков «Тигров I» началось в августе 1942 года. Их первое боевое применение было зафиксировано в сентябре 1942 года нa Волховском фронте южнее Ленинграда, в составе 1-й роты 502-го отряда тяжелых танков (schwere Panzer– Abteilung 502). В октябре 1942 года германцы потеряли там 3 танка «Тигр-I». До конца 1942 года было произведено еще 77 экземпляров. Несколько «Тигров-I» были применены немцами в ноябре-декабре 1942 года в Северной Африке в борьбе за Тунисский плацдарм, вселив ужас (прежде всего в противостоявших им американских солдат) своей неслыханной дотоле огневой мощью. Так, один германский «Тигр-I» 14 февраля 1943 года подбил американский средний танк «Шерман» с дистанции 2700 метров, что по тем временам считалось абсолютным рекордом. 51 танк „Тигр-I», в составе 3 рот 501-го отряда тяжелых танков (schwere Panzer– Abteilung 501), были переброшены в Тунис, где и принимали участие в боевых действиях вплоть до капитуляции германо-итальянских войск в Северной Африке 3 мая 1943 года. Из общего числа (1343) танков «Тигр-I», произведенных до августа 1944 года (когда им на смену пришел еще более тяжелый и мощный танк «Тигр-II»), к январю 1945 года были уничтожены 1162. Основными причинами столь тяжелых потерь являлись, наряду с превосходством врагов Германской державы в воздухе, являлись не слишком удачная форма и слабая подвижность танков «Тигр-I». Тем не менее, «Тигр-I» превосходил почти все танки армий стран-противниц Третьего рейха в области вооружения и брони. Лишь советские танки ИС (Иосиф Сталин)-2 и – 3 превосходили его своим вооружением. Наряду с танком «Тигр-II», в 1944 году началось производство самоходно-артиллерийских установок «Штурмовой Тигр (Штурмтигер)», вооруженных 38-сантиметровой мортирой (тяжелым минометом).
513
[513] Jagdpanzer Elefant (Ferdinand). Это германское самоходное противотанковое орудие, вооруженное мощной 88-миллиметровой противотанковой пушкой Pak 43 I./71 на шасси танка «Тигр», имело вес 68 тонн, броню толщиной до 200 миллиметров, 6 человек экипажа, 6,80 метров в длину, 3,43 метра в ширину и 3,20 метра в высоту. Два мотора фирмы «Майбах» мощностью в 320 лошадиных сил каждый позволяли истребителю танков развивать скорость до 35 километров в час на дороге и до 15 километров в час на пересеченной местности. Запас хода стального «Слона» составлял всего 70 километров, хотя его топливные баки вмещали 1 100 литров горючего. Расход топлива был чрезмерно велик — 1 375 литров на 100 километров. В апреле 1943 года были построены 30 «Слонов», в мае — еще 60. Под Курском германцы 5 июля 1943 года ввели в бой 90 «Элефантов», потеряв к концу месяца 39. В 1943 году немцы потеряли в общей сложности 44, а в период с января по август 1944 года — еще 35 из этих 90 экземпляров.
514
[514] Panzerj"ager-Regimenter 653 und 654.
Удар, нанесенный частями ЛАГ в северо-восточном направлении вдоль дороги Тетеревино-Прохоровка, юго-восточнее реки Псёл, оказался весьма эффективным. Оберштурмфюрер СС Рудольф фон Риббентроп, сын германского имперского министра иностранных дел (заключившего в 1939 году германо-советский пакт с Молотовым) и командир 6-й роты 1-го танкового полка СС, в ходе наступления в районе между Прохоровкой и Тетеревиным, столкнулся со 154 советскими танками и батальоном красной пехоты. На участке фронта протяженностью 180 метров боевая группа Риббентропа– младшего потеряла 3 из входивших в ее состав 7 боевых машин, но сумела пробить брешь в советской обороне, открыв германцам путь на Обоянь (расположенную всего 60 км от главной цели наступления войск Третьего рейха — города Курска). И все же взятие Прохоровки, расположенной юго-восточнее Курска, оказалось невозможным, как из-за сильного сопротивления советских войск, так и из-за моря грязи, образованного проливными дождями. На южном направлении советская 5-я гвардейская танковая армия атаковала части II танкового корпуса СС Пауля Гауссера, но успеха не добилась. 10 июля войска советского Воронежского фронта (10 корпусов) перешли к обороне. На равнине южнее от Курска разворачивались 2 мощные танковые армии, готовясь к крупнейшей в истории танковой битве.
Через 2 дня, 12 июля 1943 года, под Прохоровкой началась величайшее танковое сражение в истории Европейской Гражданской войны между советской 5-й гвардейской танковой армией и II танковым корпусом СС, в котором (с обеих сторон) одновременно приняли участие 1200 танков и самоходных орудий при поддержке примерно такого же количества военных самолетов. В 4 часа утра советская 5-я танковая армия под командованием генерал-лейтенанта Павла Алексеевича Ротмистрова нанесла сокрушительный удар по частям 1-й танковой дивизии СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера. В ожесточенной схватке был уничтожен целый советский танковый полк, имевший на вооружении средние танки «Т-34». Основное столкновение, за которым сам Ротмистров наблюдал с вершины холма, произошло на подступах к Прохоровке. Танки двигались по степи небольшими группами, ища укрытия в небольших рощицах и зарослях кустарника. Гром орудий слился в сплошной оглушительный рев. Красные танки на полной скорости ударили по германским формированиям, прорвав неприятельский танковый фронт. Советские «Т-34» атаковали германские «Тигры» с чрезвычайно близкой дистанции, лишая вражеские танки имевшегося у тех преимущества в толщине стальной брони и мощи башенных орудий. Очень часто после того, как танк был подбит, взрывались его боезапас и топливные баки, и в небо на несколько метров поднимался огненный столб. Вскоре от горящих обломков небо оказалось затянутым черной дымной пеленой. На почерневшей, выжженной земле факелами чадили развороченные советские и германские танки. Поскольку в кровавой горячке танкового боя все перемешалось, яростный артиллерийский огонь нередко бил по своим. Теоретики танковой войны считают, что танки следует использовать на слабых участках противника, но ни в коем случае не атаковать ими танки противника. Однако в той ситуации учебники были преданы забвению.
Вместе с тем окончательно «выработала свой ресурс» и германская концепция «молниеносной войны» как глубокого прорыва неприятельского фронта с обходом укрепленных позиций, до сих пор неизменно приносившая успех сухопутным войскам Третьего рейха. К 13 июля 1943 года, когда Адольф Гитлер отказался от продолжения операции Цитадель, германские армии потеряли, по немецким данным, около 70 000 человек убитыми и ранеными, 3000 танков, 1000 орудий и множество прочей военной техники (а по советским — более 500 000 человек убитыми и ранеными, 1500 танков, 3000 артиллерийских орудий и 1500 самолетов). Потери Красной армии были также очень внушительны. Одна лишь германская 4-я танковая армия генерал-оберста Гота взяла в плен около 32 000 советских солдат и командиров, уничтожив 4000 неприятельских танков и орудий, не считая прочей техники. Однако Советский Союз, в противоположность Третьему рейху, сумел быстро восполнить понесенные под Курском потери и перейти в контрнаступление на всех фронтах.
После войны «быстрый Гейнц» Гудериан с полным на то основанием сокрушался в своих мемуарах о том, что германские «танковые соединения, с таким трудом сформированные и перевооруженные, понесли тяжелые потери…»
Больше на Восточном фронте периодов затишья не было. Теперь не оставалось ни малейшего сомнения в том, что Красная армия прочно взяла инициативу в свои руки. На Востоке германские войска окончательно превратились из молота в наковальню.
ГЛАВА XII
ЧЕРКАССКИЙ «КОТЕЛ»
И если люди спросят вас о моей кончине,
Ответьте, что один прервал я сотню жизней ныне.
Песнь о Нибелунгах.
Срок исполнится: встанет
Ратной стали властитель,
Скоро опоры шлемов
С плеч полетят на землю.
Виса Грима Железного.
Перед лицом надвигающейся катастрофы генерал-фельдмаршалы Эрих фон Манштейн и Ганс-Гюнтер фон Клюге были вызваны в штаб-квартиру фюрера Вольфшанце (Волчье логово) под Растенбургом в Восточной Пруссии для отчета по результатам операции Цитадель. Генерал-фельдмаршал фон Клюге находился в крайне подавленном состоянии духа. Во-первых, подчиненная ему 9-я армия не только не смогла прорвать линию советской обороны, но и потеряла 20 000 человек. Он был вынужден отозвать мобильные (подвижные) войска для того, чтобы остановить советское наступление на Орел, создававшего непосредственную угрозу тылам 9-й армии. Во-вторых, советские войска, прорвавшие фронт генерал-фельдмаршала фон Клюге у Орла, заставили его к 17 августа отступить к Днепру. В отличие от фон Клюге, генерал-фельдмаршал фон Манштейн еще сохранял остатки всегда присущего ему оптимизма. Он верил в успех наступления 4-й армии на юге, и заверял, что можно сделать еще немало для отражения советских атак на автостраду Брянск-Орел. По уверениям фельдмаршала Манштейна, ему вполне хватило бы 2 дивизий для того, чтобы остановить советское наступление. 13 июля 1943 года Адольф Гитлер объявил о досрочном прекращении операции Цитадель.
Основной причиной свертывания операции Цитадель была высадка 12 июля 1943 года на Сицилии союзников в количестве 120 000 человек и 600 танков. Сопротивление итальянских войск было быстро подавлено (не без помощи загнанной режимом Муссолини в подполье и теперь вышедшей из него итальянской мафии, боссов которой американцы везли с собой в обозе и которые подняли своих затаившихся до поры до времени «братков» на бунт против фашистской власти). Бенито Муссолини был смещен верхушкой генералитета итальянской армии (которую с горькой иронией поздравил с «единственной успешной операцией итальянского Генерального штаба за всю войну»), а новое правительство маршала Пьетро Бадольо (былого покорителя Абисинии) запросило у западных «союзников» мира. Однако фюрер Третьего рейха вовсе не собирался выпускать из своих рук солнечную Италию. Через альпийские перевалы на Апеннинский полуостров двинулись германские войска. Фюрер потребовал переброски в Италию всего I танкового корпуса СС, и, в первую очередь, 1-й танковой дивизии ССЛейбштандартСС Адольфа Гитлера.