Я смотрел на все это, улыбаясь. Если бы действительно в одном зале собрались столько представителей Этой и Той Стороны, то уже давно бы лилась кровь, свистели стрелы, и воздух гудел от боевых магических ударов. А тут орки мило разговаривали с воинами в доспехах, тролль танцевал в центре зала с молоденькой девушкой, одетой как служитель Некро, и все веселились. Роман и Виктор сразу были окружены толпой разодетых гостей, и я был быстро оттеснен от хозяев праздника, особо не возражая. Телохранитель мгновенно встал куда-то и стал незаметен, как одна из мраморных статуй, стоящая в большом зале музея среди десятков себе подобных. Я отошел в угол и продолжил, улыбаясь, смотреть на празднующих людей, иногда тихонько зевая в кулак. Я действительно очень устал.

Наконец раздался гонг, девушки из балета стайкой упорхнули за кулисы, и на сцену вышел конферансье, лицо которого мне было знакомо. Наверняка какая-нибудь звезда.

– Тили-тили-тесто, жених и невеста! А впрочем, уже муж и жена, что, как известно, одна сатана! На сцену приглашаются Роман и Светлана! Хозяин праздника будет поздравлять свою суженую-ряженую! – объявил конферансье, захлопал в ладоши, и аплодисменты мгновенно были подхвачены в зале.

На разных концах сцены появились счастливые Роман Гель-младший и принцесса Светлана и под шум аплодисментов пошли навстречу друг к другу. Встретившись на середине подмостков, молодожены взялись за руки, счастливыми глазами освещая и без того наполненную яркими огнями сцену, их руки встретились, и они поцеловались, при этом Света немного наклонилась к вытянувшемуся Роме. Аплодисменты в зале переросли в овации. Потом молодой муж с видом фокусника отстегнул от пояса мой кошель, достал оттуда "Камень света" и высоко поднял его над головой. Зал восхищенно ахнул и замер, а Света прижала кулачки к губам, локти к груди, и ее глаза, и без того огромные, стали еще больше.

Тут на сцену снова выскочил конферансье и стал быстро говорить, что это подлинный "Камень света", третий за всю историю джисталкерства, доставленный специально к торжеству. Что это специальный подарок к свадьбе, что это самое серьезное событие года в светской жизни планеты и так далее. Замелькали вспышки, и репортеры в нелепых железных шлемах стали работать, при этом им никто не мешал. Зал молчал, восхищенно взирая на сцену. Роман протянул Светлане артефакт, и принцесса робко взяла его, а потом заплакала от счастья, став в этот момент еще больше похожей на свою копию из мира Ворк. Тут оркестр грянул туш, зал взорвался аплодисментами, и принцесса Светлана встала под лучами софитов, вытянув вперед ладони, на которых лежал "Камень света". Почти минуту она стояла на сцене, потом Рома подошел к своей молодой жене, обнял ее за плечи и увел за кулисы. Аплодисменты в зале стали стихать, и тут снова начал говорить конферансье.

– Вот так нас удивил хозяин праздника. Но это еще не все. Теперь празднества будут длиться до того самого события, которое с нетерпением будет ожидать вся прогрессивная общественность планеты! А пока нас немного отвлекут от магической звезды эстрадные звезды! Встречайте! – на одном дыхании выдал конферансье и первым захлопал.

Раздалась до боли знакомая музыка, и на сцену выскочила, конечно же, великая группа современности в полном составе, так я улицезрел наяву молодежную эстрадную команду "Белые тапки". Четыре девчонки прыгнули на сцену, одетые в стилизованные костюмы разных магических школ мира Ворк, которые, конечно, имели мало общего со строгими одеждами настоящих магов. Материи на костюмы пошло явно меньше положенного, и они здорово подчеркивали все женские прелести девчонок из прогрессивной группы.

"Девочка Карина…", – неслось над танцующим залом, а я представил, как бы смотрелся костюм мага Тверди, надетый на хрупкую блондиночку из "Белых Тапок", на полненькой тетушке Хтане, и стал глуповато хихикать. Потом стало еще хуже – красавица брюнетка сделала грациозное движение, почти балетное па, синие одежды мага Холода на ней распахнулись, на долю секунды показав почти полностью идеальную женскую фигурку, и я представил в этом костюме профессора Апика. Мне тут же стало плохо, и я быстро вышел из зала.

Постояв в коридоре прислонившись спиной к холодной стене, я дождался, пока слезы смеха высохнут у меня на щеках, и стал искать выход на улицу. Вежливые телохранители проводили меня, и через пару минут я стоял у ворот, окруженных силовым полем. Там я обменялся понимающими взглядами с крепким охранником, который меня час назад отказался впускать, и он отключил защиту. Выйдя наружу, я постоял минуту, ни о чем не думая и просто глубоко вдыхая чистый воздух. Потом достал мобильник и отстучал сообщение Александру, не желая в данный момент ни с кем и ни о чем говорить.

"Приложение к контракту подписано, все нормально. Завтра появлюсь, уже сплю", – гласило послание, и я отключил средство связи, потом прошел к своему болиду, сел и поехал. Ничего интересного по дороге домой не произошло, чему я был ужасно рад.

Дома я первым делом скинул с себя одежду и залез в медицинское регенерационное кресло. Задав восстановительный режим, я стал принимать необходимые процедуры.

"Медицина стала для нас, как наркотик. Пару дней без диагностики, и тебя уже охватывает беспричинное беспокойство, как наркомана без дозы", – подумал я, когда кресло пикнуло, сигнализируя об окончании лечебного процесса.

Поднявшись с кресла, я с удовольствием почистил зубы, первый раз за три дня, лег на кровать и мгновенно уснул с мыслью, что дома все-таки лучше, чем не дома.

Песец – делу конец.

(чукотская пословица)

Утром я открыл глаза, тут же окружающая действительность схватила меня и понесла, как горная речка несет надувные плоты водных туристов. Пока умывался, Александр и Дмитрий успели оставить восемь неотвеченных звонков в памяти моего мобильника, который я неосмотрительно включил, когда проснулся. Я оделся и отправился в офис. В конторе у ребят мы опять долго плясали победные танцы. Ребята праздновали удачное событие, и уже с утра немного прикладывались к бутылочке, уговаривая меня присоединиться. Мне удалось отвертеться, за это Дмитрий заставил меня заполнить бланк отчета перед налоговой инспекцией, хоть я и мужественно сопротивлялся.