– Что, заботишься о своей репутации? Поздновато, не правда ли?

– Мне нечего стыдиться!

– Рад слышать, потому что иначе… – не разжимая губ, улыбнулся Говард и пристально посмотрел ей в лицо, – мне пришлось бы сломать его роскошные зубные протезы.

– Если я захочу переспать со всей сборной Штатов по бейсболу, это не твое дело! Занимайся своими делами и не вмешивайся в мои!

– Хочешь сказать, что ты решила оставить меня в неведении из-за моей дурной репутации?

– С чего ты взял, что меня хоть чуть-чуть интересует твоя репутация? – насмешливо огрызнулась она.

– Ты разбила мне сердце, – ответил Уэйн. – Всю сознательную жизнь я пытался тщательно скрывать свой моральный облик… Кэм спит? – неожиданно спросил он, обводя взглядом комнату.

Сесил неохотно кивнула; после долгого вечера Кэм уснула без задних ног.

– Она познакомилась с Берни? – Говард увидел роскошный букет, стоявший на обеденном столе, и презрительно усмехнулся. – Чересчур крикливо, – прокомментировал он.

– Они отлично поладили. – Сесил не собиралась говорить, что Кэм одобрила Пьера с небольшой оговоркой: «Он нравится мне меньше, чем Го».

– Ты решила, что иметь дело с двумя отцами одновременно слишком сложно?

– Го, ты не отец моего ребенка.

– Будущий отец, если быть педантично точным.

– Я не беременна, Го.

– Придумай что-нибудь получше. – Его насмешка могла разъесть и металл. – Сесил, не морочь мне голову.

– Это правда. – Как убедить его?

– Тебе так нравится быть матерью-одиночкой, что ты решила повторить опыт? Или ты надеешься, что Берни усыновит и этого ребенка? Если надеешься, то напрасно.

Сесил обуздала гнев; справиться с ним было легче, чем с чувством бессилия.

– Я не осуждаю тебя за то, что ты держишься как опереточный диктатор. Наверное, твой отец всегда так говорил с твоей матерью. Но если ты еще раз заговоришь со мной в подобном тоне, я…

Впервые за все время их беседы Говард слегка повеселел. Во всяком случае, его красивое лицо перестало быть таким мрачным.

– Что здесь смешного?

– Ты поймешь это, когда познакомишься г. моей матерью.

– Я не собираюсь знакомиться с твоей матерью!

Выражение его лица было равнозначно отеческому поглаживанию по голове, и Сесил захотелось завыть. Остановило ее только то, что в соседней комнате спал ребенок.

– Похоже, ты поверила, что я уезжаю. И решила привлечь на свою сторону отца, который пытался поссорить нас. Так вот, ты ошиблась в расчетах: единственное, что для него свято, это его семья!

– О, я прекрасно знаю, как он предан семье! Твой отец пойдет на все, чтобы сохранить ее. Го, ты можешь представить его в роди заботливого дедушки?

– Мы говорим о нас, а не о моем отце, – отмахнулся Уэйн.

– Ну, хорошо, на минутку допустим, что это правда.

– Он сказал, что ты ничего не собиралась ему говорить. Просто ты была подавлена, и признание вырвалось у тебя само собой.

– Он сказал, он сказал! – передразнила Сесил. Ух, если бы этот бессовестный старик оказался здесь, ему бы не поздоровилось! – А мои слова что-нибудь значат? Как я могу быть беременной?

Если бы Го на мгновение задумался, то сам понял бы, что это невозможно.

– Я говорила тебе, что в первый раз это было безопасно, а потом мы предохранялись. – Она разозлилась на себя за то, что покраснела как школьница. Для взрослой женщины это было непростительно. – Кроме того, это случилось всего три недели назад. – Аргумент убедительный, подумала она и облегченно вздохнула.

Однако облегчение оказалось преждевременным. Говард тут же обнаружил брешь в ее несокрушимой логике.

– Единственный надежный способ предохранения – полное воздержание. А мы были не слишком воздержанными.

Точнее, жадными, неохотно подумала Сесил; понимая, что все осталось по-прежнему.

– В наши дни с помощью анализа можно выяснить правду через несколько часов.

– Я не знала…

– Может, ты просто почувствовала, что беременна? Некоторые женщины это могут.

– Перестань! – крикнула она, заткнув уши. – Я не беременна! Твой отец солгал!

– О да, он на это способен, но зачем ему лгать именно сейчас? И к чему эта ложь? Чего он хотел добиться?

Наконец-то! Наконец-то она могла объясниться.