Шрифт:
– У "Овала" [14] , – ответил Сид. – Он здорово надрался и ждал ночной автобус. Это было легко.
– Сейчас он, по-моему, протрезвел, да? – просиял Винс.
Питер попытался что-то крикнуть сквозь изоленту, но у него ничего не вышло. Сид сказал Винсу чистую правду. Мы подобрали Питера на остановке возле "Овала" несколько часов назад. Совершенно незнакомый нам человек, он просто оказался в ненужном месте в... В общем, вы знаете эту поговорку. На самом деле мы не собирались его убивать (во всяком случае, такая была у нас надежда), просто нам требовалась наживка (выражение Сида, как вы, наверное, уже догадались). Винс не поехал бы с нами, не будь у нас потенциальной жертвы. А позвать на эту роль кого-то из друзей мы не могли. Вдруг что-нибудь сорвется, и их действительно придется замочить? Кроме того, ни один уважающий себя преступник не позволит связать себя, как индюка, и погнать под прицелом в лес, даже если это военная хитрость. А ну как хитрость направлена против него? Люди больше не убивают друг друга по-честному в наши дни. Нет, у нас не было выбора. А потому Питер – насколько я помню, его фамилия была Бейкер, – стал нашим невольным сообщником в убийстве Винсента Стэнли Фэйрчайлда.
14
Площадка для игры в крикет в Лондоне.
– Вы посмотрите! А он боится, – радостно заявил Винс.
– Не гони, Винс. Ты бы на его месте тоже перетрусил, – сказал я ему.
– Я? Никогда! – огрызнулся он, как большой ребенок.
Посмотрим, подумал я – и вдруг понял, что предвкушаю дальнейшее с удовольствием. Зря я расслабился. Винс внезапно перемахнул на заднее сиденье ко мне и Питеру.
– Давай-ка глянем на него, – заявил он, срывая одеяло.
– Оставь его в покое, Винс, – сказал я, быстро натянув одеяло обратно.
– Что с тобой? – набычился Винс, оттолкнув меня в сторону.
А дело было в том, что до сих пор мы с Сидом умудрились не показать Питеру своих лиц. Если ему повезет остаться в живых, он и знать не будет, как мы выглядим.
И Винса он, по идее, не должен видеть, поскольку иначе шарики в голове сержанта Иванса покатятся в правильном направлении, даже если копы не найдут убитого. Сперва мы хотели завязать ему глаза, но Сид верно заметил, что Винса это насторожит. Ведь ты пытаешься остаться невидимым, только если планируешь оставить кого-то в живых. Это был опасный момент, причем не столько для нас, сколько для бедняги Питера. Несмотря на свою непроходимую тупость, Винс вполне мог забрать его с собой в могилу.
– Подожди, дай добраться до леса. Мы еще не приехали в укромное местечко, – сказал я Винсу.
– Пошел на хрен! – рыкнул он и снова содрал одеяло.
Глаза у Питера были полны такого дикого ужаса – вы себе не представляете! Винс схватил его лапищей за шею и приподнял, поднеся к собственной ухмыляющейся роже.
– Мы убьем тебя! – прошептал он, сжимая бедняге горло.
Мне пришлось наброситься на него с кулаками, и лишь тогда он ослабил хватку.
– Ты прикончишь его, Винс! У тебя что, крыша поехала? Это Сид должен его замочить! – сказал я, тут же мысленно выругав себя за то, что упомянул при Питере имя Сида.
– Убери грабли, гаденыш! – взревел Винс, яростно оттолкнув меня.
– Ты чуть не придушил его.
– Ничего подобного, я просто поигрался. Я бы и сам его отпустил.
– Он в шоке, Винс! Ты так его запугаешь, что он отдаст Богу душу, прежде чем мы доедем до места.
– Я не могу убить его второй раз, – бросил Сид с переднего сиденья. – Так что уймись.
Минут через пять мы все наконец успокоились и выдворили Винса на переднее сиденье, подальше от Питера, который, должно быть, совсем спятил от страха, слушая, как банда убийц спорит о том, кому выпустить из него дух.
До леса – большого, тенистого, заросшего папоротником – мы доехали в начале восьмого. Мы с Сидом уже вырыли (и замаскировали) там вчера глубокую, но узкую яму в трех четвертях пути к вершине скользкого крутого холма. Хорошее место для трупа, изолированное и недоступное, к тому же поросшее такой густой растительностью, что никто, кроме ботаников и убийц, туда не полезет. Фургон остановился среди деревьев, на маленькой тропинке влюбленных, которая вилась среди стволов на несколько дюжин ярдов вперед. Сид спрыгнул на землю и после короткой разведки доложил нам, что все чисто.
– Ладно, давайте поскорее покончим с этим, – сказал он, вытащив Питера с заднего сиденья и натянув ему на голову мешок для муки.
Питер пытался кричать, но изолента, мешок и звонкое птичье пение сводили его усилия на нет. Мы с Вин-сом взяли из фургончика лопаты и все вместе направились в чащу. Питер твердо вознамерился покинуть сей мир безо всякого достоинства, а потому делал все, дабы оттянуть процедуру: спотыкался о корневища, отказывался вставать, хватался за деревья и кусты и не отпускал их. Через несколько минут довольно напряженной борьбы Винс шагнул вперед, вручил Сиду лопату и оттолкнул его.
– Теперь я его поведу, Флоренс Найтингейл [15] , – сказал он, схватив Питера за локоть. – Хватит дурака валять!
Винс сорвал с головы Питера мешок и сунул его в карман куртки. Это произошло настолько неожиданно, что я остолбенел.
– Тебе он больше не нужен, – заявил Винс.
– Не надо, Винс! – выпалил я, быть может, слишком быстро. – Оставь его!
– В чем дело, Крис? – поинтересовался Винс. – Не можешь смотреть в глаза человеку, которого собираешься замочить?
15
Знаменитая английская медсестра (1820 – 1910), организовавшая отряд санитарок во время Крымской войны.