КЛЕМПНЕР. Что это?

ГРАУМЕР. Утренняя почта, осмелюсь заметить.

КЛЕМПНЕР. Хороша почта! Одни счета!.. Семь килограммов очищенного угля… фосфор… сера… Что все это значит? Граумер!

ГРАУМЕР. Слушаю вас!

КЛЕМПНЕР. И десять литров физиологического раствора… (Берет другой счет.)А это что еще?! Натуральный скелет, полированный, рост один метр семьдесят четыре сантиметра, восемьдесят шесть долларов… Скелет?! Граумер?!

ГРАУМЕР. Я слушаю!

КЛЕМПНЕР. Что все это значит? Что это за счета? Почему ты молчишь?

ГРАУМЕР. Да так, пустяки. Это мое маленькое хобби. В свободное время я занимаюсь экспериментированием. Невинная забава. Это у меня осталось с тех пор, когда мы с покойным профессором сделали открытие, за которое он получил Нобелевскую премию…

КЛЕМПНЕР. Хобби? Экспериментирование? Без моего на то разрешения? Граумер, что ты, собственно, себе думаешь? И я еще должен оплачивать эту твою фанаберию?!

ГРАУМЕР. У каждого ведь, господин хозяин, могут быть свои маленькие развлечения…

КЛЕМПНЕР. Хватит! И чтобы это больше не повторялось!

ГРАУМЕР. В этом вы можете быть уверены.

Клемпнер выходит. Из ванной доносится шум воды. Граумер быстро входит в спальню, выносит оттуда носки, ботинки и галстук. Едва он уходит, возвращается Клемпнер. Через минуту из открытых дверей спальни слышится его голос.

КЛЕМПНЕР. Граумер! Граумер!

ГРАУМЕР (входя). Слушаю вас.

КЛЕМПНЕР. Где моя сорочка в голубую полоску?

ГРАУМЕР. В прачечной.

КЛЕМПНЕР. В прачечной? Да ведь я ее вообще не носил, она еще вчера тут лежала! И коричневого галстука нет.

ГРАУМЕР. Наденьте серый в зеленую крапинку.

КЛЕМПНЕР. Перестань диктовать, что мне носить! Так что с этой сорочкой?

ГРАУМЕР. На ней было пятнышко.

КЛЕМПНЕР. Пятнышко? Интересно. Я не заметил никакого пятна. (Идет в кабинет в брюках и рубахе, завязывая на ходу галстук.)Который час? Уже одиннадцать! Хорошенькое дело, ведь в двенадцать я должен представить Гордону план нового романа! Граумер!

ГРАУМЕР. Я слушаю!

КЛЕМПНЕР. Мне надо быстренько набросать этот конспект. Мы начали вчера о нем говорить. Что там было?

ГРАУМЕР. Вы сказали, что один человек убивает старую богатую тетку, после которой он должен унаследовать…

КЛЕМПНЕР. Правда! Вспомнил! Свидетелем убийства оказался робот. И убийца должен убрать этого робота, который для него опасен. А как лучше всего убить робота? Ты должен в этом разбираться.

ГРАУМЕР. Это довольно трудно. Я советовал бы иначе построить сюжет. Один робот прислуживает недоброму человеку, старается изо всех сил, но все напрасно. Человек все время придирается к нему. Доведенный до крайности, робот вливает в кофе, который подает хозяину на завтрак, яд — двадцать капель аконита. Нехороший человек умирает. Тогда робот решает совершить доброе дело, чтобы уравновесить недоброе…

КЛЕМПНЕР. Можешь не стараться дальше. Это абсолютный бред. В каждом сюжете должна быть хотя бы видимость правдоподобия. Кроме того, мой дорогой, ты начинаешь повторяться. Аконит уже однажды у меня был, в последней книге. По твоему же совету.

ГРАУМЕР. А чему это мешает? Аконит очень хороший яд, уверяю вас.

КЛЕМПНЕР. Ну уж нет. Спасибо тебе за такую помощь. Можешь идти.

Граумер уходит.

КЛЕМПНЕР (садится за машинку, говорит про себя и печатает). Богатую тетку… привязав за веревку… так… робот, видевший это… и три кровавых пятна…

За его спиной неслышно пробирается Граумер, вынося на этот раз из спальни одеколон, щетки, расческу и другие туалетные принадлежности.

Клемпнер поднимается, вырывает лист из машинки и, скомкав, бросает его в корзину.

Идиотизм! Лучше вообще ничего не нести! Граумер!

ГРАУМЕР (входит). Я слушаю!

КЛЕМПНЕР. Подай мне плащ! Я иду к Гордону. Вернусь к обеду около двух.

ГРАУМЕР. Слушаю, господин хозяин…

Клемпнер уходит. Граумер уходит, оставляя двери открытыми. Через минуту слышится его голос.

КЛЕМПНЕР. Так, так, пожалуйста… левую ножку… правую ножку… теперь опять левую… У вас очень хорошо получается, смею вас заверить… Пожалуйста, не бойтесь, я держу вас… По лестнице всегда трудно подниматься, особенно впервые… Раз… два… прекрасно! Пожалуйста!

Появляется Странный тип в одежде Клемпнера — в его сорочке, галстуке, костюме и ботинках. Деликатно поддерживая Типа, Граумер усаживает его в кресло Клемпнера, подкладывает ему одну подушку под голову, другую — под ноги. Тип выглядит слегка растрепанным и ошеломленным. Позволяет делать с собой все что угодно. Граумер причесывает его.