Знакомый двор встретил его привычной тишиной в это время суток. Правда, было еще не очень поздно, и большинство окон еще светились.

Оказавшись возле нужного подъезда, Раид неожиданно отметил, что за время его отсутствия машин во дворе заметно прибавилось, и стояли они как-то неправильно. Темная «семерка» перекрывала проход в соседний двор, а серая «Нива» за спиной запросто могла перекрыть отход обратно на улицу.

Несмотря на довольно молодой возраст, потомок рода Халиловых достаточно повоевал в горах и за это время научился мыслить категориями опытного партизана.

«Настоящий капкан». Эта мысль обожгла сознание вайнаха, и тут же острый глаз выхватил выход из ловушки. Огороженная сеткой-рабицей трансформаторная будка перекрывала еще один проход на улицу, но ограда была установлена едва ли не в полуметре от земли, и если поднырнуть под эту ограду, то появлялся реальный шанс вырваться из западни.

Открыв дверь в подъезд, он втянул тонкими ноздрями знакомые запахи, которые сейчас вызывали не брезгливость, а напомнили о скорой встрече с любимой женщиной.

Легко перепрыгивая через ступеньку, Раид в одно мгновение взмыл на четвертый этаж. Вот и знакомая дверь, покрытая темным лаком. Палец привычно вдавил черный квадратик звонка, и тут же раздалась трель электронного соловья.

За дверью никто не отреагировал, юноша позвонил еще раз, не отпуская кнопку, будто от этого зависело, откроют ему или нет.

Едва трель стихла, как послышались легкие шаги, и тут же со щелчками один за другим открылись два замка, с последним щелчком дверь широко распахнулась. Карина предстала перед юношей в длинном бордовом халате с высоким воротником. Ее обычно уложенные волосы растрепались, в темных глазах женщины промелькнул животный страх.

– Ты? – прошептала она, невольно отшатнувшись от позднего гостя.

Раид шагнул в дверной проем, чувствуя, как внутри закипает ревность, замешанная на злобе.

– Карина, кто там? – Из гостиной в прихожую вышел полуголый, крепко сложенный мужчина.

Раид все понял: та, которую он любил больше жизни, изменяла ему. Кровь прилила к лицу вайнаха, он рванул из кармана пистолет, собираясь покарать подлую изменницу.

– Держи. – Пистолет еще только поднимался, когда Раид услышал возглас незнакомца, который на манер футболиста взмахнул ногой. Старый стоптанный кожаный лапоть ударил чеченца по носу, от неожиданности юноша нажал на спуск. Громко грянул выстрел, и тупая пистолетная пуля вошла в паркет в пяти метрах от ступни Карины.

Ослепленному яростью чеченцу уже было не до любимой женщины, сейчас он горел желанием покарать ее любовника, который осмелился ударить ЕГО старым лаптем, как провинившегося шелудивого пса. Он резко развернул ствол пистолета в сторону незнакомца, но тот легким кувырком, явно не соответствующим его габаритам, ушел с линии огня. Вскочив на ноги возле вешалки, рывком сорвал темно-коричневую кожаную куртку.

Два выстрела слились воедино. Раид не видел, куда попала пуля из «макарова», но пуля незнакомца противно просвистела возле его уха. Он тут же сообразил, что следующий выстрел станет для него роковым.

Сорвавшись с места, он со всех ног бросился вниз по лестнице, в его мозгу билась странная мысль: «Теперь все ходят с оружием, и менты, и бандиты, и простые обыватели. Выхватывая пистолет, уже не знаешь, выживешь ли ты сам…» Мысль была непонятная и от этого обидная, но вскоре вайнаху стало не до размышлений.

По-прежнему сжимая в руке пистолет, он выскочил во двор и тут же услышал:

– Стоять на месте, руки за голову, стреляем без предупреждения!

От «Нивы» и «семерки» к нему бежали какие-то люди. «Засада», – промелькнуло в голове Раида, но вот к этому сознание бывшего боевика было не готово. Вскинув пистолет, он сделал неожиданный поворот на сто восемьдесят градусов, остервенело нажимая на спусковой крючок. В секунду расстреляв оставшиеся патроны, чеченец сорвался с места и, петляя как заяц, бросился в сторону трансформаторной будки.

За его спиной прозвучал один выстрел, затем другой, потом началась настоящая канонада. Нырнув под натянутую стальную ограду, Раид сообразил, что стреляют не в него. Кто-то посторонний включился в общее веселье, и не исключено, что это был любовник Карины – вместо смерти он дарил вайнаху шанс на жизнь.

«Все, к шайтану этот город, – оказавшись на улице, Раид, не оглядываясь, зашагал туда, где оставил свою машину. Он уже понял, кто устроил на него засаду. – Раз они вышли на Карину, то вскоре выйдут на дачу. Бежать нужно сейчас…»

Карина действительно оказалась суперженщиной. Высокая, стройная, с нежно-кофейной кожей, большими миндалевидными глазами под крутыми дугами смолянистых бровей. Лицо обрамляли длинные прямые волосы цвета воронова крыла, аккуратно откинутые за плечи.

Фигура молодой женщины заставила бы Наоми Кэмпбелл в ближайшем туалете перегрызть себе вены. Но Карина не имела никакого отношения к модельному бизнесу, скромно трудясь искусствоведом в одном из небольших светских журналов. У нее была отдельная двухкомнатная квартира в панельном доме постройки времен застоя, доставшаяся от родителей – бродяг-романтиков геологоразведки. Родители погибли в Бурятии в авиакатастрофе в девяностом году, а в девяносто третьем погиб муж, Вартан, талантливый журналист, по зову сердца поехавший воевать за Нагорный Карабах. С тех пор официально Карина проживала одна.