– Вообще-то, Великая, этот цветок я принес тебе, чтобы получить прощение за нашу вчерашнюю ссору. Прости, я совершенно не подумал о шипах! Хочешь, заговорю рану?

Пребывая в предобморочном состоянии от его слов, я покачала головой и в свою очередь тихо пробормотала.

– Вел, это ты меня прости. Мне так стыдно за то, что я вчера вытворяла, и большое спасибо за этот чудесный цветок.

Лицо мага стало не менее изумленным, чем у меня секунду назад. Я улыбнулась и отвела взгляд, с интересом рассматривая местную флору. Цветок был очень красив, но меня больше привлек его запах, напоминая – жареную курочку!

Да-а, дожилась! От голода уже начались галлюцинации!

Увидев, с каким увлечением я обнюхиваю «дар примирения», Барга расхохотался и хлопнул Велию по плечу.

– Похоже, тебя раскусили, друг! Некачественно колдуешь!

Велия окончательно смутился и попросил.

– Тайна, отдай мне цветок, пока ты снова не укололась. Я поставлю его в воду.

Все уже откровенно ржали.

– А в чем дело? – запоздало насторожилась я.

– Все очень просто, дорогая, – подкатился ко мне хихикающий бес, и затараторил, весело поглядывая на расстроенного колдуна. – Наш уважаемый Велия хотел купить тебе цветок в знак примирения, как он только что сказал, но естественно позабыл о такой мелочи и уже на подходе к нашему жилищу сотворил сие чудо… из превосходной жареной курицы. Я прав?

Велия, обреченно вздохнув, сделал незаметное движение, и у меня в руках оказалась еще теплая, ароматная жареная курочка. Под изумленные взгляды я оторвала ножку, и с наслаждением вгрызлась в сочное мясо.

– Ты не сердишься? – осторожно спросил колдун.

– Вы ва фо! – довольно ответила я и, проглотив, перевела. – Ни за что! Это первый, самый вкусный цветок, который мне подарили. Так что, ты прощен!

День пролетел в праздности и лени. Ближе к вечеру, Велия, решил обсудить с нами дальнейший план действий.

– Завтра с утра мы отправимся в путь! – начал он без предисловий, как только мы собрались в зале. – Как вы понимаете, у нас очень мало времени, и здесь больше задерживаться нельзя.

– Та-ак, понятно! – поерзав на жестком лежаке, печально протянула я. – Лафа закончилась. У кого-то засвербело шило!

Велия, не удосужившись даже смерить меня взглядом, как ни в чем не бывало, продолжил.

– Сегодня мы пополнили запасы. Их должно хватить на дорогу через пустошь до Великограда.

– И как долго туда идти? – застонал эльф.

– Примерно дней пять-шесть, если не будет преград, – пояснил маг.

– Интересно, а какие преграды нам ждать на этом пути? – задала я каверзный вопрос. Снова проигнорировав меня, Велия продолжил.

– Я считаю, что нам нужно разделиться. Нас ждет практически прогулка, так что не вижу смысла идти всем, тем более я бы хотел, чтобы ты, Светлая, осталась здесь на неделю.

Он кинул быстрый взгляд на Светлану.

– Ну не зна-аю! – с сомнением протянул Барга. – Справимся ли мы еще без одного боевого мага или нет! А как же Лунный змей? Его что, уже выловили?

– Мы его обойдем! – Велия бросил на него мрачный взгляд и решительно продолжил. – В общем, план такой: Светлая, Глисс и Ферес останутся здесь на неделю. Мы же, пойдем небольшим отрядом, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Когда достигнем Великограда, заберем вас через Городской портал.

– Почему это я должна тут киснуть целую неделю? – расстроено протянула Светка.

– Понимаешь, Светлая, мой м-м… Владыка, – Велия, наконец, подобрал нужное слово, – вместе с придворными магами, продолжат твое обучение магии.

– Ладно, Вел, я прослежу за нашей Светлой, – встрял Ферес. – И не думаю, что Глисс будет против. Он со вчерашнего вечера еще с бала не вернулся, так что думаю, задержка здесь не повредит его планам.

– Послушай, Велия. Дорога, все же, может быть опасной, оставь тогда здесь и Воительницу. Зачем рисковать? – кашлянул Барга и добавил. – А мы, в чисто мужской компании быстрее доберемся до Великограда.

Велия, задумчиво разглядывая его, помолчал и ехидно оскалился.

– Нет, Барга, я предпочту держать Воительницу у себя на виду. Боюсь, пока нас не будет, она устроит здесь революцию! Ну, и опасаюсь за здоровье ближайших родственников. Тем более у меня их и так немного.

Барга понимающе усмехнулся, а я мрачно огляделась в поисках рюкзака. Ларинтен, заметив мой ищущий взгляд, торопливо перебежал в другой угол комнаты, спасая пожитки.

– Так, все! – Барга встал, загородив собой полкомнаты, и громко подвел итог сегодняшнему собранию. – Значит кроме тех, кто остается, остальные приступают к сборам. Завтра утром выходим. И не забудьте, путь лежит через пустыню!