– Хадиджа, ну что, чемоданы готовы?

– Да.

– Ты ничего не забыла? Подумай хорошо.

– От этого жилища у меня в памяти только дурные воспоминания.

– Ну, что ж, Люсьен, тебя не обучили хорошим манерам, разве ты не знаешь, что уважаемых гостей надо проводить до двери?

После недолгого замешательства человек в домашнем халате поднялся, как автомат, и Ален заметил, что Люсьен на голову ниже его, и поэтому не удержался и произнес: – Ну, до чего же ты маленький, а считаешь себя суперменом. Ну, ладно, будь галантным кавалером и донеси чемоданы до порога. Вперед! Пошевеливайся! У нас нет времени ждать тебя.

Толстячок в грязном халате и шлепанцах начал переносить чемоданы и свертки к лифту, и когда он это сделал, Ален сказал:

– Поставь вещи в лифт и нажми кнопку первого этажа. Хадиджа спустится, чтобы забрать их; тут всего два этажа, она быстро там будет. Иди, дорогая, и дай на чай консьержу, пусть он поможет поставить вещи в машину. А я, ожидая, поговорю еще с моим милым другом Люсьеном.– Оставшись один на один с мужчиной, он сказал ему:

– А теперь, Люсьен, иди ложись в кровать и не вставай до утра.

– А если я не захочу?

– Я тебе морду набью,– сказал Ален.

Уставший толстяк направился тяжелыми шагами к постели и плюхнулся в нее.

Когда он снова улегся на свои подушки, Алек сказал:

– Теперь можешь залить свою печаль виски... Да, я понимаю, неприятно вдруг потерять такие деньги. Но ты должен был быть к этому готов, ведь рано или поздно в работе всегда бывают какие-то сбои.

– Хочешь, я дам тебе бесплатный совет? Будь порядочным с девушками, которые на тебя работают. Ну что, включить тебе телевизор?

– Пожалуйста.

– Да тебе везет, твоя любимая спортивная передача. Если бы ты не проявил сговорчивости, то не смог бы ее посмотреть. Ну, а сейчас, когда Хадиджа и консьерж погрузили вещи в машину, я тоже тебя покидаю, без малейшего сожаления, должен признаться. Спокойной ночи, Люсьен.

– Ален,– вдруг произнес толстячок.

– Ты обращаешься ко мне по имени? Это очень любезно с твоей стороны. Оно тебе нравится?

– Можешь быть уверен,– зловеще пробормотал Люсьен,– я тебе этого никогда не забуду.

– Весьма польщен,– ответил Ален,– приятно, что я произвел на тебя такое неизгладимое впечатление.

– И ты мне за это еще заплатишь.

– Вот как ты заговорил! Это потому, что ты неспособен на что-то другое... Прощай!

Когда он подошел к машине, Хадиджа спросила его:

– Все в порядке?

– Да, консьерж был любезен?

– Это не то слово. Ты никогда не догадаешься, что он мне сказал!

– Несомненно, «спасибо», после того, как ты дала ему на чай.

– А вот и нет! Он сказал: «Мне всегда будет недоставать вас, мадемуазель, и тем не менее, я желаю, чтобы вы никогда больше не вернулись к этому Люсьену».

– Видимо, этот человек очень сентиментален... Весьма забавно, дорогая, но я заметил, что к тебе и ко мне портье и швейцары всегда относятся очень хорошо.

– Ален, я также не говорю тебе «спасибо», потому что ты ответишь, что ты считаешь своим долгом так поступить. Я предпочитаю сказать еще раз: «Я тебя люблю!»

– И куда теперь? – спросил он.

– Это тебе может показаться смешным, но я должна признаться, что ужасно проголодалась.

Он улыбнулся и сказал:

– Я ожидал этого с самого начала вечера... Я тоже проголодался! Но где мы можем покушать в такое время?

– Давай заедем в то бистро, где я могу есть руками.

– Решено.

После ужина они поехали к нему.

– Ну, что ж, милая, завтра, когда я буду на работе, устраивайся, как ты хочешь. Все в твоем распоряжении. Единственное, о чем я тебя попрошу, это не трогать мое белье и мои вещи, потому что потом мне будет трудно его найти. Что касается неприкосновенности личных вещей, то у меня, как и у всех холостяков, это доходит до мании.

Она пообещала выполнить его просьбу, и третий раз они стали возлюбленными, которые на этот раз решили, что их связь будет прочной и длительной.

Когда Ален вернулся на следующий день с работы к концу дня, она встретила его словами:

– Только не ругай меня! Весь день я только то и делала, что наводила порядок, как все женщины, я обожаю этим заниматься. Для того, чтобы привести все в порядок, надо сначала все пересмотреть. Твои рубашки, носки, платочки, галстуки теперь в другом месте: я же не могу допустить, чтобы среди твоих вещей валялись и мои лифчики. Я с удовольствием занималась всем этим здесь, у тебя, и должна признать, что ты очень любишь порядок, и в этом ты совсем не похож на нашего знакомого Люсьена.