– Абсолютно уверен! – кивнул Хасан. – Сегодня больше никто не покидал остров. Только я сам.

– Что ж, – Юлия вздохнула. – Хоть что-то хорошее. Москва – это мой город. Если повезет, я смогу опередить Леонида!

– Не повезет, – возразил Хасан. – Если Зара захочет, ее никто не найдет. Ни ты, ни Леонид – никто.

– Тогда, что мы будем делать? Не станет Сети – не станет Совета. А двадцать четыре пылающих жаждой мести Посвященных перевернут планету, чтобы найти и уничтожить виновников своего краха!

– Если они поняли, что происходит, то им пока не до мести, – рассудил мавр. – Они бросят все силы, чтобы спасти то, что еще можно спасти. Кто-то припрячет передатчик, кто-то переведет на секретную орбиту спутник… Правда все это – только агония. Одних средств передачи информации мало – нужны программисты. А их негде взять, некого обучить. Потребуется время, чтобы люди вновь смогли вернуться к компьютерам. Впереди – годы децентрализованного управления. Мир больше не будет единым, а наши друзья – богами.

– Но мы избежим войны?

– Ну… Теперь каждый останется с тем, чем управлял непосредственно. С «хобби», которым он увлекался в свободное от правления миром время. У кого-то сохранится банк, полный денег. У кого-то – друзья и связи. У кого-то – верные люди… – Хасан вдруг усмехнулся пришедшей на ум мысли и горделиво расправил могучие плечи: – Но даже, если двадцать четыре Посвященных объединят усилия, нам с тобой повезло больше, чем им всем вместе взятым!

– Почему это? – не смогла сама догадаться Юлия.

Хасан хохотнул:

– Потому, что мое «хобби» – командование Объединенным Индоокеанским Военным Флотом! Все старались держаться в тени, а я играл в «кораблики», в «боевые учения» и в «тактические маневры»…

Юлия тоже не сдержала улыбки – она в очередной раз убедилась, что правильно выбрала себе покровителя.

– Наш план рухнул, но мы все равно станем самыми сильными? – поняла дама. – Ну, а если наш Станислав не просто обрушит Сеть? Если он задумал нечто большее, чего от него никто не ждет?

– Что бы Станислав не планировал сделать, он уже это сделал или не сделал, – возразил мавр. – В прошедшем, Юля, не в будущем времени! У нашего программиста больше нет доступа к Сети, да и самой Сети скоро не станет. Значит, большего зла ждать не от куда… Однако, ты тоже права – не станем с тобой искушать судьбу. Я немедленно отправлюсь на флагман и приму командование флотом. Если все хорошо продумать, мы получим то, к чему и стремились – независимость от других членов Совета и полную свободу действий. Пусть наши возможности станут скромнее, но, на самом деле, так интереснее… Ты со мной?

Юлия удивилась:

– Ты еще спрашиваешь?

– Отлично! – Хасан поднялся. Он возвращался в игру, а играть он любил больше, чем править.

– Но, постой! – вспомнила Юлия. – А как же твоя дочь, Зара? Ты бросишь ее здесь, в Москве? Не боишься, что до нее доберется Леонид или кто-то другой из наших «друзей»?

Хасан замер уже на пороге. Его лицо размякло, теряя обычную волевую остроту граней.

– Ты не знаешь Зару, Юлия! – бессильно и вместе с тем умиротворенно вздохнул искренне любящий свое чадо воин. – Еще ребенком она плавала с акулами и играла со скорпионами… Поверь мне, Заре ничего не грозит! Погуляет – сама вернется… Она любит меня и любит свой остров – уверен, что увижу ее целой и невредимой. При чем – скоро.

– И ты уверен, что не боишься? – не особенно веря его словам, сощурилась Юлия.

Мавр не стал притворяться.

– Боюсь, конечно, – признался он. – Но именно поэтому мне лучше держаться на расстоянии. Я не сумею избавиться от эмоций, а с эмоциями только создам вокруг девочки лишнее напряжение… или сам глупость сделаю. И я действительно ЗНАЮ, что моя помощь для нее будет лишней!

– Ну а Станислав? Он ведь единственный незапрограммированный на ненависть к своей работе программист в мире. В придачу, как сказал Леонид, он – улика. Он нужен Леониду и нужен нам.

– Если да, то мы найдем его. Позже.

– Когда «позже»?

– Когда моя дочь оставит парня в покое. Когда закончится передел власти. Когда информационное море успокоится. Когда наступит мир. Когда-нибудь в будущем. Сейчас нам важнее сохранить то, что все еще наше.

– Флот?

– Флот, жизнь, власть, знания… У нас у всех есть знание, Юля! Мы найдем себя в любое время, в любых условиях. С программистами или без них.

– Ну а, если Стас все же попадет в руки наших врагов?