Сначала я думала, что всю дорогу буду что-то рассказывать, показывать, но... я молчала. Кутаясь в старую курточку моего брата, гость очень внимательно смотрел в окно, иногда наклонялся, чтобы рассмотреть верхушки зданий, оглядывался, провожая взглядом некоторых прохожих.

Наверное, хорошо, что он попал к нам не летом, потому что вряд ли свободная от условностей мода жаркого времени года оставила бы моего гостя равнодушным. Зимой же у нас все ходят одеты более менее одинаково - черные брюки и черная куртка, иногда у женщин вместо куртки шуба или дубленка, но все равно обычно ничего шокирующего. Хотя... еще дома на мои джинсы пришелец смотрел с плохо скрываемым неодобрением, однако, думаю, короткая юбочка вызвала бы у него куда более явное осуждение.

Как странно... Живой человек, со своими мыслями и ощущениями, со своей, в конце концов, душой! А ведь я даже не дала ему имени...

– Как тебя зовут?
– спрашиваю.

Поворачивается, смотрит настороженно, подозрительно:

– А не знаешь?

– Нет.

Хмыкнул, отвернулся.

– Нет, ну... должна же я тебя как-нибудь называть!

– Называй как хочешь.

– И пожалуйста, - обижаюсь.
– Вот буду называть тебя Петей!..

Безразлично пожимает плечами. Ладно, все равно "Петя" ему не идет. Ну ничего, посмотрим еще кто тут кого выдумал! Я буду не я, если до имени собственного героя не докопаюсь. Как? Не знаю, может само придет, а может все-таки расскажет... Пока он не слишком разговорчив, но оно и понятно. Что будет дальше - поживем, увидим.

Мы вышли в центре и долго ходили по главным улицам, там, где фасады старинных домов оштукатурены и недавно покрашены, где яркие витрины пестрят вывесками и огнями, где на деревьях в преддверии новогодних праздников повесили мигающие гирлянды, которые горят теперь круглосуточно, где в выходные дни много людей, и людей самых разных.

Я была разочарована. Мои ожидания не оправдались совершенно. Вместо того чтобы с интересом разглядывать все вокруг и ежеминутно расспрашивать меня о городе, о людях, о зданиях, о нашей современной жизни, мой спутник лишь смотрел по сторонам без заметного интереса и молчал.

Наконец я решилась спросить:

– Неужели тебе неинтересно?

Снова пожимает плечами:

– И что здесь мне должно быть интересно?

– Ну как же...

Я огляделась в поисках удачного примера. Мы стояли посреди Европейского бульвара, прямо перед нами на мониторе показывали клип какой-то "девчуковой" поп-группы, вокруг монитора - пустые баклажки и жестянки из-под пива, правее - группа молодежи: пытаются общаться, перекрикивая девушек с монитора, то и дело вставляя в речь нецензурные словечки, по-видимому, используемые как связки между фразами. Дальше - сгорбленная бабушка в старющем грязном пальто тянет позвякивающую кошелку в направлении пары стеклянных бутылок на бордюре, еще дальше - прозрачные стены-витрины торгового центра с по модному безликими, а иногда и безголовыми манекенами в несуразнейшей одежде. На входе - молодой мужчина в костюме и с проводком возле уха - ни дать ни взять какой-нибудь спецагент, а вовсе не простой охранник, пытающийся следить за порядком. Еще дальше - вход в кафе, толпа людей у остановки маршрутки, обклеенная афишами ограда стройки, несколько мусорных куч, ларек, очередь, и снова витрины магазинов, ларьков, трамвайные рельсы...

Я повернулась по кругу и уставилась на монитор, потом глянула на своего спутника - взгляд серых глаз был подозрительно понимающим. Мимо шли люди: цокали высокие каблуки женских сапог, раздавались пьяные крики и громкий смех, рядом пиликал чей-то телефон, иногда взрывались петарды...

– Пойдем на набережную, - предложила я.

Он не возражал. На набережной было мало людей и почти никакого шума, кроме шороха шин по дороге. Но там дул сильный ветер, и я заметила, что мой спутник мерзнет. Пришлось свернуть в боковую улицу.

– Сейчас зайдем куда-нибудь, погреемся...

А где погреться? Ну конечно в ЦУМе. Там можно ходить почти бесконечно долго, по крайней мере до тех пор, пока не устанут ноги и не закружится голова от мелькания разнообразных товаров перед глазами. Именно здесь я заметила, что мой гость все-таки смотрит по сторонам, и смотрит очень внимательно. Когда рассматривать пришлось всевозможные мелочи, его внимание стало более явным, а взгляд перестал казаться безразличным. Но долго так ходить мы не смогли. Мужчины вообще не могут долго ходить по магазинам, разве что по отделам компьютерной техники, а мой гость - вообще случай особенный, поэтому я очень скоро поняла, что он уже устал от обилия впечатлений.

Мы снова оказались на улице, в самом центре непрерывно движущегося потока людей.

– Ну что?

– Попробуй вернуть меня обратно.

Я вздохнула.

– Ну, пойдем...

Как раз два свободных места в маршрутке. Я уступила своему спутнику кресло у окна, передала за проезд, снова отметив мрачный взгляд, которым он наблюдал за моими действиями. За окошком мелькали огни, в салоне играла музыка - сначала вполне приятная инструменталка, потом начался час отечественной эстрады. Сначала мой спутник прислушивался к песне с выражением недоумения на лице, потом покачал головой и быстро отвернулся, однако я была почти уверена, что кривая ухмылка мне не померещилась. Все-таки в моем воспоминании он был куда проще, куда приятнее... к тому, что у моего героя окажется такой странный характер, я не была готова. Честно говоря, я вообще не была готова к тому, что у него есть характер. Ну что ж, теперь я поставлена перед фактом.

Несколько минут спустя он обернулся ко мне, лицо было грустным и задумчивым.

– Знаешь, я думаю, если ты уберешь все упоминания обо мне из своей книжки, я смогу вернуться обратно.

– А вдруг... вдруг тебе нельзя возвращаться?

– Почему?

Я промолчала - не могу же я сказать живому человеку, что там, в своем мире, он, скорее всего, погиб. Я не знаю этого наверняка, но...

Он понял без слов, неопределенно качнул головой:

– Какая разница. Будет как будет.