— А что ту за столпотворение было? — удивленно спросил я. Тут явно побывала куча людей, которые даже не соизволили скрыть этого. По крайней мере отпечатки аур трех человек мне были не знакомы.

— Да, были тут, — неохотно ответил Бринхорт, — начальник охраны вызвал из гильдии целителей, чтобы посмотрели, что ты тут устроил.

Я хмыкнул.

— Ага, как лечить девочку, так нет времени или возможности, а как проверить — сразу аж трое пришли… Ну и как?

Бринхорт в ответ улыбнулся.

— Сначала, не разобравшись, кричали, что это шарлатанство. Виданное ли дело, лечить такие сложные ранения в соленой воде… А потом, как увидели результат, быстро засобирались домой.

— И что, даже не попробовали разобраться? — удивился я.

— Ну, — гном пожал плечами, — что-то там мудрили, но не разобрались, насколько я понял.

— Мудрили, говоришь, — я обеспокоенно посмотрел на ванночку с лежащей в ней девочкой. Интересно, а не могли они сбить мне защиту? Понять вряд ли что поняли, а вот нарушить работу вполне. Я еще раз просканировал работу всей системы в целом. Нет, вроде все нормально…

— Что-то не так? — встревожился Бринхорт.

Я медленно покачал головой.

— Да нет, вроде все нормально. Но я бы посоветовал никого не подпускать к ребенку. Мало ли что…

Отец девочки кивнул.

Возвращаясь домой, я осматривался по сторонам. Специально сделал крюк, чтобы пройтись по местам, где или не был или проходил мельком. На глаза попалась вывеска магазина, где продавалась одежда. Я резко остановился. Екарный бабай! У меня же завтра прием у демонов! В чем идти? А Криса? Есть ли у нее соответствующая одежда? Я решительно толкнул дверь магазина.

Мне понадобился час, чтобы понять, что ничего подходящего тут нет и мне не могут предложить ничего стоящего. Единственное, против чего не устоял — мягкие полусапожки, по удобству почти равные моим кроссовкам. Если мою повседневную одежду еще как-то можно прикрутить к ситуации, то в кроссовках на приеме не хотелось отсвечивать — слишком чужеродно. Да и женские одежды мне не понравились. Криса бы в них не смотрелась. И если в обычной жизни гномы не слишком акцентируют внимание на «приличиях», то на официальных приемах женские одежды полностью закрывают женское тело. Причем часто и фигуры не рассмотреть.

Приличия, значит, соблюдаете? — усмехнулся я и потер руки. Мне неожиданно пришла в голову одна интересная мысль. Давно хотел попробовать одну штуку, заодно и долго планируемый подарок для Крисы получится. Я развернулся и быстрым шагом отправился домой.

Весь вечер и почти весь сегодняшний день Криса не отрывалась от книжки, подаренной демоном. Да, это действительно был роскошный подарок. Столько плетений и из стольких областей! Причем самые наилучшие и практичные. К некоторым из них Криса даже не могла сообразить, как подступиться. Впрочем, ее оправдывало то, что большая часть таких непонятных плетений были из областей, совершенно не пересекающихся с ее опытом и специализацией. Но, тем не менее, лишние знания никогда не помешают. И она с увлечением экспериментировала. И только с приближением вечера второго дня, Криса наконец оторвалась от книги и экспериментов. Устало потерла глаза. Выглянула в окно.

— Вот это я посидела за книжкой! — пробормотала она. А ведь она сегодня хотела пойти к Нику. Впрочем, а что ей мешает это сделать сейчас?

Криса улыбнулась и стала одеваться. Сегодня она снова решила надеть платье, хоть оно и раздражало ее, но Нику вроде понравилось. Да нет, Крисе тоже оно нравилось, не зря его подбирала Дила, а она в этом толк знает. И смотрелась в нем девушка очень… привлекательно. Вот только привыкла Криса к брючному костюму. Ну да ладно. Кстати, надо не забыть отдать часть денег Диле. У самой Крисы не хватило на покупку, и она долго отнекивалась, но Дила настояла и доплатила недостающую сумму.

На выходе девушка столкнулась с подругой.

— Куда это ты собралась на ночь глядя? — лукаво улыбнулась та.

Криса смутилась.

— Прогуляться решила. А то вот сидела весь день за чтением, устала.

— Ну-ну, к утру хоть вернешься?

— Дила! — прикрикнула на подругу Криса, раздражаясь от этого допроса.

— Молчу, молчу! — пропела подруга, — Ладно, скажи лучше, что ты оденешь на прием?

— Прием? — не сразу поняла Криса, а потом охнула, — вот демоны! Совсем забыла.

— Угу, демоны, кто же еще, — глядя на Крису, проговорила Дила, — я так понимаю, что нечего?

— Ну, — девушка беспомощно пожала плечами, — может в этом?

— Не говори чепухи! — категорично ответила подруга, — надо было думать, когда соглашалась! Я бы помогла, но у меня сейчас совсем туго с финансами. А мастер Грим на один вечер не дает свои изделия. Жмот! — поджав губы, ругнулась Дила.

— Что же делать?

— Ну… Я вижу единственный выход из положения, если ты не хочешь отказаться от приглашения…