— Ну вот, еще и их кормить. — недовольно сказал Дрихтмун.

— Не беспокойся, — успокоил его Дортмун, — Лана приготовила напиток, который мы им постоянно вливаем — они все время проводят во сне. Зачем нам лишняя головная боль? Охраняй их еще. Дай какую-нибудь каморку — мы их туда сгрузим и пусть лежат себе спокойно до отправления…

— Ну-ну, тебе видней. А что с Ником, так ты его назвал? Чего он хочет? И зачем с вами едет?

Дотмун задумчиво постучал пальцами по столу.

— Это не он хочет. Это я хочу, чтоб он нас сопровождал. — Наконец ответил он.

— Ну-ка, ну-ка. Рассказывай!

— Ну сам, посуди. До столицы такими темпами еще дня четыре ехать. Васа нам не помощник. То есть мага у нас сейчас нет. Есть раненные. Ты извини — у тебя оставить их не могу. Я надеюсь в столице их быстро поставить на ноги. Дальше. Если на нас нападут такими же силами, как и в прошлый раз — мы не выстоим. А Ник — неплох в бою, да и вроде как маг.

— Вроде как? — тут же уцепился Дрихтмун.

— Ну, сам он не говорит. А ты ведь знаешь, если маги явно не показывают того, что они маги, то спрашивать у них бесполезно. Мало ли причин, почему они это не афишируют. Еще нарвешься на безумца, который вместо ответа сожжет тебя.

— Ну и?

— Ну и все. Мага он уничтожил. Леона практически вылечил. У него рука была сломана.

— Что за Леон такой? — спросил Дрихтмун.

— А, — махнул рукой Дортмун, — гвардеец, сопровождающий Мерка Инвази. Не знаю, где уж он его достал, но видно, большие шишки подсуетились, чтобы выбить в сопровождающие целого гвардейца.

— М-да… Дела… — протянул Дрихтмун. — Ну ладно, пока ведь все относительно хорошо складывается? Я ведь вижу, что тебя что-то еще беспокоит.

— Ты как всегда прав, друг. Чтобы отбросить все тяжкие мысли на счет Ника, мне не хватает одного. Знания того, что он делал у эльфов.

— А что такое? — удивился Дрихтмун.

Тут меня отвлекли стуком в дверь. Недовольно поморщившись, я попросил Умника отключить воспроизведение интересной беседы и записать ее продолжение, чтобы потом дослушать.

— Открыто! — крикнул я, вставая с кровати, на которой развалился, слушая беседу гномов.

Дверь открылась и в нее заглянула веселая мордашка молодой девицы, которую я мельком видел внизу.

— Господин Ник, — проговорила она, с интересом рассматривая меня, — хозяин приказал истопить баньку для дорогих гостей. Так все уже готово. Не желаете присоединиться к остальным?

"Баньку?" — удивился я. Откуда-то из глубины позаимствованной памяти всплыло значение этого слова. Действительно, очень похоже на нашу русскую баню. Мне, да отказаться от такого? Который бог знает сколько времени нормально не мылся? Ха, нашли дурака!

Я улыбнулся девушке.

— Ну разумеется, красавица! — от моих слов она зарделась, — надеюсь, у тебя найдется все необходимое для этого?

— Да, господин, — в ответ улыбнулась она, — пойдемте, я вас провожу. Там все уже приготовлено.

Кстати сказать, когда я рассматривал комнатушку, то обратил внимание, что она содержится практически в идеальном порядке. Нигде нет пыли, грязи. Постель заправлена свежим бельем. Стол выскоблен. И никаких намеков на насекомых, что меня изрядно обрадовало.

Оставив все свои вещи на месте и захватив, на всякий случай, нунчаки, я отправился за девушкой.

— Как тебя зовут, красавица? — спускаясь с лестницы, спросил я ее.

— Тишь, — быстро оглянулась она, а заметив мой оценивающий взгляд, который я не успел отвести от ее фигуры, только весело заулыбалась. — Если вам что-то понадобится, ну, там постирать что-то или еще что, — при этих словах она покраснела, — позовите меня. Я живу в самой дальней комнате по коридору.

Я кивнул в ответ, демонстрируя ей свою самую обаятельную улыбку. Я уже знаю, какая услуга мне от тебя понадобится сегодня вечером. И что самое приятное, никто мне не собирается отказывать. По дороге к бане мы мило поболтали с нею о разных пустяках, а заодно я попросил ее к вечеру кое-что сделать для меня, в чем не получил отказа.

Банька оказалась хоть и не маленькая, но всех гномов вместить конечно не могла. Я шел с первой партией. Процесс принятия банных процедур ничем особым не отличался от привычного мне. Правда молодые гномы пытались проверить меня на вшивость, поддавая парку, но не учли того, что я сам люблю это дело. Мой дед приучил меня к настоящему жару в баньке. Так что я сам хорошенько наподдал парку, кроме того, удивив гномов еще одним способом использования их замечательного пива. В результате, в парилке нас осталось двое. Я и еще один не шибко молодой гном, который наверно на своем веку повидал и не такое. Он только крякнул от удовольствия и по взаимному согласию мы хорошо друг друга обработали веничками.

Выскочив из бани, я попытался найти, а куда собственно окунуться?

— А зачем? — удивился тот гном, с которым мы вместе остались в парилке, остальные с интересом прислушивались к нашему разговору.

— Ну, ребята, — разочарованно протянул я, — вы лишаетесь такого удовольствия. После первого раза обязательно надо прыгнуть в ледяную воду, а потом повторно в баньку… Желающие могут повторить, и не один раз…

Разочарованный, я собрался присесть к столу, когда этот гном с сомнением произнес: