– П-правильно ли м-мы п-поступаем?
– тихо проскрипел Дик, не сводя глаз с бьющегося в тенетах человека.

– Мне понятны твои сомнения, Дик, - кивнул Виккель.
– Но ты не должен забывать о том, что именно этого человека пытались изловить наши господа.

– Б-бывшие г-господа, В-виккель, б-бывшие!
– поправил друга червь.

– Разумеется. Наши бывшие господа считали этого человека опасным, верно? Как мы видим, силы ему действительно не занимать - ведь он смог сбежать и от колдуньи, и от ведьмы.

– Н-но м-можно ли д-доверять ему?

– Поживем - увидим. В любом случае будет лучше, если он будет воевать с нами, а не против нас. Рея и Чунту он любит не меньше нашего. Мы же со своей стороны, кое-что можем ему предложить.

– Эт-то в-верно...

– Я предлагаю начать переговоры прямо сейчас.

Рей готовился к допросу Элаши. Пара угрюмых циклопов держала ее за руки, волшебник же неспешно точил свой ржавый нож. Тулл и Лало были прикованы к стене.

Рей провел по лезвию пальцем удовлетворенно хмыкнул и отложил точильный камень в сторону. Поигрывая ножом и гнусно улыбаясь он направился в сторону Элаши.

К несчастью для волшебника, стройные ноги норовистой южанки были свободны, чем она не замедлила воспользоваться, - как только Рей подошел достаточно близко, она изо всех сил лягнула его в пах, заставив волшебника согнуться в три погибели.

Катамаи Рей заметно приуныл, однако допроса решил не отменять. Едва придя в себя, он заорал:

– Вы что - и с девицей не можете справиться?!

После чего циклопы схватили Элаши и за ноги, придав ее телу горизонтальное положение.

Рей вновь улыбнулся и несколькими движениями ножа распорол одеяния своей жертвы, оставив на ней только сапоги. После этого он приставил нож к ее животу и спросил:

– Ну и где же Конан?

– Гореть тебе в аду, мерзавец!
– еле слышно пробормотала Элаши.

Рей покачал головой и надавил на рукоять...

– Стой!
– закричал Лало.
– Я все расскажу!

– Лало! Молчи!
– вскричала Элаши.

Волшебник посмотрел на улыбающегося человека.

– Так, так... Это уже интересно.

– Освободи ее, и тогда я скажу тебе, где прячется Конан, - прохрипел внезапно побледневший Лало.

– Отпускать пленников не в моих правилах. Я могу несколько облегчить ее смерть.

Лало кивнул:

– Хорошо, я согласен. Конан прячется в маленьком гроте неподалеку отсюда. Прежде в этом гроте жил Тулл.

Тулл и Элаши недоуменно переглянулись.

– Где находится этот рот?
– Все внимание волшебника теперь было сосредоточено на Лало.

– Лало, ты - гнусный предатель!
– завопил Тулл.

– Я тебя ненавижу!
– зашипела Элаши, решившая подыграть своему спасителю.

Лало стал объяснять волшебнику путь к гроту. Тот заметно повеселел и велел приковать Элаши к стене. После чего, как приказ его был выполнен, и он, и циклопы вышли из пещеры.

– Зачем ты сказал Рею, что Конан прячется в моем гроте?
– прошептал Тулл.
– Его ведь...

– Чудище крылатое утащило, - перебил старика Лало. Коль скоро Рей об этом ничего не знает, значит ящер тот был послан ведьмою, верно? Если мы скажем об этом волшебнику, он нас уничтожит за ненадобностью.

– Лало прав, - прошептала Элаши.
– Так мы хоть немного времени выиграем.

– Помимо прочего, - захихикал Лало, - мне хотелось и тебе как-то помочь.

Элаши смущенно улыбнулась.

– Спасибо тебе, Лало.

– Честно говоря, все это уже начинает действовать мне на нервы!
– проворчал старик.
– Что мы будем делать, когда этот треклятый колдун сюда вернется?

– Попробуем поводить его за нос, - ответил Лало. Можно сказать ему следующее, мы, мол, договаривались встретиться в этом самом гроте, в случае же, если кто-то из нас не придет, местом встречи должен был стать тот самый водопад, у которого мы познакомились с Туллом.

– Таким образом мы выиграем лишний час, и только, заметил старик.

– В нашем положении и это немало, - отозвалась Элаши.

На этом разговор и закончился. Все прекрасно понимали, что надеяться им особенно не на что.

Странная пара остановилась в двух шагах от Конана.

– Мы хотим поговорить с тобой, - обратился к нему одноглазый горбун.

Киммериец согласно кивнул, понимая, что иного выбора у него попросту нет.

– Я вас слушаю.